Джанет Эдвардс - Рубеж

— Правда? — Я покачала головой. — Когда?

— Вскоре после нашего первого рейда, — уточнил Лукас. — Мы обсуждали количество комнат в твоих апартаментах, и ты сказала что-то вроде «вот была бы отсюда дверь на частный пляж». Я ответил, мол, не думаю, что Меган справится с настоящим пляжем, но сможет устроить его миниатюрную версию, если ты хорошо попросишь.

Я застонала. Люди продолжали считать, будто я уже видела информацию в их умах или в умах кого-то другого в отделе, в то время, как я совершенно ничего об этом не знала. Читая мысли человека, я могу увидеть не все, что он знает — лишь то, что о чем он думает в данный момент. В случае Лукаса существовало дополнительное осложнение: часто я читала его мысли, но не понимала их.

Мне было очевидно, почему я ни у кого не встречала мыслей о прилегающей территории. Скорее всего, Меган единственная в моем отделе имела причины думать о неиспользуемых площадях, а я избегала чтения ее разума, так как сердилась на нее.

— Я помню тот разговор, Лукас. Я пошутила насчет количества комнат в своих апартаментах. А потому решила, что и твои словах о хлопотах Меган по организации миниатюрного пляжа — тоже шутка. Но ты говорил всерьез?

Лукас кивнул.

— Ты больше не заговаривала о пляже, а я не напоминал тебе о нем, поскольку беспокоился из-за безопасности.

— Да, — тревожно вступил Адика. — Эмбер, я знаю, что ты превосходно плаваешь, но мы не можем рисковать, отпуская тебя в одиночестве на частный пляж. Там должен дежурить кто-то с импринтингом спасателя…

Я подняла руку, останавливая его.

— Пляж — это лишь шутка, — повторила я. — Мы проводили чрезвычайный рейд в технических районах пляжа шестьдесят седьмого уровня. Я видела, как сложны волновые машины, и не смогла бы попросить для себя даже крошечный пляжик. В любом случае, меня совершенно устраивает плавание в бассейне ударной группы.

Я помолчала.

— Было бы замечательно, сумей Меган обустроить это место к радости животных и птиц. Не надо консультироваться со мной, нужно сделать так, как лучше для них.

— Истинная правда, — подтвердила Базз. — Если они будут счастливы, то и ты тоже.

— Я правда могу получить дверь отсюда прямо в квартиру? — спросила я.

— Конечно, — ответила Меган.

— Я должен буду проверить безопасность этих планов, — многозначительно сказал Адика. — Но дверь отсюда в апартаменты Эмбер позволит ей скорее отвечать на срочные вызовы. Проблема ее долгого нахождения в парке в том, что ей приходится бежать в квартиру за снаряжением через весь отдел.

Мне не потребовалась телепатия, чтобы понять — все мы подумали об одном и том же. Последовало краткое молчание, все ждали, кто же сдастся и заговорит первым. Меня совсем не удивило, что это оказалась Базз.

— Надеюсь, более быстрая реакция Эмбер не приведет к тому, что позади останутся еще ударники, — заметила она неестественно простодушным тоном.

Адика испепелил ее взглядом.

— Думаю, мы все обсудили и можем закончить совещание, — поспешно проговорил Лукас.

Я достала из кармана инфовизор, чтобы проверить время, и сморщила нос.

— Не знала, что уже так поздно. Я с момента выхода из лотереи все обещаю маме пройтись с ней по магазинам одежды в районе 500/5000 на первом уровне. Завтра она не работает, и если наш отдел закрывается на сутки, то стоит позвонить ей и договориться пойти за покупками.

Лукас с сомнением посмотрел на меня.

— У тебя был изматывающий день, Эмбер. Ты уверена, что хочешь завтра дойти до торгового района? Мне всегда казалось, что ты не любишь покупать одежду.

Лукас прав, наряды я не люблю. А особенно ходить по магазинам с мамой. Но я уже дюжину раз назначала и отменяла этот поход.

— Я в самом деле должна воспользоваться возможностью сдержать обещание маме, — ответила я. — И потом, мне отчаянно надо купить себе платье для Нового года.

Адика согласно кивнул.

— Я отправлю с тобой группу телохранителей.

Он и Меган повернулись и поднялись по пандусу, Николь в инвалидном кресле — за ними. Базз двинулась следом, но я окликнула ее. Она вернулась и улыбнулась нам с Лукасом.

— Да?

Я задумчиво изучала ее. В нашу первую встречу волосы Базз представляли собой густую копну черных кудряшек вокруг темного лица, а дешевые юбка и топ должны были помочь разговорить и вызвать доверие пациентов с девяносто третьего уровня. Во второй раз Базз отличали крайне формальная прическа и форма аварийных служб. Сейчас волосы облаком окружали голову, а оделась Базз в платье любимого ярко-красного цвета.

Должно быть, к этому времени я видела ее в дюжинах разных нарядов, в зависимости от эффекта, который она хотела произвести на окружающих. Но что бы Базз ни надевала, всегда потрясающе выглядела. Если кто-то и мог помочь мне с одеждой, то именно она.

— Ты не против пройтись со мной по магазинам и выбрать платье для празднования Нового года?

Базз хлопнула в ладоши.

— Обожаю тебе помогать, Эмбер. У тебя есть на уме определенные стили или цвета?

— Абсолютно не представляю, чего хочу. Мама наверняка что-то предложит, но… — Я замолчала, не желая говорить грубости о родном человеке.

— Но ты ненавидела платья, которые она покупала тебе в детстве, — договорила Базз.

Я уставилась на нее.

— Откуда ты знаешь?

Базз рассмеялась.

— Эмбер, с того момента, как присоединилась к вашему отделу, я поняла, что ты терпеть не можешь наряжаться. Когда можно, ты носишь более высокоуровневую версию подростковых леггинсов и маек. Если чувствуешь необходимость выглядеть более формально, надеваешь комбинезоны, хотя видно, что тебе в них жутко неудобно.

— Это правда, — признала я. — Что-то связанное с воротничками и строгим кроем.

— И все же ты скорее наденешь комбинезон, чем платья и юбки. — Базз вздохнула. — После всех проблем твоих консультаций с Меган мы договорились, что я не стану подталкивать тебя к обсуждению чего бы то ни было, пока ты сама не поднимешь тему. Это не позволяло мне до сих пор говорить с тобой об одежде, но я не могла о ней не думать.

Она пожала плечами.

— Я видела твоих родителей во время их визитов в отдел, и ты очень похожа на отца, а не на мать. Я догадалась, что твое отвращение к платьям возникло из-за того, что мать одевала тебя в то, что превосходно смотрелось на ней, но категорически не шло тебе. Я заметила, что она любит плотно облегающие платья оранжевого и рыжевато-коричневого оттенков. Предпочтительно, с фигурной золотой отделкой.

— Правильно, — хмуро подтвердила я.

— Как я сказала, эти вещи безупречно сидят на ней, — продолжала Базз. — И совершенно не подходят тебе. Уверена, в детстве ты покорно принимала ее выбор одежды и не спорила, поскольку ненавидишь конфликтовать с людьми, за которых переживаешь, но сейчас хочешь несколько нарядов, подходящих тебе, а не ей.