Юлия Корнеева - Велька и Ромка против черных карликов

Ромка с Велькой недоуменно оглянулись, не понимая, что имел в виду загонщик облаков. Присаживаться в этой комнате было совершенно не на что. Сколько брат с сестрой не вертели головами, им не удалось заприметить ни одного стула или хотя бы табуретки. В скромной обители загонщика не было и следа мебели.

– Ой, что это я, – заметив переминающихся с ноги на ногу брата с сестрой, опомнился Юлиус. – Сейчас, сейчас…

И, опустившись на колени, Юлиус ловко слепил из клубящейся по полу облачной массы два стула с широкими подлокотниками.

– Очень удобно, – пояснил загонщик облаков. – Я обновляю меблировку по своему желанию. Все, что нужно, у меня всегда под руками. Вернее, под ногами, – весело хихикнул он, многозначительно постучав носком тапка по пушистому облачному ковру. – И окна, и дверь могу в облачной стене продырявить там, где мне надо, – похвастался Юлиус. – В жестяной кастрюле такого не сделаешь.

– Да мы, собственно говоря, ненадолго, – сразу приступила к делу Велька, с недоверием глядя на молочно-серые стулья. – Вы, наверняка, знаете, где сейчас можно раздобыть дождевые нити. Они очень нужны тетушки Тотти для того, чтобы закончить платье.

– Так надо было утром дождь на катушку намотать – и всех делов, – удивился Юлиус.

– Но она не успела это сделать утром, – терпеливо пояснила Велька. – А где их взять сейчас?

– Даже и не знаю, – с сомнением пробормотал Юлиус, озадачено почесывая макушку. – Разве что у моего напарника остались. Он любит приторговывать осадками. Я, правда, его предупреждал, чтобы он был осторожен. Знаете, всякое бывает, – доверительно сообщил он, заговорщически подмигивая Ромке с Велькой.

– А как бы нам его повидать?– продолжала гнуть свою линию Велька. – Нам очень надо.

– Да он по небу летает. Сегодня его очередь отводить домой маленькие облака, чтобы малютки не потерялись. Только я его могу найти.

– Юлиус, вы должны нам помочь, – требовательно заявила Велька. – Нам очень, очень нужны эти нити.

Под грозным взглядом Вельки, маленький загонщик как-то сник и стал казаться совсем крошечным.

– Дак я-то что, мне не трудно, – растерянно пробормотал Юлиус. – Только мне облако надо просушить.

– Как это просушить? – с интересом спросил Ромка.

– Облако – жилье неплохое, но мокроватое. Поэтому после дождя требуется просушка, – тяжело вздохнул Юлиус. – А то оно еще чего доброго заболеет, и начнет его лихорадить. Знаете, как надоедает, когда стены, пол и потолок непрерывно трясутся. Хоть из дома беги.

Ромка с Велькой впервые слышали о том, что облака подвержены какой-то хвори, но у них не было оснований не верить маленькому загонщику, и поэтому они только понимающе покачали головами.

– Да мы вам все высушим, – клятвенно пообещала Велька. – Вы только летите скорее. К вашему возвращению здесь будет сухо как в пустыни Сахара.

– В какой пустыни? – переспросил Юлиус, подталкиваемый Велькой к выходу.

– Да это неважно, – ласково ворковала Велька, всовывая в руки загонщика его метлу, скромно притулившуюся у мягкой стены.

– Ну, значит, просушите, – уточнил Юлиус и, оседлав свое капризное средство передвижения, вылетел из облака.

– Велька, а ты знаешь, как сушить облака? – с сомнением глядя на сестру, не любящую утомлять себя хозяйственными делами, поинтересовался Ромка. – Неудобно будет, наобещали парню с три короба, а ничего не сделаем.

– Кто это сказал, что не сделаем? – фыркнула Велька. – Не знаю как ты, а я привыкла свое слово держать, так что придется тебе заняться решением этой проблемы.

– А почему это мне? – возмутился Ромка, поняв, что сестрица не собирается приобщаться к созидательному труду. – Да я представления не имею, как это нужно делать.

– А потому и тебе, – мгновенно ответствовала Велька. – Кто нас вытащил из подземелья жадины-лепрекона? Скажешь, не я? Да без меня ты бы по сию пору блуждал по темным коридорам. Кто выбрал платье для русалки? Тоже я. И, наконец, кто сообразил, что за дождевыми нитями надо обратиться к загонщику облаков?! – триумфально закончила Велька, падая на облачный стульчик и закидывая ногу на ногу.

Ромка хотел было напомнить, что адрес тетушки Тотти раздобыл все-таки он, но подумал, что Велькины заслуги в совокупности все равно перевесят его скромные достижения и смолчал. Однако легче ему от этого не стало. Ладно бы еще нужно было просто вымыть облако или начистить его щеткой, но высушить…

И тут Ромке в голову пришла поистине гениальная мысль. Он вспомнил о купленной в Пусэне волшебной палочке, на счету которой оставалось еще несколько неисполненных желаний. И, насколько Ромка помнил, одно из них было – уборка квартиры. Он еще тогда подумал, что уж этому-то желанию не придется сбыться в связи с отсутствием у путешественников жилплощади. Да не тут-то было. Вот оно и пригодилось.

И, покопавшись в рюкзаке, Ромка извлек оттуда волшебную палочку. Следуя инструкции, он сосредоточился и громко и отчетливо произнес:

– Хочу, чтобы облако стало сухим!

И тут же Ромка с Велькой ощутили слабое дуновение теплого воздуха, взъерошившего волосы путешественников. Напрасно Ромка крутил головой, пытаясь обнаружить источник тепла. Казалось, ветер дует сразу со всех сторон. Сушка благотворно сказалась на внешнем виде облака. Из влажного, темно-сизого оно постепенно превратилось в легкое и белоснежное. Стульчик, осевший под тяжестью Велькиного тела, выпрямился и распушился, став похожим на солидное внушительное кресло.

– Ой, шапочку, шапочку ловите! – внезапно раздался писк, отвлекший Ромку от наблюдения за метаморфозой, происходящей с мебелью Юлиуса.

– Все это ваша сушка дурацкая, – негодующе пропищал маленький человечек с прозрачными крыльями, парящий прямо над Велькиным стулом-креслом. – Так и знал, что сорвет шапку. Эх, в следующий раз надо будет тесемки привязать.

– А вы кто? –спросил Ромка, таращась на свирепо машущего крыльями человечка, подпоясанного резиновым фартуком.

– А что, не видно? – вопросом на вопрос ответил летун. – Хозяйственный эльф. Сушу феном ваше дырявое облако. И из-за этого я потерял шапку-невидимку. Ветром сдуло, – недовольно закончил он.

– А где же ее теперь искать? – приняла участие в разговоре Велька.

– Да где ж ее теперь найдешь. Надо новую покупать, – хитро прищурившись, сказал эльф. – А на это дарики нужны.

– Ромка, по-моему, он тебе на что-то намекает, – развеселилась Велька.

– На что? – не понял Ромка.

– На дополнительные расходы, – невозмутимо пояснил эльф. – Так что давай деньги, а то я напишу на тебя жалобу в Министерство домашних дел о том, что безвинно пострадал при выполнении твоего желания, – пригрозил он.

– Ты – мастер выполнять желания, – непонятно чему радовалась Велька. – Помнится, от твоей ледяной воды у меня все зубы свело.