Анна Никода - Домовой

— Добровольно? — въедливо уточнила я.

— Практически, — хмыкнула ведьма. И я в кои-то веки предпочла не знать методы ее убеждения. Главное, что участковый наконец-то сможет объяснить все человеческим образом, не приплетая всякую, по его словам, «чертовщину». Вот он, наверное, счастлив.

— А что с хозяином? — в отличие от него, меня больше беспокоила сверхъестественная сторона вопроса. — Стас… Стас сказал — «хозяин леса». Что это еще за дрянь? Чего нам теперь ждать?

— Понятия не имею, — призналась Ника. — Но никаких вселенских катастроф не случилось, так что, думаю, время еще есть. Гришка обещал порыться в вещичках лесничего, если что-то найдет, то позвонит.

— А его дом не опечатали? — опешила я. И тут же поняла, какой глупый вопрос задала. Ну конечно, когда это Гришке мешало? Поди, рубины искал. Зар-раза, хоть бы они не все успели продать! Насколько я знала, стая благотворительностью не страдала и расплачиваться за пребывание в клинике мне все же придется.

— Не беспокойся об этом, — на робкий вопрос сестрица только отмахнулась. — Нашла о чем думать! Ты выкарабкайся сначала, а потом уже решать будем…

Легко сказать — выкарабкайся. Несмотря на то, что в себя я пришла, вернуться в деревню смогла только в середине июня. Лето было в разгаре: трава, деревья — все буйно зеленело; ослепительно-синее небо кружилось над головой, тополиный пух забивал нос, от жары млели мухи, а молоденькие девчонки обрезали джинсовые шортики под самое не хочу, а я… Я, кутаясь в шерстяное одеяло, медленно и осторожно забиралась в отцовскую машину — ржавую копейку, с трудом реанимированную Никой.

Собственно сестрица сидела рядом — нервно барабанила пальцами по рулю, пыталась руками изгнать спертый воздух из машины, вздыхала, вспоминая свою красавицу-иномарку, которую пришлось сдать на лом и все деньги отдать стае.

— Одни убытки с тобой, — фыркала она сокрушенно. Конечно, это тебе не продавцам в магазине головы дурить, оборотни на кукольное личико не поведутся.

Я тяжело упала на заднее сиденье и постаралась не дышать. Несмотря на то, что я была рада наконец вернуться в деревню и сама была инициатором поездки, она обещала быть непростой. Бензин, выхлопные газы, пыль, старая подгнившая кожа — все смешалось в гремучий коктейль, который мои легкие принимать отказывались.

— Я все верну.

— Как же, — проворчала Ника, с трудом заводя двигатель.

Чихая и кашляя, мы добрались до деревни за два с половиной часа — мучение для любящей скорость сестрицы и убийство для моего чувствительного носа. Поэтому, когда аккурат напротив кладбища копейка дернулась, особенно громко взревела и окончательно испустила дух, я поскорее вывалилась наружу, дыша полным ртом.

— Все, — сделала вывод Ника, даже не пытаясь открыть капот, из-под которого валил густой дым. — Хана. Погоди, я за Гришкой схожу, он приедет…

— Не надо! — тут же отказалась я. — Оставь… Сами дойдем.

Ну и дошли — уже затемно. Сначала долго сидели на горячем от солнца багажнике: я, закрыв глаза, расслаблялась, впитывая каждой клеточкой тела знакомые места. Пряный, чуть горьковатый от полыни воздух, комариный писк, поднимающийся из оврага туман, запах растопленных печей и мычание возвращавшихся с пастбища коров проникали в меня, вытесняя все, чем я успела пропитаться в городе. Мне казалось кощунственным входить в дом пропитанной чужими запахами. Все эти месяцы Гришка исправно следил за домом: кормил животин, включая кота и куницу, изредка протапливал печь, косил траву во дворе, но мне все равно было боязно возвращаться. Неловко идти по улицам, зная, что участковый с Гришкой постарались рассказать всем и каждому, что я, сбежав от Стаса, умудрилась навернуться в овраг и переломать себе все кости.

Поэтому в деревню мы вошли, только когда солнце начало зачерпывать краем горизонт и все разбрелись по домам.

В доме участкового света не было — что меня расстроило и обрадовало одновременно. Они с Гришкой часто бывали в клинике, а затем и у нас дома, но никогда — порознь. И по большей части Алексей Михайлович молчаливым истуканом застревал на пороге.

Зато мои окна светились уютными желтыми пятнами.

— У тебя что там, кто-то живет? — удивилась Ника. И, видя мое недоумение, подобрала с земли палку: — На всякий случай.

Несмело тронув чуть скрипнувшую калитку, я вошла во двор. Одновременно хлопнула входная дверь, на крыльцо выбежал человек. Уже стемнело, но острый волчий нюх безошибочно подсказал: свои.

— И-и-и-и-и-и!!! — завизжала Машка, спущенной с предохранителя торпедой врезаясь в меня и сжимая в медвежьих объятиях: — А я знала, знала, что ты вернешься!!!

Чувствуя, что еще немного и едва сросшиеся кости снова разойдутся, я забилась, пытаясь освободиться:

— Ма… Маня… Отпусти… Что ты здесь делаешь?

— Как — что? — искренне удивилась девица, хватая меня за руку и утаскивая в дом. Ника, строя рожи, поплелась следом. — Охраняю! А то желающих тут… Много было.

Как выяснилось, узнав о моем отсутствии (с перспективой безвременной кончины), деревенские решили, что добро пропадать не должно и, воспользовавшись отсутствием участкового, попытались растащить мои вещички по закромам. Прежде, чем я начала злиться, Машка, гордо задрав нос, заявила:

— Токмо я им и на порог не дала ступить! Так ухватом приложила…

— Ты хоть никого не убила? — со вздохом спросила я, падая на стул и закрывая глаза. На первый взгляд все было как обычно — те же пучки трав по стенам, дрова у печи, свеча на столе, даже запах был почти как мой — проводя здесь столько времени, девчонка давно перестала восприниматься как нечто чужое.

Все было родное и…

— Не! — отмахнулась Машка, шустрой белкой спускаясь в подпол и выбираясь оттуда с кружкой остро пахнущего хлебом кваса. — Держи! Сама делала…

— Маня… — я растроганно шмыгнула носом и уткнулась в кружку, сдерживая слезы. — Спасибо!

Ника смотрела-смотрела на этот концерт, и выдала:

— Вот теперь я верю, что тебе здесь лучше.

Мы еще долго сидели втроем, попивая свежий квас и выуживая из Машки последние новости. Они сыпались из нее как горох из дырявого мешка, но слишком бессистемно:

— А мы уже церковь почти достроили, отец Пантелеймон рабочих из города привез, потому как венчаться надо в Церкви обязательно. И я согласилась, а чего мне, деньга лишняя что ли? Только Афоня все время злится, что я неловкая, поэтому на меня жалуется, но Гриша сказал, что он с ним беседу проведет, чтобы тот не обижал меня. Он и костюм уже купил, только о чем-то с отцом Пантелеймоном все время шушукается, и меня прогоняет…

— Кто венчается? — с трудом расчленив бесконечный словарный поток на составляющие, я вклинилась, воспользовавшись тем, что Маня набила полный рот домашними сухарями.