Антонина Крейн - Шолох. Тень разрастается

Кровь тут, кстати, ни при чем. То есть как. Без хранительской крови у тебя ничего не получится, конечно. Но и кровь – не панацея. Вы ведь понимаете, ягодки, СКОЛЬКО в Лайонассе – и во всех мирах – жителей, чьи предки однажды спутались с хранителями, да? Это отнюдь не диковинка, если что. Но мало кто развивает свои способности.

Любое волшебство – это девяносто девять процентов труда и один процент предрасположенности. Так что…

А, я отвлекся?

Еще чаечку, господин Смеющийся? Такая у вас улыбка – просто ах! Поехали со мной куда-нибудь, когда все закончится?

В общем, мы с Мелисандром раздобыли амулеты и вернулись в Шолох за яйцом. Но Тинави сказала, что некрополь был выжжен лапушкой Дахху. Что ж! Делать нечего! Я попрощался с Кесом и переехал жить в черепушку Смеющегося, вложив и ему страстное намерение открыть кромен.

Дальше проматываем – все было отлично, вас всех захватила эта идея… Я ловко дирижировал сразу обеими моими марионе… морячками то есть.

Потом появился ублюдочный Теннет – яйцо вылупилось.

«Ну ладно, – подумал я, – подождем. Пусть хоть к драконам прилетят».

Вы прилетели.

Ну и тут мне пришлось напрячь все силы, чтобы заставить Мелисандра и Дахху продолжать хотеть открыть купол. Вопреки их собственным желаниям. Простите, парни. Пришлось сделать вас немного зомби. Зато теперь как все здорово, да? Стоило вам открыть дверцу – и вуаля!

Я снова с вами! И даже цел.

И, как всегда, ошеломительно прекрасен.

И одарил вас своей историей перед тем, как упорхнуть на фронт войны со Зверем…

Рэндом глотнул своего псевдочая и выжидательно умолк.

Под плотом квакали лягушки, плескались краснобокие карпы. В высокой и острой осоке на берегу тихонько фырчали ежи.

– Ну? – говорил взгляд хранителя.

– Спасибо за историю, – осторожно сказала я, памятуя, каким психованным оказался этот божок. – А ты… можешь закрыть портал в Лиссае, пожалуйста? И разморозить остальных? А потом – да. Думаю, тебе нужно на фронт.

Джокер вскочил на ноги. Плот зашатался.

– И это все?! – взревел Рэндом. – Вся твоя реакция?! Все твое спасибо?! Я мечтал о комментариях, а ты?!

Упс.

Я успокаивающе подняла руки:

– Спасибо тебе большое. Правда, спасибо.

– Ага. Ты сейчас думаешь: «И за что я его благодарю?»

Снова упс…

Андрис, которая за время рассказа успела раскурить трубку, пыхнула вишневым дымом:

– Господин Рэндом, ваша история великолепна. Мы поражены тем, как изящно вы обращаетесь со словами, и…

– Лгунья! – взвизгнул Рэндом и трижды хлопнул в ладоши.

Трубка упала, захлебнувшись виточком дыма. Андрис скатилась за борт: уже не девушка, а краснобокий карп.

Теннет – все еще в кляпе – тихонечко застонал.

– Да как вы смеете, в конце концов! – побелел Дахху, поднимаясь на ноги.

Мгновение спустя белый испуганный зайчик скакал по плоту, шарахаясь от нас. Кое-как я поймала его и крепко сжала под мышкой. Из дееспособных остались только мы с Мелисандром Кесом.

Рэндом присел передо мной на корточки.

Он весело заглянул мне в глаза и, почесав свой хорошенький нос, захихикал:

– Эй, хотите, расскажу вам ваши мысли? По ролям. Тинави такая: «О нет, как же с ним бороться?» Мелисандр: «Грек, грек, грек». Тинави: «Как бороться с тем, кто читает мысли?» Мелисандр: «Грекнутый греком грек». Тинави: «Он слишком хорош. Он слишком прекрасен. Я не знаю никого, кто был бы так хорош. Разве что тот охранник в Арсенале Пика Волн – тот тоже был очень красив и тоже очень умен…» Понятно. Романтика круглыми сутками. Снова Мелисандр: «Гре-е-ек». Тинави: «Да, тот охранник был хорош. И Рэндом хорош, как тот охранник».

Джокер оборвал себя. Не поднимаясь, он склонил голову вбок.

– Это какая-то игра? – спросил, азартно кусая губы.

«Ты прекрасен, лапуля!» – я мысленно послала ему поцелуй.

Отбросила кролика и тотчас ударила Рэндома по коленям, а потом дернула на себя, роняя. Умничка Мелисандр Кес напрыгнул с другой стороны. Точно так же мы в свое время разобрались с арсенальным охранником: просто и эффективно.

– Руки, держи его руки! – вопила я. Плот ходил ходуном.

Мел боролся с хранителем, а я лихорадочно вытаскивала из-за ворота кулон-жемчужинку. Один из тех, которых мы набрали с собой в безумных количествах.

– Так еффо! – Анте подбадривал Мелисандра.

И тому вроде как удалось обездвижить Рэндома.

– Ты, джокер! – выдохнула я, сжимая жемчужинку и думая о другом. – Ты крут, и мы все это знаем. Ты молодец, что хотел помочь Карлу. И молодец, что нашел способ спастись. Но ты просто задрал уже своими шуточками! Сказал, что поможешь – так помоги! Убери этот прахов портал, верни нас домой – и двигай дальше по своим делам! Вся энергия бытия тебе в помощь. Потому что, если уж ты утверждаешь, что ты хороший – лучше Теннета как минимум – то будь добр вести себя соответствующе!

Рэндом раздраженно закатил глаза, и это меня лишь подстегнуло.

Зря он выбрал себе такой смазливый облик. Не внушает ни опаски (вариант импозантного Теннета), ни умиления (круглоглазый Карл), ни уважения (воительница Авена).

Так… Популярный мальчик. Хочется поставить на место.

– Так ты поможешь нам или нет? – мрачно закончила я.

Рэндом, лежавший с заломленными руками, беззвучно расхохотался и плотоядненько облизнулся. Я понимала, что у нас нет никаких козырей. Еще несколько секунд – и у джокера лопнет терпение.

Но…

Жемчуг в моих руках сработал.

На плоту появился еще один персонаж.

– Рэндом, так ты здесь ?! – ахнул прибывший. – Нэт, и ты… А почему вы вообще… – он ошарашенно огляделся, – в Живерни?

Конечно же, это был Карланон.

Первым делом Карланон сменил облик.

Алый плащ уступил место выцветшему комбинезону. Доспехи сменились рубашкой, исчез драгоценный венец со лба. Двуручный меч, поколебавшись, с явным неудовольствием обернулся ученическим клинком.

И, конечно, лицо: излишне-героическое поначалу, оно помелькало немного – и превратилось в знакомую физиономию мальчишки. Юный Карл опустил клинок в ножны (они материализовались с опозданием) и привычно насупился. Россыпь родинок на лице сбилась в созвездие.

Карл вздохнул:

– Отпустите моего брата, пожалуйста, господин…

– Кес. Мелисандр Кес к вашим услугам! – Мел осклабился. Потом слез с Рэндома и весело продолжил: – Это вы, что ли, Карланон? А судьба щедрится на связи! Нет чтобы мне такие знакомства – да в годы работы в Саусборне. Я, знаете ли, патологоанатом. По первому образованию. И всегда мечтал устроиться куда-нибудь на работу по блату – чисто интереса ради. И прах меня побери, если личная дружба уже с тремя богами – это не лучший на свете блат…