Петр Никонов - Враги Империи

— Нет, Гленард. Мы даже не уверены, что он был именно альвом. Мой человек хороший наблюдатель, но он был далеко. Было темно. Он сам не до конца уверен.

— Хм, если в этом деле замешаны альвы, — Гленард задумчиво разгладил бородку, — то в совокупности с полу-альвийскими ритуалами это выглядит подозрительно. Кто-то приучает имперскую молодежь к альвийским ритуалам? Кто? Зачем?

— Почему-то в голове сразу всплывает фраза «мятежные короли», — Крейган пожал плечами.

— Это как-то слишком тонко для них, — Гленард с сомнением покачал головой. — К тому же, если я что-то о них и знаю, то они людей ненавидят и презирают. С чего бы им учить нас своим тайным обрядам? Такое впечатление, что кто-то хочет помирить людей и альвов, хочет пробудить интерес к альвийской культуре и жизни, не выпячивая до поры до времени альвийское происхождение этих идей. Интересно.

— А это не может быть тайным проектом Его Императорского Величества или Роллена? — предположил Крейган. — Как раз согласуется с их идеей повышения взаимопонимания между людьми и альвами.

— Вряд ли… — Гленард задумался. — Они бы мне об этом рассказали. Хотя… Впрочем, гадать смысла нет. Я спрошу у них напрямую, а пока давайте попробуем узнать побольше об этом рыцарском ордене.

— Так что мы делаем? — Михал вопросительно поднял брови.

— Прямой угрозы Империи я пока не вижу, — Гленард откинулся на спинку кресла. — Напротив, то, что происходит, в целом идет на благо тем процессам, которые осуществляет Император. Однако неопределенность и таинственность этого культа вызывают опасения. Пока мы не выясним всё о нем — кто им руководит, в чьих интересах, какие у них цели, как они согласуются с нашими — мы должны продолжать наблюдение. Первая наша задача: узнать, что происходит на собраниях Рыцарей у Трона. Нужно продолжать внедрять наших людей в орден, вводить их в высшие круги посвящения. Попытайтесь завербовать кого-то из третьего круга, из тех, кто нам известен. Вы знаете как — соберите информацию, установите наблюдение, ищите точки, на которые можно нажать. Продолжаем наблюдать и за собраниями, нужно усилить наблюдение. Если появятся те посетители, альвы они или нет, нужно за ними проследить. Крейган, дай Михалу больше людей на это.

— Хорошо.

— Продолжаем наблюдать. Хотя…

— Что? — Крейган удивленно посмотрел на задумавшегося Гленарда.

— Мы знаем, когда будет следующее собрание Рыцарей у Трона?

— Да, послезавтра. А что?

— Давай-ка я сам посижу там в засаде и понаблюдаю. И Миэльори с собой возьму. Вдруг она кого-то узнает из своих старых приятелей. Мне хочется убедиться, что мятежные короли к этому отношения не имеют.

— Хорошо, но вы там будете не одни. Люди Михала вам помогут.

— Конечно. Нам бы еще как-то к ним поближе подобраться, послушать… Надо будет попробовать на одном из следующих собраний спрятать нашего агента, чтобы он подслушал разговоры. Непросто, я знаю, но нужно подумать об этом.

— Подумаем, — кивнул Михал. — До послезавтра уже не успеем, но потом можно попробовать.

— Хорошо. Тогда продолжаем наблюдать и собирать информацию.

Улица опустела еще до заката. Узкая Липовая улица, действительно обильно усаженная этими деревьями, находилась в стороне от шумных и широких проспектов, в самом северо-восточном уголке Белого города. Надвигающиеся сумерки приносили с собой тишину и спокойствие. Где-то вдалеке слышался многоголосый лай собак. Изредка доносился отдаленный цокот копыт по мостовой и стук колес экипажа по камням. Но ни всадники, ни экипажи, ни даже собаки не сворачивали на Липовую улицу. Время здесь, казалось, застыло.

Гленард и Миэльори лежали на пологой крыше сарая, покрытой старой черепицей. Лежать было неудобно и прохладно, но зато, выглянув из-за конька крыши, они могли видеть и интересующий их дом напротив, и добрый кусок Липовой улицы, включающий все подходы к зданию, где должно было состояться собрание. Было не холодно, но раннее лето еще не успело согреть черепицу как следует, и ее холод чувствовался даже через толстый шерстяной плащ, который Гленард подложил под себя. Лежащая рядом альвийка прижималась к Гленарду — то ли от холода, то ли просто, чтобы его подразнить.

Михал рассказал им, что ритуалы начинались ближе к полуночи. Рыцари третьего круга начали собираться сразу же после заката. Стук подков издалека возвещал о прибытии очередного гостя. Высадив его, возницы тут же уводили экипажи, чтобы вернуться к рассвету. Гленард не видел, но знал, что за каждой из карет незримо следует один из стражников Михала.

Уже совсем стемнело и изрядно похолодало, когда к воротам, наконец, подъехал большой экипаж, запряженный парой рослых темно-гнедых лошадей. Из него вышла пара — высокий плотный мужчина и такая же высокая стройная молодая женщина в длинном темном сюрко. Гленард напряг зрение, пытаясь рассмотреть их лица, но было уже слишком темно. Ему показалось лишь, что ее волосы, скрытые по большей части под платком, светлого цвета. Ни один из прибывших не был альвом.

— Знаешь кого-нибудь из них? — прошептала Миэльори.

— Двоих, которые приехали раньше. Один из них барон Казмир ан Свидвин из Плодэна. Он больше времени проводит в столице, чем в своем баронстве, мы пару раз общались на балах. Еще один Гвилим из Нокдеарга, это городок в Мерфрайне. Купец, довольно известный в Рогтайхе. Не из самых богатых, но в третий десяток купцов входит.