Бернар Вербер - Революция муравьев [litres]

Главная цель индейских междоусобиц заключалась в том, чтобы украсть лошадей у врага. В культурном отношении индейцам было не понять, зачем нужны крупномасштабные войны, которые вели меж собой европейцы. Они приходили в сильнейшее изумление, видя, как бледнолицые убивают всех без разбора, в том числе стариков, женщин и детей. Для них это было не просто ужасно, но и, что важнее, неразумно, нелогично и непостижимо. Как бы то ни было, североамериканские индейцы сопротивлялись сравнительно долго.

Завоевать племена южноамериканских индейцев оказалось много проще. Довольно было обезглавить верховного правителя, и племя сдавалось. В этом проявлялась слабость иерархической власти и системы централизованного управления. И то и другое держится на монархе. Общество североамериканских индейцев было более разрозненным. Ковбоям приходилось иметь дело с сотнями мигрирующих племен. У них не было единого постоянного верховного правителя, зато были сотни непостоянных вождей. Не успевали бледнолицые покорить или истребить какое-нибудь племя численностью полторы сотни человек, как им тут же приходилось воевать с другим племенем численностью полторы сотни человек.

Кровь при этом лилась рекой. В 1492 году в Америке проживало десять миллионов индейцев. А в 1890 году их насчитывалось сто пятьдесят тысяч: большинство из них выкосили болезни, завезенные европейцами.

В битве на реке Литл-Бигхорн 25 июня 1876 года участвовало самое крупное индейское войско: от десяти до двенадцати тысяч человек, включая три-четыре тысячи воинов. Полчище индейцев наголову разбило армию генерала Кастера. Но прокормить столько воинов на небольшой территории было трудно. И, добившись победы, индейцы разделились. Они думали, что после такого унижения бледнолицые будут относиться к ним с неизменным почтением.

На самом же деле индейские племена были истреблены одно за другим. Американское правительство пыталось уничтожить индейцев вплоть до 1900 года. А затем оно сочло, что индейцы Северной Америки смогут перемешаться в плавильном котле , как чернокожие, мексиканцы, ирландцы или итальянцы.

Но не тут-то было. Индейцы не видели никакой пользы в общественно-политической системе бледнолицых: они считали ее явно недоразвитой в сравнении со своей собственной.

С первыми лучами солнца, как только снаружи становится светлее, чем в пещере, где тлеет уголек, муравьи собираются на берегу реки и выдвигаются в дальние западные края.

Их всего лишь сотня, но им кажется, что все вместе они смогут изменить мир. 103-я принцесса рассуждает про себя: после крестового похода на запад и открытия таинственной страны Пальцев ей теперь предстоит совершить обратный поход, чтобы объяснить остальным сородичам, что это за страна, и таким образом поспособствовать развитию своей цивилизации.

Старая муравьиная пословица гласит: все, что уходит в одном направлении, возвращается в обратном.

Пальцы вряд ли способны понять такого рода поговорки, ведь у муравьев, как считает 103-я принцесса, особенная культура.

Отряд движется через зловонные равнины, где крылатки – плоды ясеня и вяза – хлещут градинами, больше похожими на падающие с неба камни. Дальше отряд продирается сквозь сплошные заросли коричневых папоротников. От росы, хлещущей по муравьям, их усики липнут к щекам.

Все стараются сберечь тлеющие угольки, прикрывая их листьями. Лишь 24-й принц, отказавшийся, подобно другим, боготворить Пальцев, держится в сторонке, делая вид, что пребывает в тесном единении только со своим единственным миром.

Занимается утро, жаркое и душное. Когда летний зной становится совсем нестерпимым, они укрываются в дупле пня.

Хранители огня сжигают отвратительную штуковину, и она воняет на всю округу. Божья коровка спрашивает, что это такое, и ей отвечают, что это жук. Божья коровка тоже жук, и чтобы подкрепиться, она молча отправляется поедать тлю, копошащуюся здесь же, неподалеку.

7-й начинает рисовать большую фреску в натуральную величину, собираясь изобразить на ней ход Революции Пальцев. Чтобы воспроизвести точную форму каждого муравья, он просит их разместиться перед огнем и обводит их тени на листке. Но закрепить пигменты у него не получается. Картинка того и гляди распадется. Он смешивает пигменты со слюной, но она их размывает. Надо попробовать что-нибудь другое.

7-й замечает слизняка и недолго думая убивает его ради искусства. Потом пробует использовать его слизь. Она годится лучше слюны. Слизь не размывает пигменты и, высыхая, затвердевает. Из нее получается прекрасный лак.

103-я принцесса, придя полюбоваться на его творение, убеждается, что это и есть искусство. Теперь она отчетливо вспоминает, что искусство – это умение делать бесполезные рисунки и предметы, которые, однако, напоминают то, что уже существует.

– Искусство – это попытка воспроизвести природу , – с еще большим воодушевлением обобщает 7-й.

Таким образом, муравьям удается разгадать первую тайну Пальцев. Им остается еще понять, что такое «юмор» и «любовь».

7-й воин пребывает в сильнейшем возбуждении – оно заставляет его еще глубже погрузиться в работу. Искусство замечательно тем, что чем глубже ты его постигаешь, тем больше новых удивительных вопросов оно ставит перед тобой.

7-й задумывается, как воспроизвести глубину земель, в которых они побывали. А еще как закрепить на полотне растительный фон, который их окружает.

Между тем 24-й принц с 10-м воином слушают 103-ю принцессу – она продолжает свой рассказ про Пальцев.

БРОВИ

У Пальцев над глазами есть очень полезные приспособления, которые называются бровями.

Бровь – это такая тоненькая линия из волосков, которая не пропускает дождевую воду.

Мало того, у Пальцев имеется кое-что получше: глазницы у них слегка втянуты в череп, поэтому вода стекает вокруг глаз и в них не попадает.

10-й делает пометки.

Но 103-я, внимательно наблюдавшая за Пальцами, говорит, что это еще не все.

СЛЕЗЫ

В глазах у Пальцев также есть слезы.

Это приспособление, брызгающее глазной слюной, которая при всем том смазывает и промывает глаза.

Благодаря векам – это такие колеблющиеся шторки, которые опускаются через каждые пять секунд, – глаза у Пальцев постоянно затянуты тонкой прозрачной пленкой смазки, защищающей их от пыли, ветра, дождя и стужи.

Таким образом, Пальцы всегда держат свои глаза в чистоте – им нет надобности тереть их или облизывать.