Ник Сайбер - И полвека в придачу [litres]

– Ты-то куда лезешь, птенчик? Мертвые должны лежать там, куда их положили.

Сжимая в руке скальпель, «медсестра» угрожающе двинулась на Джессику. Она испуганно попятилась и тут увидела, как доктор Эванс схватил с полки большую стеклянную бутыль и резко опустил ее на голову наемницы. На пол с шипением брызнули капли и посыпались осколки. Миссис Кертис завыла и, схватившись за голову, опустилась на колени. Вокруг нее появилось едва заметное туманное облачко. Кожа на лице, как на расплавленной восковой фигурке, вдруг начала стекать, волосы сползать с черепа, а одежда покрываться пятнами с обожженными краями. Буквально через секунды она завалилась на бок, несколько раз дернула ногами и замерла.

Ошарашенная Джессика с раскрытым ртом застыла на месте.

– Очнитесь, мисс Трекер! У нас совсем нет времени! – послышалось восклицание Эванса.

Джессика увидела на лице и руках доктора ожоги и кинулась к нему.

– Как вы?!

– Нормально. Главное, успел. Хорошо, что Люси увидела и подсказала, куда вас покатила эта ведьма. Переоденьтесь в это.

Он вытащил из шкафа санитарскую робу, бросил ей и, чтобы не смущать, отвернулся.

– Я готова, – через пару минут произнесла Джессика.

Доктор придирчиво осмотрел ее.

– Что ж, неплохо. Почти не болтается.

– А как же ваш план?

– Этот тоже сойдет: сумасшедшая Сара напала на вас и сбежала. По-моему, отлично. Так что можете со стороны посмотреть на свой труп, – усмехнулся Эванс.

– Так она же в два раза крупнее меня!

– Вот за это не беспокойтесь, я все улажу. А сейчас вам нужно как можно скорее покинуть больницу. – Он достал из кармана брелок и свернутый лист бумаги. – Это ключи от моей машины. «Ягуар», цвет – синий металлик. На стоянке такой один, не перепутаете. А в записке адрес, по которому сейчас скрывается ваш друг. У вас пятнадцать минут до того, как я включу сигнал тревоги…

От ярких воспоминаний Джессика поежилась. Столько времени прошло, а до сих пор мурашки по коже. Она снова окинула зал внимательным взглядом. Зачем-то задрала голову и посмотрела на люстру, нависающую прямо над их столиком. И ведь совершенно ничего удивительного не будет, если кто-нибудь сейчас перекусит трос и эта хрустальная громадина рухнет прямо на них. От внезапной мысли Джессика втянула голову. Подвоха можно было ждать откуда угодно.

Сидящий напротив Билл улыбнулся и положил руку на ее ладонь.

– Милая, если продолжишь с таким рвением всех оглядывать и вздрагивать от каждого шороха, то точно привлечешь к нам внимание. Будь поестественней.

– Тебе легко, ты вон какой… сильный. А мне до сих пор этот ужас снится. – Джессика обиженно сдвинула брови, но мысленно все же согласилась с другом и постаралась немного расслабиться. – Просто чудо, что тогда удалось выжить.

– Но я же рядом. Если что, еще одно чудо сварганим. А сейчас и вовсе бояться нечего. Даже Рози прошла бы мимо, не узнав тебя в нынешнем облике. Перевоплощение – супер. Лет десять к возрасту смело можно прибавить.

Если заранее не предупредить, Джессику действительно было не узнать. А как иначе? Зря, что ли, она выбрала этот серый брючный костюм и натянула стриженный под каре парик с челкой? Ну, а унылый макияж в сочетании с блеклыми контактными линзами и вовсе превратил ее в невзрачную мышку.

– Вот спасибо! Умеешь девушке комплимент сделать. Тоже мне младенец выискался. Мальчик-красавчик, на груди слюнявчик, – наигранно возмутилась Джессика и кивнула на пиджак, висящий на Билле, словно на вешалке. – Надеешься, этот клетчатый мешок сделает из тебя звезду подиума?

– Великоват, да? Зато нигде не давит… Так я похож на ученого, которого ничего, кроме науки, не волнует. – Показным жестом Билл пригладил неряшливую бородку, закрывающую шрам на щеке, снял старомодные очки в роговой оправе и принялся протирать линзы. – Сегодня таких здесь пруд пруди. Вон посмотри хотя бы на того типчика.

– Это ж надо – на десять лет! – не обращая внимания на его слова, продолжила шутливо негодовать Джессика.

– Даже если и так, – улыбнулся Билл. – Ты для меня все равно самая лучшая на свете. Потерпи еще немного. Это же твоя идея исчезнуть для всех.

– А что, я не права? Если бы мы тогда не скрылись, никакого расследования и не было бы. Давно рыб на дне Темзы кормили бы. Зато сейчас мы для Фриза невидимки.

Билл улыбнулся Джессике. Даже в таком неприглядном виде она была прекрасна. Красавица! А ум! А находчивость!

– Ты – молодец.

– Знаешь, мне кажется, после всего этого я стала совсем другой. Умение радоваться улетучилось, что ли.

Билл с нежностью поглядел на подругу. Ему вдруг показалось, что в глазах Джессики мелькнула боль, словно она снова проходит через ужасы тех дней.

– Ну, все, все. – Он погладил ее по руке. – Извини, что напомнил о том кошмаре. Теперь все позади. Ты отлично справилась.

Джессика энергично выдохнула, точно пыталась вместе с потоком воздуха вытолкнуть из себя пережитое, и улыбнулась.

– Да, теперь мы для всех покойники. Можем смело двигаться вперед. Хорошо, что тогда этот жесткий диск взяли.

– Если честно, до сих пор удивляюсь, как Картеру удалось столько раскопать. Сыщик от бога. Жаль парня… А папки вдовы Холландера как пригодились? Если б не эти подсказки, нам еще несколько лет пришлось бы копошиться, чтобы на нынешний уровень выйти.

– И что толку? Уже год за Фризом как хвостики носимся, столько узнали о нем и его системе, но кто поверит в эти чудеса без доказательств? Нам бы чего-нибудь такого… ну, чтобы весь мир убедить. Или до конца дней придется шастать за доктором незримыми тенями.

– Скоро он обязательно проколется. Теперь-то мы знаем, что Фриз далеко не гений. При его системе любой бы раскрутился. Может, даже похлеще, чем он сам.

– Верно. Если б у меня были такие возможности, я бы столько всего наворотила… – мечтательно закатила глаза Джессика.

– Даже не сомневаюсь, – кивнул Билл и принялся краем глаза оглядывать зал.

Джессика заметила, что его взгляд остановился на очаровательной блондинке. Она сидела за соседним столиком в компании седовласого бизнесмена и о чем-то говорила, кокетливо поправляя пышную прическу. Джессика игриво ткнула ногой в ботинок друга.

– Чего это ты на нее так уставился?

– Что? Извини, задумался, – встрепенулся Билл, пожиравший взглядом красивую соседку.

– Задумался он… Говорил, что я лучше всех на свете, а сам… – надула губки Джессика.

– Все не так… – смутился Билл. – Конечно, ты лучше всех. Просто в голову одна мысль пришла. Погляди на ее ожерелье.

На шее блондинки Джессика увидела изумительной работы бриллиантовое колье. Оно сверкало тысячей отраженных люстр, переливалось и завораживало. Даже странно, что она пропустила такую красоту. Ведь разглядывала же всех соседей. С пристрастием, по нескольку раз.