Оливия Штерн - Ее нежеланный лорд [= Фарфоровая бабочка] [litres]

– В некоторой мере.

В рыбьих глазах мелькнул недюжинный интерес, и Рою это не понравилось. Ему всегда казалось подозрительным, когда кто-то к чему-то проявляет малообоснованный интерес. Впрочем, для Фредерика он был все же обоснованным: ведь Лиззи погибла, считай, у него дома.

– И… что вам удалось выяснить? – хрипло спросил Ларно. – Все-таки она умерла в моей беседке. Как я теперь людям в глаза должен смотреть, все думают на меня.

– А это не вы? – Рой улыбнулся, а Фредерик немного побледнел.

– Да Всеблагий с вами, лорд Сандор! Зачем мне… все это?

– Ну мало ли. Людские души темны как ночь, – Рой процитировал священный текст Откровений.

– Мне кажется, что все это не просто так, – вдруг сказал, хитро прищурившись, Ларно, – мне кажется, что-то затевается.

– Да с чего такие подозрения? Убили девушку, да. Ужасно убили. Но из этого вовсе не следует, что…

– Заметьте, это все случилось очень скоро после того, как рядом с королем появилась эта ведьма, – торопливо шепнул Ларно и умоляюще посмотрел на ювелира, как будто ища поддержки.

Но Лурье, бывалый интриган, сделал вид, что перебирает драгоценности и ничего не слышит.

– Я не думаю, что это королева, – все же высказался Рой, – более того, я уверен, что очень скоро виновный будет найден.

– Что, есть зацепки? – почти шепотом спросил Ларно.

Рой кивнул.

– Вы позволите? Я бы занялся наконец тем, ради чего сюда пришел.

– Да-да, конечно! Я ведь уже ухожу. Ничего толком не подобрал…

И Ларно, так ничего и не купив, ретировался из салона.

– Неприятный тип, – пробурчал Лурье. – Топтался здесь два часа и убежал, стоило только с вами поговорить. Так что мы хотим выбрать? Сколько лет той особе, которую вы хотите порадовать?

Рой замялся. Ну надо же, он даже не знал, сколько лет его жене. Да он, по большому счету, ничего о ней не знал, коме того, что девица избалована, стервозна и, скорее всего, неумна… но при этом не побоялась пожертвовать всем, что ценно для девушки ее круга, ради спасения своих родителей.

Он рассеянно оглядел витрины. С красотками из «Луны» всегда было просто. Подошел к прилавку, ткнул в ближайшее – и все довольны, а больше всех он сам, поскольку не пришлось два часа пересматривать сверкающие безделушки.

Но сейчас все складывалось немного по-иному. Бьянка не была одной из «красоток», даже несмотря на то, что и не была невинной. И в Бьянке ее детское упрямство и горячность породили такой несгибаемый стержень, что Рой почти представил себе, как ему в морду летит бархатный чехол с украшением, сопровождаемый указанием, куда его применить и засунуть.

Вздохнув, он уставился на череду колье. Рубины, сапфиры, изумруды. Выглядело дорого. Наверное, любая женщина растает от такого подарка… Любая безликая женщина, такая же, как и все эти украшения. Но не Бьянка.

– Мне хочется что-нибудь… особенное, – нерешительно сказал он.

– Понимаю, – подхватил Лурье, – бриллианты?

– Не обязательно. Но…

Рассеянно мазнув взглядом по соседней витрине, Рой шагнул туда. Ему показалось, что он нашел именно то, что нужно, и то, что подойдет именно Бьянке.

Это был кулон в форме нераскрывшегося бутона розы из белого золота. Плотно подогнанные друг к другу лепестки сверкали мелкими бриллиантами, так что создавалось впечатление, что роза покрыта мельчайшими капельками росы. Маленькую веточку и острые листья у венчика украшали изумруды. А в петельку кулона была продета ажурная цепочка.

Рой поднял глаза от кулона и встретил непроницаемый взгляд Лурье.

– Показать ближе? – вежливо осведомился тот и, не дожидаясь ответа, открыл ключиком витрину. – Должен сказать, мне нравится ваш выбор. Необычная вещица. Ее, правда, почему-то обходят стороной, ну, знаете, мамочки берут своим дочерям что-нибудь с жемчугом или что-нибудь подешевле. Считается, что жемчуг к лицу юным девушкам…

Кулон приятной тяжестью лег на ладонь, и Рой невольно залюбовался игрой света в камнях. А заодно представил, как сам застегнет цепочку на тонкой белой шее жены. У нее ведь очень нежная кожа и мягкие, совершенно шелковые волосы, жемчужные пряди так и хочется пропускать меж пальцев и вдыхать ее запах, почему-то пробуждающий воспоминания о заснеженных горных вершинах.

Потом он вспомнил, что всю эту красоту измял, раскрошил и растоптал узурпатор Ксеон. И Бьянка… как она тогда держалась после всего этого? Да и он сам – как мог позволить… Даже ради той важной цели, которую они преследовали. Но тогда… все это не представлялось ему важным, тогда Бьянка была всего лишь одной из многих. А теперь почему-то, сделав крошечный шажок, вышла из безликой череды «просто людей» и стала чем-то иным. Чем именно, Рой пока не понимал. Но кувшин холодной воды на голову в первую брачную ночь – о, это было свежо и оригинально.

– Да, я беру его, – решительно сказал Рой, усилием воли изгоняя из головы все мысли.

Он помирится с Бьянкой, и у них все будет хорошо.

И он заставит ее забыть и о Ксеоне, и о Шико, и обо всех-всех-всех. Всего-то надо поговорить. Чтобы она услышала.

Пока ювелир упаковывал розу в несколько коробочек, Рой нетерпеливо мерил шагами салон. Надо было… торопиться домой, потому что там Бьянка в подвале, и никто ее не выпустит. Еще не хватало, чтобы горячая и скорая на выводы девчонка учудила что-нибудь.

Рой непроизвольно нащупал сквозь рубашку артефакт Льер, в который раз подумал, что наверняка зря его вот так носит и что надо бы выписать из Ависии еще одного артефактора, который бы смог провести экспертизу и, наконец, доказать или опровергнуть вину королевы во всех этих убийствах…

Звякнул колокольчик, предупреждая о новом посетителе. Лурье лишь стрельнул взглядом в направлении двери и, хмыкнув, отвернулся.

В салон вошел неприметный парнишка, совсем еще молодой.

Ясное дело, такой вряд ли купит что стоящее.

Парнишка осмотрелся и вдруг направился к Рою. В его руках появился небольшой сверток, в котором могла поместиться книга.

Он посмотрел на Роя задумчиво, затем поинтересовался:

– Простите, вы – лорд Сандор?

– Я. А вы кто?

– Неважно. – Паренек мотнул головой, отбрасывая жиденькие волосы со лба. – Вот, это передала ее величество. Подарок вам.

Рой покосился на Лурье, но тот, хоть и слышал все, и бровью не повел.

– Благодарю, – Рой взял сверток.

Бумага была шершавой и теплой, как будто что-то подогревало ее изнутри. Парень кивнул и, повернувшись, быстро вышел.

Рой в недоумении покрутил в руках перевязанный алой лентой пакет. И что там могло быть? Еще раз покосился на Лурье – тот, стоя у кассы, был погружен в процедуру упаковки. Ну и ладно. Можно ведь заглянуть, что там за подарок такой. А вдруг что ценное для расследования?