Бернар Вербер - Революция муравьев [litres]

В кабинет истории заглянула Зое. Она принесла голубые джинсы, свитер и рубашку.

– Ты же не можешь все время ходить в костюме бабочки.

Жюли поблагодарила Зое, взяла одежду, захлопнула «Энциклопедию», с которой больше не расставалась, и направилась в душевую рядом со спальней. Стоя под струей горячей-прегорячей воды, она усиленно натиралась куском мыла, словно пытаясь смыть с себя старую кожу.

Отражение. Наконец Жюли Пенсон очистилась. И облачилась в одежду, которую принесла ей Зое. На ней были голубые джинсы и голубая же рубашка – и впервые в жизни ничего черного.

Жюли протерла рукой запотевшее зеркало над умывальником – и опять же первый раз в жизни увидела, что она красива. Во всяком случае, недурна собой. У нее были прекрасные черные волосы, большие светло-серые с голубоватым оттенком глаза, как нельзя лучше подходившие к ее голубому облачению.

Жюли все гляделась и гляделась в зеркало. И тут ей в голову пришла мысль.

Она поднесла к зеркалу раскрытую «Энциклопедию Относительного и Абсолютного Знания» и заметила, что ее главы не только располагаются симметрично, но и содержат целые фразы… которые можно прочесть только задом наперед – в зеркальном отражении!

ВРЕМЯ СЕЯТЬ. Всякое дело нужно начинать в свое время. До срока – слишком рано, после – слишком поздно. Особенно это касается овощей. Чтобы огород давал добрый урожай, нужно точно знать, когда сеять и когда собирать плоды.

Спаржа: высевается в марте. Урожай собирается в мае.

Баклажаны: высеваются в марте (в солнечных местах). Урожай собирается в сентябре.

Свекла: высевается в марте. Урожай собирается в октябре.

Морковь: высевается в марте. Урожай собирается в июле.

Огурцы: высеваются в апреле. Урожай собирается в сентябре.

Лук: высевается в сентябре. Урожай собирается в мае.

Лук-порей: высевается в сентябре. Урожай собирается в июне.

Картофель: высевается в апреле. Урожай собирается в июле.

Помидоры: высеваются в марте. Урожай собирается в сентябре.

Революция Пальцев все ближе: она змеится меж высоких деревьев. Огибая редкие ростки дикой спаржи. 103-я принцесса возглавляет маленький разношерстный отряд. Свежеет, муравьи взбираются на высокую сосну и прячутся в дупле – возможно, брошенном беличьем гнезде.

В новом убежище 103-я продолжает рассказывать про Пальцев. Ее истории становятся все более захватывающими. 10-й продолжает составлять цельный феромон зоологической памяти, обозначая тему дня.

ФИЗИОЛОГИЯ ПАЛЬЦЕВ

Пальцы на самом деле всего лишь оконечности их лап.

Вместо пары коготков на конце каждой из шести лапок, как у нас, у них на пяти конечностях имеется по пять щупальцевидных отростков.

Каждый Палец состоит из трех частей, что позволяет ему принимать разные формы и играть со своими сородичами.

Соединив вместе два Пальца, они могут сделать клещи.

Сжав пять Пальцев, они могут сделать молоток.

Сложив Пальцы лодочкой, они могут соорудить чашу и набирать в нее жидкость.

Вытянув один Палец, они превращают его в шпору с закругленным концом и могут раздавить ею любого из нас.

Вытянув и сжав Пальцы, они могут пользоваться ими вместо резака.

Пальцы – чудесный инструмент.

Своими Пальцами они делают удивительные вещи: связывают нити или разрезают листья.

Кроме того, на концах Пальцев имеются плоские когти – с их помощью они могут скрести что-нибудь или резать с большой точностью.

Но восхищения достойны не только Пальцы, но и то, что они называют «ступнями».

Они позволяют Пальцам удерживать вертикальное положение на двух задних лапах и не падать. С помощью ступней Пальцы прекрасно удерживают равновесие.

Вертикальная стойка на двух лапах!

Все муравьи, слушающие ее, пробуют представить себе, как можно передвигаться на двух лапах. Они, конечно, видели, как белки или ящерицы могут сидеть на двух задних лапах и не падать, но чтобы передвигаться только на двух лапах!..

5-й собирается пройтись на двух задних лапах, как Пальцы.

Опираясь на стену убежища двумя средними лапами и удерживая равновесие на двух задних лапах, он ухитряется пару секунд сохранять почти что вертикальную стойку.

Вся братия не сводит с него глаз.

– С такой высоты я вижу дальше и замечаю больше , – сообщает он.

Его ощущения заставляют 103-ю задуматься. Принцесса уже давно размышляет, откуда у Пальцев такие невероятные умственные способности. Одно время ей казалось, что все дело в их большущем росте, – но ведь и деревья огромны, однако ж у них нет ни телевизоров, ни машин. Потом она решила, что достижениями своей цивилизации они обязаны особому строению рук, которыми они мастерят разные хитроумные штуковины, но ведь у белок на руках тоже полно пальцев, однако ж они не могут сделать ими ничего примечательного.

Возможно, Пальцы мыслят странно как раз потому, что они умеют держать равновесие, стоя на двух задних лапах. В таком положении они видят дальше. И к такому положению у них приспособлено все: глаза, разум, манера управляться с собственной землей и любые их устремления.

В самом деле, насколько ей известно, Пальцы – единственные твари, которые неизменно передвигаются на двух задних лапах. Даже ящерицы могут удерживаться в таком шатком положении всего лишь несколько секунд.

Теперь и 103-я принцесса пробует встать на две задние лапы. Дело это непростое: суставы лодыжек у нее скрючиваются и белеют от напряжения. Превозмогая боль, она пытается сделать несколько шагов. Лапы болят нестерпимо – и подгибаются. 103-я теряет равновесие – ее бросает вперед. Силясь устоять, она тщетно размахивает лапами – и заваливается набок, но успевает смягчить удар, уперевшись в землю передними лапами.

Она решает больше не пробовать.

Между тем 5-й, опираясь на ствол дерева, ухитряется продержаться стоймя уже чуть дольше.

– Стоять на двух лапах – невероятное ощущение! – возвещает он, как бы ни к кому не обращаясь, и тоже падает.

– Все это слишком зыбко!

Они согласились. Революцию теперь надо было как-то поддержать: установить дисциплину, поставить цели, все наладить.

Цзи-вонг посоветовал составить полную опись лицейского имущества. Количество простыней, одеял и припасов – все было важно.

Они начали с того, что пересчитались. В лицее сейчас находился пятьсот двадцать один человек, а спальни были рассчитаны только на двести учащихся. Жюли предложила разбить посреди лужайки палатки, соорудив их из одеял и швабр. К счастью, того и другого под рукой было хоть отбавляй. Нагрузившись одеялами и швабрами, все отправились ставить себе палатки. Леопольд показал, как сделать палатку наподобие вигвама навахо – с высоким потолком и единственным пологом для проветривания. Он также объяснил, почему удобнее строить жилища круглой формы.