Леонид Зайцев - Игры времени. Дилогия [СИ]

Никому не известно, как и почему выход из портала всегда срабатывает в самых безлюдных местах. В лесной чаще, на краю болота, на узком пляже под крутым скалистым берегом моря, или в снежном сугробе посреди зимней степи. Артур не знал ни одного случая, чтобы путешественника выкинуло посреди оживлённой площади большого города, к примеру. Кстати, и посреди океана никто ни разу не оказывался. То, что точка высадки всегда точно соответствовала заданному времени — это понятно. Но точные координаты задать на столь большом временном удалении, учитывая подвижность земной поверхности от постоянного движения литосферных плит просто невозможно. Однако, даже в погребённые ныне под огромной толщей морской воды города древности агенты Центра прибывали, минуя купание в океанских водах.

На этот раз местом высадки оказалось ещё не убранное поле чего-то злакового. Артур не особо разбирался в ботанике. Едва выпав из портала, он кувыркнулся в сторону, рассчитывая таким образом уйти с возможной линии огня. А заодно и взять на прицел своего преследователя. Для чего пришлось слегка приподняться. Стрелять сквозь траву, чем бы она ни являлась — пшеницей или овсом, было бы глупо и бессмысленно.

— Какого дьявола? — Выругался он, разглядев в прицел своего попутчика. — Тебе-то это зачем?

— Не собираешься стрелять — не целься! — Грубо произнесла Селена, отряхивая свой совсем малопригодный для путешествия в прошлое костюм.

Если выражение «немая сцена» из далёкого для многих театрального сленга ещё знакомо кому-либо сегодня, то произошла именно она. Одна оставалась слишком зла на напарника, чтобы хоть что-то объяснить. Другой не мог не вспомнить слов начальника Службы Безопасности о девушке-оперативнице, которая могла убить их «гида» в прошлой командировке.

Разумеется, подобное противостояние не могло продолжаться долго. В древней древности один человек из будущего держит на мушке смертельного оружия второго человека. И их в этом времени только двое.

— Ты при оружии? — Осторожно поинтересовался Артур.

— Я всегда при оружии, — огрызнулась девушка. — Но, если б хотела, убила бы тебя и голыми руками!

— Не сомневаюсь.

— Тогда опусти уже свою пушку! Она меня нервирует!

Артур опустил оружие. Селена была права. Он видел её в бою. Если она бы желала его смерти, то ему не помог бы ни пистолет, ни допотопный меч. Оставался вопрос, требовавший немедленного ответа:

— Зачем ты здесь? Я не звал. И никто не знал, что я сюда отправлюсь. Кроме того, кто открыл для меня портал.

Выглядеть смущённой эта девушка просто не умела. Она продолжала злиться, и очень серьёзно злиться. Если бы это входило в её планы, Артур уже бы умер.

— Ты дурак и мужлан! — Почти прокричала Селена.

Артур убрал оружие в кобуру. Эта девочка была воспитана, как профессиональная убийца. Но лично ему сейчас ничего не грозило. И это было понятно. Понятно просто потому, что она не уничтожила его сразу. Оперативники почти не умеют планировать что-либо на пару минут вперёд. Их не так воспитывают. Собственно, это и правильно было для их предназначения. Как ты станешь оборонять своего напарника, если начнёшь рассуждать? Сначала стреляешь, а потом спрашиваешь!

Он постарался сбавить тон, хотя и был возбуждён по-прежнему.

— Я ценю твоё присутствие, — как можно мягче произнёс он. — Но мне очень любопытно, кто тебя послал и зачем?

Селена приблизилась к нему. И он чуть вновь не поднял оружие. Она только усмехнулась и показала раскрытые ладони.

— Ты забыл, что я твоя напарница? — Улыбнулась она.

— Никто не знал, что я отправлюсь сюда, — вновь нащупывая оружие, произнёс он.

— Знали четверо, — возразила она, — и ты дурак, если этого не понимаешь!

Вот это являлось новостью. Предположить яркое предвидение Ломова о его побеге Артур ещё мог. Ну, Директор. Хотя это и сомнительно. За пару минут до побега он сам о нём не знал. Представить Директора экстрасенсом? Ну, хорошо. А кто ещё двое?

— Так кто тебя послал? — Стараясь придать голосу суровости, спросил он.

— А ты не догадываешься? — Усмехнулась она.

— Шолл?

— Он следил за твоими выкрутасами с самого начала.

— И зачем ты? — Удивился Артур.

— Затем же, как обычно! — Взорвалась Селена. — Беречь тебя, идиота!

— Но почему?

— Он знал, что Директор и Ломов тебя используют в своих играх. Он знал, что время меняют! Но не оба! Кто-то один. Или одна.

Представить то, что два самых могущественных человека истории решили так громко делить время, было сравни безумию. Один из них мог просто уничтожить другого, и это не вызвало бы особой паники. А вот упоминание об «одной» заслуживало внимания. И кто это мог быть? Ирина Кауфман не тянула на злодейку по статусу. Хотя, как известно, и не с такими данными троны завоёвывали.

— И кто эта одна? — Уже, совсем заинтересованно спросил Артур.

— Я-то почём знаю? — Снова огрызнулась Селена.

— Так от кого станешь меня защищать? — Невольно усмехнулся Коноз.

— Ото всех! Как обычно! — Девушка всё ещё прибывала не в духе.

Артур расслабился и теперь посмотрел на ситуацию критически. На двоих у них присутствовало два ствола, один меч, одно короткое платье и джинсы с клетчатой рубашкой. В таком виде в этом веке им светило разве что героическая гибель на фоне сотен трупов. А вот стрелять-то было нельзя! Они сюда и прибыли, дабы прекратить изменение истории. А не для того, чтобы менять её самим.

— Селена, — сказал он, — я пока не понимаю, что происходит. И ты, наверное, не понимаешь. Но нам надо переодеться, как минимум.

— А как максимум? — С подозрением спросила девушка.

— Как максимум? Найти транспорт и оружие! Или ты здесь собираешься разгуливать в «мини» и с пистолетом?

Девушка внимательно осмотрела себя. Потом она осмотрела Артура и очень звонко засмеялась.

— Что не так? — Удивился Артур. — Пойми! Мы должны соответствовать времени.

Селена указала на его накидку. Это стало модным совсем недавно. Но мужчины стали их носить практически сразу. Что-то типа средневекового плаща, но короче, и из непромокаемой ткани.

— Вот из этого для меня выйдет великолепная юбка!

— А что делать с моими джинсами и рубахой? — Поинтересовался он. — Острый предмет, весящий на верёвке — это прямо местный рыцарь!

Селена внимательно осмотрела его. Взяла за бёдра и повернула на сто восемьдесят градусов. После чего решила:

— У нас и не в таком ходили! Твои джинсы сойдут за парусиновые штаны. Твоя рубаха «из Испании» начнёт здесь новую моду отложных воротников!

— А мои трусы начнут тут моду «боксеров»! — Съязвил Артур.

— Не всё сразу! — Улыбнулась Селена.

— Чего дальше? — Спросил он.