Петр Никонов - Долго и счастливо

- Хм… Интересно, они заметили наших наблюдателей и решили тихо уйти?

- Маловероятно, Гленард, - Бальтасар покачал головой. – Наблюдатели из местных отделений, конечно, не бойцы особой группы, но тренированы очень хорошо.

- Ну, они же опрашивали барона об этом замке. Возможно, кто-то в окружении барона их предупредил. Потому что иначе у нас остается только две версии: или нас выследили в момент высадки в порту и предупредили местных обитателей, или…

- Или?

- Или информация сюда утекает прямо из Айрбена. Причем, из высших кругов.

- Или из Дворца. Советники тоже знали об этой операции.

- Или из Дворца. И я даже не знаю, Бальтасар, что хуже.

- Какие будут приказания, командир? – Витольд ожидающе смотрел на Гленарда.

- Отправь гонцов в Фанагмор и Инвербрум. Пусть ищут вооруженных людей с необычным набором оружия. Они же должны были куда-то отсюда отправиться. И в замок Хейлам тоже. Мы упустили их здесь, но они не растворились в воздухе. Тем более, что у них телега, а значит, они не могут передвигаться слишком быстро. Попытайтесь их перехватить.

- Слушаюсь, немедленно исполню.

- Хорошо, а мы пока всё-таки осмотрим кабинет наверху.

Комната верхнего этажа, такого же размера, как и лаборатория этажом ниже, была обставлена довольно скромно. Два больших, но очень простых стола, на которых валялись листы бумаги и пергамента, по большей части пустые, и стояли несколько чернильниц с перьями. Пара книжных шкафов с полупустыми полками. Низкая кушетка, на вид не слишком удобная. И всё. Зато стены… Стены были от пола до потолка исписаны углем: какие-то чертежи, надписи, понятные и непонятные, рисунки, геометрические фигуры.

- В этом придется полгода разбираться, - Гленард покачал головой, осматривая надписи. – Если здесь и было что-то важное, то, похоже, это унесли с собой. Вон, книги на полках в беспорядке, бумаги разбросаны на столах. Еще и этот запах…

- Да, такое впечатление, что мы не в замке, а на конюшне или в гарнизонном нужнике, - Бальтасар поморщился.

- Отвратительно. Странно, как этот Джалил мог вообще здесь работать. Здесь даже не хочется долго находиться.

- Может, привык со временем.

- Может… - Гленард рылся в свитках и записях на столе, пытаясь отыскать что-то хоть сколько-нибудь ценное. – Здесь ничего интересного нет, Бальтасар. Какие-то записи по хозяйству, копии древних поэм и каких-то религиозных текстов. Всё без системы. Такое впечатление, что здесь просто хотели создать видимость какой-то работы. Или всё унесли, или изначально это только для отвлечения глаз. Может быть, кстати. Возможно, всё ценное на стенах. Нам придется всё это скопировать, а потом будем с вархами и профессорами разбираться.

- Жопа демона, - произнес Бальтасар за его спиной.

- В смысле? – Гленард недоуменно развернулся.

- Вон там, на стене, видишь, написано: «жопа демона». Это ж твое любимое ругательство.

- С чего бы ему здесь…

Что-то громко щелкнуло у них над головами. Гленард лишь успел поднять глаза и увидеть, как в потолке с грохотом открылись четыре люка. И из них хлынули потоки бурой и серо-зеленой вонючей жидкости. Удар волны жидкого дерьма сбил Гленарда и Бальтасара с ног, пронесся по комнате, заливая весь пол и сметая с места стулья, книги и столы.

Гленард, ошеломленный, с трудом поднялся, отплевываясь и протирая глаза. Поскользнулся, снова поднялся. Огляделся вокруг, посмотрел на себя, и его вырвало. Его скрутило в спазме, он отплевался, снова огляделся, и его снова вырвало. Живот, казалось, прилип к ребрам, Гленарда скрутило от боли. Но он, наконец, смог успокоиться и осмотреться. Рядом, на залитом дерьмом скользком полу барахтался Бальтасар, пытаясь подняться, его тоже тошнило. От этого зрелища Гленарда снова скрутило, но он сдержался. Двое бойцов Витольда, пытаясь вбежать в комнату, поскользнулись и рухнули на лестнице.

В ситуации было мало приятного и еще меньше опрятного, но Гленарду удалось представить себя со стороны, и ему стало безумно смешно. Хохоча, он сел на грязный, скользкий и мерзко-смрадный пол и затрясся от истерического нервного смеха, размазывая слезы и дерьмо по лицу.

- И правда, ха-ха, жопа, сука, демона! – он не мог остановиться, всхлипывая от смеха. – Такая жопная жопа, в которой мы с тобой, еще не бывали, Бальтасар! Ну, Джалил, сука, ну, затейник! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Насупившийся полковник Бальтасар, похоже, радости Гленарда совсем не разделял.

17 число II месяца 1268 года После Падения Звезды

Дом начальника экспедиции в лагере геопартии

Стифен действительно оказался в доме Роберта. Уборку он уже закончил, пол уже не напоминал место жуткого убийства. Стифен как раз собирал тряпки, швабру и флаконы с моющими средствами в большое пустое ведро.

Стифен Дархангазар, мужчина-полузорг, двадцать пять – двадцать шесть лет на вид. Повар экспедиции и, по словам Лаверны, мастер на все руки, от уборщика до механика. В Империи зорги и полузорги часто занимали такие технические позиции, и это объяснялось не столько расовой дискриминацией (хотя и ей тоже) но и природной склонностью большинства зоргов к простой физической работе – ее они любили больше, чем сложные интеллектуальные задачи (хотя и ученые, и поэты, и художники среди зоргов тоже были – впрочем, на вкус Рэйнара, их творчество было излишне своеобразным).

Мужчина роста чуть выше среднего, широкоплечий, мускулистый. Черты лица больше человеческие, но с явным следом генов зорг даджидов, выраженном и в сероватом оттенке кожи, и в чуть выдающихся из-под верхней губы клыках, и в узком разрезе глаз, и в массивном носе с чуть вывернутыми ноздрями, и в жестких черных волосах.

- Здравствуйте, Стифен. Большое спасибо за вашу помощь. Я майор Рэйнар Снейсон, зовите меня просто Рэйнар. Это капитан Дженн Корван и Мэйди Йоррель, журналист. Вы могли бы ответить на несколько вопросов?

- Хорошо, - Стифен положил последние тряпки в ведро и выпрямился, широко расставив ноги.