Александра Гринберг - Дочь шторма, невеста огня [≈ Жнец крови и пепла] [litres]

– Не понял… – Марк недоверчиво оглянулся на каменную арку портала.

– Что именно? – тут же подозрительно поинтересовалась Киара.

– Я же ненавидел эту дрянь! Каждый раз чуть ли не кишки выплевывал, а сейчас… ничего. Совсем ничего, Киара.

– Меня это как-то не особо удивляет. – Она пожала плечами. – Как я поняла, трансформатор очень чувствителен к магии. Его фон резонировал с магическим полем портала, вот тебя и скрючивало каждый раз. Держу пари, у твоих собратьев по несчастью те же проблемы.

– О, – только и смог выдать Марк. Но потом все же хмыкнул: – Ну хоть какая-то польза от того, что я стал темным магом. Если не считать, что Иленгарду теперь не грозит дождь из моих ошметков.

«И тот, из-за кого это случилось бы, до сих пор жив».

Ярость, приглушенная было поцелуями Киары, взметнулась с новой силой. И таки нашла выход в виде молнии, ударившей в стоявшее неподалеку деревце. Высушенное летним солнцем, оно вспыхнуло тут же, отчего окружающий пейзаж стал казаться несколько безумным. Смотреть на то, как что-то живое умирает от его, Марка, магии, оказалось неожиданно приятно. Жаль, что нет времени полюбоваться этим зрелищем подольше. Он с сожалением взмахнул рукой, приказывая пламени погаснуть, и ничуть не удивился, когда оно послушалось, медленно затухая и оставляя после себя обугленную древесину.

– И кто-то хотел пойти один, – заметила Киара, но отвечать Марк не стал.

Да и что тут скажешь? Он и сам прекрасно осознавал, что на месте несчастного дерева мог оказаться живой человек. И что-то подсказывало, что и в этом случае внутри не пробудилось бы и намека на жалость. Стыдно бы было, но жалко? Вряд ли.

Марк стремительным шагом направился к зданию, постаравшись поглубже упрятать желание расправиться с Кресселем, не слушая никакой жалостливой чуши.

В допросных, помимо Ларссона и Дальгора, обнаружились архимаг Эрдланг, нервно листавший какие-то документы, и демон-менталист Силва Ваор. Крессель же, закованный в антимагические наручники и подозрительно спокойный, был заперт в соседней комнате. Наблюдать за происходящим можно было через зачарованное стекло – с той стороны оно выглядело как обычная стена.

– Молчит? – не утруждая себя приветствием, поинтересовался Марк. У кого – непонятно, но отозвался коммандер Ларссон:

– Почему же? Много увлекательных сказок рассказал. Мы тут вчетвером аж заслушались, Алистер едва не всплакнул. Хоть завтра в печать, как откровение очередного провидца божьего.

– А что здесь делают коммандер Дальгор и архимаг Эрдланг? – полюбопытствовал Марк, еще раз глянув на собравшуюся компанию. Зачем здесь лучший менталист Иленгарда, и так понятно – ломать мозги предположительно главе гренвудской шайки. – Это же наше дело…

– Это дело Круга, – оповестил Эрдланг с раздражением; ему явно не терпелось на кого-нибудь вызвериться. – Наш дорогой магистр Крессель любезно переделывал заблудших темных магов в богоугодных светлых. Вот уж лет десять как в Академии образовался филиал гренвудской гильдии, а мы ни сном ни духом!

– То есть он эти фокусы с трансформатором проделывал не раз и не два? – изумилась Киара.

– Представь себе, сестричка. Изуродовал чуть ли не два десятка студентов – и все это под носом у половины Темного Круга! Уж молчу про Светлый, им-то какая печаль…

– Печаль нам есть. – Ларссон ухмыльнулся очень недобро. – Да боюсь, нашей фантазии не хватит на какую-нибудь изощренную казнь для ублюдка.

– И насколько она будет изощренной – зависит от того, что еще эта тварь сейчас понарассказывает, – ледяным тоном сообщил Эрдланг, поднимаясь. Силва безмолвно поплыл следом с абсолютно бесстрастным выражением лица – за свою карьеру он успел наслушаться откровений от преступников всех мастей. Вряд ли откровения поехавшего гренвудца могут его хоть как-то удивить и уж тем более задеть за живое.

Задевало Марка. Он глянул за стекло, и на минуту ему показалось, что Крессель, едва заметно ухмыляясь, смотрит прямо на него. Разумеется, ни видеть, ни знать, что Марк здесь, он не мог, а если бы и знал, то не придал бы значения. Ведь ему, эдакому лекарю, избавляющему мир от тьмы и скверны, нет никакого дела до чьих-то сломанных жизней. До смерти Сартиса Арена, который уже никогда не приведет свою невесту в храм.

Магия рванула наружу, царапая нутро. Искры вспыхнули на пальцах тут же, яркие, ощутимо покалывающие кожу, несмотря на защиту. Сопротивляться Марк не стал, смело шагнув следом за Эрдлангом и Силвой – он должен собственноручно вырвать Кресселю глотку.

– А ты куда собрался? – донеслось до него словно сквозь толщу воды – сейчас мир вокруг исчез, оставив ему лишь кровного врага.

Вокруг запястья сжалась чья-то сильная рука, сдавила до боли, и сознание чуть прояснилось. Ровно настолько, чтобы заметить перед собой суровое лицо Ларссона.

– Я спрашиваю, куда собрался, пацан?

– Кресселя на куски рвать, вестимо, – меланхолично ответил Дальгор вместо Марка. – Уймись, Эйнтхартен. На эту пресветлую шкуру еще пятнадцать человек желающих, и прав у них ничуть не меньше. Справедливо будет, если он не достанется никому из вас.

«Справедливыми будут его кишки на люстре!» – зло подумал Марк, пытаясь вырвать руку, но хватка коммандера была железной. Кожу обожгло огнем – не сильно, особенно для того, кто сам управляет этой же стихией. Но достаточно, чтобы понять: в случае чего Ларссон с ним церемониться не будет.

– Тебе сказали – уймись, Марк. Либо успокаиваешься и тихо-мирно смотришь, либо валишь домой.

Его тон не был строгим или грозным, скорее спокойным, уверенным и самую малость начальственным. Ларссон слишком долго был для него авторитетом (куда большим, чем родной отец, если подумать), а потому не подчиниться не вышло. Злость не делась никуда, но магия угомонилась, прекратила рваться наружу.

– Простите, коммандер, я…

– Ты не в себе. Я понимаю. Просто сядь и не делай глупостей.

Марк кивнул, и Ларссон наконец отпустил его руку.

– И таких у нас еще пятнадцать! – с преувеличенной радостью оскалился Дальгор. – В Академии будет весело. Даже не знаю, кому вся эта красота достанется… Киара, не хочешь вернуться на кафедру стихийников?

– Не хочешь, – эхом откликнулась Киара, плюхнувшись на стул рядом со своим шефом. – Мне и одного выше крыши, куда уж пятнадцать.

Садиться Марк не стал, практически прилипнув к стеклу – он не хотел пропустить и слова из того, что скажет Крессель. Обманывать себя было глупо, но где-то в самой глубине души он надеялся, что тот найдет для своих действий причину получше, чем «жизни достойны только светлые» и «все ради общего блага».

Бывший магистр побледнел, стоило в допросную войти Силве и Эрдлангу. И если на присутствие первого он вообще никак не отреагировал, то вот увидеть архимага Темного Круга явно не ожидал. Но в руки себя взял довольно быстро, вновь принимаясь кротко улыбаться, хотя Марк даже отсюда чувствовал, что ему страшно.