Туи Сазерленд - Зверинец. Кракены и ложь

– Мне без разницы, что там ели твои древние мохнатые предки, – сказала Зои, подбоченясь. – Ты, как и мы с папой, – приличный вегетарианец. Если сейчас же пойдёшь спать и оставишь в покое этого нарушителя, завтра я принесу тебе из «Вегги-монстра» твое любимое баклажановое блюдо.

Гуава снова заворчал и потянулся когтями к Логану и его отцу.

– Прямо. Сейчас ! – твёрдо сказала Зои. – А не то в следующий раз будешь купаться БЕЗ ПУЗЫРЬКОВ!

Огромный ленивец вздохнул так шумно, что даже листья на деревьях закачались. Он опустился на четыре лапы и поплёлся обратно в шалаш.

Логан обернулся и увидел, что его отец сидит на земле и ошарашенно потирает голову.

– Видишь? – сказал Логан. – Я же говорил, Зои классная.

Отец слабо улыбнулся.

– А ещё, – продолжал Логан, – как ты мог отдать скарабея мне и пробраться сюда совсем без защиты? Ты хоть знаешь, как бы я рассердился, если бы тебя сожрал мапингуари?

– Если бы тебя затоптал дракон, я бы точно рассердился больше, – парировал отец.

– Они особо никого не топчут, – сообщил ему Логан. – Всё больше огнём дышат. И вообще-то довольно спокойные, если их не трогать.

– А с чего это ты стал с драконами водиться? – строго спросил отец. Он встал сам и поднял на ноги Логана. – Именно этого я и боялся. Здесь с тобой что угодно могло произойти, тем более что… что… – Он замолк, бросив взгляд на Зои.

– Тем более что вы устроили в Зверинце диверсию? – спросила Зои с вызовом. – Намеренно выпустили грифонов, проделали дыру в Террариуме и подставили Скреба как убийцу?

Логан вгляделся отцу в лицо и ощутил прилив облегчения. Ничего, кроме растерянности, он там не увидел.

– Что? – спросил папа. – О чём ты? Кто такой Скреб?

– А зачем вы тогда залезали в Зверинец? – спросила Зои.

– Потому что у вас Абигейл! – выпалил отец. Он обернулся и схватил Логана за плечи. – Каны похитили твою мать, я уверен. Я её здесь повсюду ищу, но есть места, до которых я пока не добрался. И так волновался, что они и тебя заберут… но теперь они сотрут нам память… И кто тогда… кто спасёт Абигейл… – Папа замолк и стал тереть глаза.

– Да нет, нет, ты всё не так понял, – сказал Логан, положив свои руки на руки отца. – Семья Зои волнуется за маму так же, как и мы. Они хорошие, пап. Мама с ними дружила. Если она рассказала тебе про Зверинец, разве не упомянула об этом?

– Да, – признал папа. – Но ведь Каны могли её обмануть. Там была подсказка… – Он снова затих.

– Маму обмануть было не так-то легко, – заметил Логан. – Ты и сам знаешь.

– Ребята, если вы не против, нам стоит поговорить с моими родителями, – вмешалась Зои. – Клянусь, мы не станем поить вас чернилами кракена, мистер Уайлд. Уверена, мама с папой захотят познакомиться с вами. А потом мы вам расскажем всё, что знаем о пропаже Абигейл.

Логан посмотрел на отца. Долгую минуту тот колебался, но в конце концов кивнул. Логан ощутил, как внутри теплится надежда. Может, если они поделятся друг с другом всем, что знают об исчезновении мамы… возможно, тогда они поймут, где она. И как её вернуть.

Мистер и миссис Кан, как ни странно, на пробуждение среди ночи и вынужденное знакомство с отцом Логана отреагировали довольно спокойно. Хотя раз уж на то пошло, на памяти Логана они вообще на всё спокойно реагировали. Родители Зои нацепили халаты поверх пижам, уселись за стол с чаем и стали слушать рассказ так, будто к ним каждый день пробирались чужаки и обвиняли их в похищении людей.

Папа, разумеется, отказался от чая и от всего, куда можно было подмешать кракеновы чернила.

Логан сел рядом с отцом в тёплом жёлтом свете ламп гостиной, а с другой стороны уселись Зои и Блу. По ощущениям было странно, но одновременно очень правильно – вот так наконец сесть и в кои-то веки всё обсудить.

– Я нанял частного сыщика, – сказал папа напряжённо, водя пальцем вдоль бороздки тяжёлого деревянного обеденного стола. – Он сказал, что в последний раз Абигейл видели в Шайенне – она брала напрокат машину. Но вернул машину кто-то другой – некий юноша. Я подумал, что это мог быть ваш сын.

– Мэттью, – сказала миссис Кан. – Нет, про прокатную машину мы не знали.

Логан поймал взгляд Зои. Она думала о том же самом? Мог ли это быть Джонатан Стерлинг?

Мама Зои продолжала:

– Она позвонила нам, когда уехала из Шайенна – сказала, что уже направляется к нам с китайским драконом и будет часа через два. Учитывая, как водит Абигейл, обычно это значит скорее через полтора, но мы ждали и ждали, а она так и не приехала. Мы звонили ей сотню раз, но трубку Абигейл так и не взяла.

– И у меня было так же, – ответил отец Логана. – Но в ту ночь до Занаду она всё же добралась. Мой сыщик сказал, что последний сигнал её телефона был где-то здесь, а потом пропал. Поэтому я подумал, что она доехала и сюда. – Он махнул на Зверинец.

– Но почему вы решили, что мы похитили её? – спросил мистер Кан мягко. – Ведь китайского дракона мы бы в любом случае получили. Зачем же нам сажать Следопытку в подвал, вместо того чтобы позволить ей и дальше путешествовать и спасать существ?

Логан заметил, как глаза отца заметались по комнате, – он будто искал потайную дверь в этот самый подвал, но быстро спохватился. Вздохнув, папа вытащил из внутреннего кармана смятый белый прямоугольник.

Логан мгновенно его узнал. Это была последняя открытка мамы. Единственная, которую Логан не захотел положить в коробку, где хранил все мамины открытки. В первую неделю он прочёл текст тысячи раз, а потом выбросил открытку, потому что смысла в ней так и не увидел. Логан не знал, что папа сохранил её, – должно быть, он достал открытку из мусора.

– Абигейл отправила нам открытку после исчезновения, – объяснил отец Логана. – Там всякая чушь, совсем не похоже на то, что написала бы она. Говорит, что мы её больше не увидим, – полный бред. Абигейл бы ни за что и никогда не бросила Логана. С самого его рождения она мне каждый день говорила, что Логан для неё – всё.

Логан уставился на стол и заморгал. Он тоже помнил эти мамины слова.

– Жаль, она мне не рассказала, чем на самом деле занимается, – пробормотал Логан. Папа положил руку ему на плечо.

– Она собиралась, – сказал он. – Согласно правилам АЗСС, она должна была дождаться, пока тебе исполнится тринадцать. И вот тогда она хотела рассказать тебе всё. Даже вздумала, что ты захочешь отправиться в какой-то учебный лагерь для Следопытов, с ума сойти.

– Лагерь «След»! – встряла Зои. – Он хочет! Он должен! Это как раз для него!

Отец Логана с любопытством ей улыбнулся.

– Можно мне взглянуть на открытку? – попросила миссис Кан. Она изучила переднюю сторону – банальную картинку с надписью «Привет из ВАЙОМИНГА», на которой был силуэт ковбоя на лошади. Было совсем не похоже на открытки, которые мама обычно посылала: бескрайние джунгли Коста-Рики, индонезийские слоны купаются на пляже, японские мартышки качаются над залитым солнцем прудом с золотыми рыбками.