Евгения Никифорова - Изображая зло. Книга 1

Алан вошёл в здание. Толкнул жалобно скрипящую дверь, миновал коридор и появился в зале.

В эпицентре вакханалии.

Что делали эти люди? Заплатили за сеанс психотерапии, соблазнившись предложением испытать удовольствие. они и не подозревали, что кто-то сотрёт остатки их разума и выпустит наружу внутренних демонов. Люди бесцеремонно трогали друг друга, раздевали, заваливались на грязный деревянный пол и беспорядочно совокуплялись. Отовсюду раздавались несдержанные стоны наслаждения, страшное звериное рычание, крики… Люди ползали, дёргались, истерили…

Алан будто впервые узрел человечество. Почувствовал себя инопланетянином, который ступил на Землю и увидел, что венец эволюции — бездарное творение Создателя, глупая ошибка природы, неудавшийся эксперимент.

А затем перевёл взгляд на пророка и понял, что потерял свою сестру навсегда.

Виктория издалека увидела, как два автомобиля перекрывают дорогу Риду и Моргану. Ребят окружили. Трое наставили на них оружие сзади, трое — спереди.

Судя по поведению Картрайта, он готовился оторвать кое-кому руку по локоть. Злая улыбка Моргана не сулила противникам ничего хорошего. В другой раз Виктория непременно бы полюбовалась, как её драгоценные псы демонстрируют боевое мастерство; она не зря остановила выбор на этой парочке, когда набирала команду. Рид отличался прямолинейностью и быстротой, считая проигрышным любое промедление, и образ жизни вёл соответствующий. Морган действовал более утончённо, а потому предпочитал дружить с различного рода колющими и режущими предметами, которые не имели привычки его подводить. Агенты давно ступили на грань братских отношений и, несмотря на различия характеров, всегда старались держаться вместе. Виктория не стала раздумывать, стоило ли предоставлять парням шанс решить вопрос в одиночку; куда важнее было не упустить время. Позади ждал Алан.

Она резко сбила в обрыв машину, стоявшую позади агентов, тем самым освободив их от дополнительной нагрузки. Воспользовавшись замешательством противников, напарники занялись теми, кто вылез из другого автомобиля. Началась перестрелка.

Около минуты Виктории и её наёмникам хватило, чтобы разрешить ситуацию.

— Вы откуда вообще? — воскликнул Рид, убирая оружие.

— На сеанс психотерапии ходила.

— Зачем?

— Следила, чтобы из вас зомби не сделали.

— За нас не бойтесь. Мы контролируем ситуацию.

— Ага. Вижу. Уж ты-то контролировал, когда устроил марафон по бегу.

— Это издержки профессии.

Никто не заметил, как пошевелился один из киллеров. осматривавший трупы Морган не сразу обратил взгляд в нужную сторону. Окровавленный наёмник Грэхема трясущейся рукой уже направлял на него дуло пистолета.

Выстрел прозвучал внезапно. Морган вздрогнул, но остался на ногах. Стремительная пуля пронзила киллеру череп, и тот откинулся на асфальт.

— Чёрт! — воскликнул агент и посмотрел на Рида и Викторию, думая, что от смерти его спас кто-то из них. Однако жестоко ошибся: посреди дороги стоял Александр Кроули. Серебристый автомобиль детектива был припаркован в ста метрах от потасовки.

— И он здесь?! — протестующе крикнул Рид.

— Благодарю, — тихо отозвался Морган.

— А вы быстро, — произнесла Виктория.

— Скоро сюда прибудут полицейские, так что спрячьте тела, бога ради, — работник Скотланд-Ярда был поразительно невозмутим. — Не хватало ещё ваши махинации прикрывать.

— А ты нам компанию не составишь в этом нелёгком деле? — съязвил Рид, но не удостоился даже взгляда.

Александр приблизился к фрау Морреаф.

— Полагаю, охрана Эджворт уменьшилась на шесть человек?

— Они все ваши, а девчонку оставьте мне, — ответила она.

— Эджворт поедет в участок.

— Я так не думаю.

— Это моя награда, Морреаф. И я не отдам её вам.

— Такие вещи обсуждать уже поздно, Кроули, — в голосе Виктории пробежал холодок. — Дело вышло за рамки вашей компетенции.

— Зато успешно сказывается на карьере.

— Сядете в мою машину или поедете на своей?

— Я следом отправлюсь.

Виктория покосилась на раскинутые по шоссе трупы, после чего обратилась к агентам:

— Чего встали? Времени в обрез. Разберитесь с телами, а затем сразу в Лондон, ждите указаний Клода.

Цепным псам не нужно было повторять дважды. Напарники взялись за дело. Благо, пригород процветал пустырями и лесочками.

Виктория села в свой внедорожник и направилась назад, время от времени поглядывая через зеркальце на машину Кроули. Интуиция подсказывала, что Алан не остался там, где она его высадила.

Каково это — встретить врага? Смотреть в глаза причине своего страха? Слышать, как сердце бьётся о рёбра, грозя разорвать грудную клетку?

Словно пребывая в кошмаре, Алан шагал к сцене, где стояла Меропа, переступая через кривлявшиеся в исступлении тела. Девушка оторвалась от жертв и направила на него полный безразличия взгляд. тонкое, как прут, тело, впалые щёки, выпирающие скулы, обрезанные волосы — ни одна перемена не была столь разительна, как отсутствие души. Алан не видел свою Веронику.

Под истошные вопли, страстные стоны, выкрики боли и фальшивого наслаждения он поднял пистолет, целясь девушке в голову. И нажал на курок.

На мгновение Алана оглушило. Он покачнулся, но чудом удержался на ногах. Сжимавшая оружие рука дрогнула и безвольно опустилась. Сморгнув, Алан с опасением посмотрел на сцену, ожидая найти труп. Однако Меропа Эджворт по-прежнему стояла на месте, с маской безразличия на лице. Пуля пролетела мимо. Да и мог ли Алан рассчитывать, что попадёт с первого раза?

По щеке парня скатилась слеза. Наблюдая за вспышкой душившей его боли, Меропа торжествующе улыбнулась. После чего ринулась к двери, ведущей за кулисы.

Небольшая пробежка по узким коридорам — и она вырвалась на улицу, принимая удар колючего ветра. А вместе с ним и кулак в челюсть.

Виктория отбросила девушку назад, а когда та распласталась на полу, нажала каблуком на грудную клетку и услышала выкрик.

— Мисс Эджворт, какая честь! О вас ходит так много слухов, что я больше не могла оставаться в стороне.

Меропа поймала направленный на неё взгляд Виктории и сосредоточилась, стремясь поломать ограду сознания и разнести разум в щепки.

— Что?! — заорала та, когда ощутила прикосновение. — Как смеешь, тварь!

Она вцепилась Меропе в горло и рывком подняла над собой. Девушка со стоном схватилась за крепкую руку в поисках опоры: ноги беспомощно задёргались в воздухе.

— Ты имеешь дело с бессмертным созданием, тварь! — прошипела Виктория.

Она ударила Меропу затылком об стену. Потом ещё и ещё раз.

— Кого ты пытаешься одурачить? Старого лорда — садиста? Родного брата? — голубые глаза прищурились. — Меня?