Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

Последние слова взяты Мартином из клятвы, которою в возрасте шести лет произносит каждый котёнок, и неважно принадлежит он к прямым потомкам рода или рождён от брака с представителем другого клана. В отличие от прямых потомков, котята от смешанных браков носили двойную фамилию. Но так устроены Нагорные — мы верны только одному роду, а второй отметаем. В этом наша сила. Кровники будут отстаивать права любого из своего рода, а если необходимо, то пойдут войной против всех. В день произнесения клятвы объявляется большой праздник и все, кто принадлежит фамилии или является другом семьи, веселятся до упада. «Семья превыше всего!» — таков девиз на гербе общины, он же выбит на старых латах и щитах предков.

Впервые со дня похорон бабушки я почувствовала, что меня любят, и за меня будут биться — в обиду не дадут.

В библиотеке повисла продолжительная пауза.

Я собиралась с мыслями, пытаясь переварить сказанное Мартином.

— Что ж, — голос Пола показался слишком резким в тишине библиотеки, — начнём с версий. Я подумал и решил объединить ребят в пары. Так будет проще проработать до мельчайших деталей каждое из родившихся предположений, насколько бы невероятными они не казались. Как известно, следует проработать всё, и что останется, пусть даже самое невероятное, и станет истиной.

М-да. Истина где-то рядом — так вроде говорят…

— Как я уже сказал, Мигель и Торус займутся проработкой устойчивости официальной версии расследования. Она заключается в том, что Букова похитил его телохранитель Евгений Крюков. Необходимо рассмотреть эту версию в контексте произошедших на территории клана Северных кошек событий и использования предположения об использовании зеркал и иллюзий в Сумеречных просторах. Как задание к этой практике, кудесникам следует допустить нарушение закона Крюковым и оттолкнуться от этого в поисках других злоумышленников. Проработать все связи Букова, отыскать общих знакомых. Также следует рассмотреть возможность знакомства Крюкова с другими пострадавшими и покушение на них с любой целью, включая месть.

Первую версию берут за основу. Ну, и правильно! С чего-то начать же нужно…

Пол, облизнув губы, продолжал, а парни записывали его слова в блокнот:

— Прошу вас плотно взаимодействовать с Пупковым Соломоном Яновичем — полицейским инспектором, занимающимся делом Виолы Нагорной. Я переговорил с ним, и он готов поделиться информацией, конечно же, не затрагивая вопросов конфиденциальности. Проработайте статьи в газетах и интернете и составьте собственное мнение, найдите пересечение с делами других пострадавших. Что-то должно их всех связывать — найдите мне это. Совместите ваши данные с теорией Сумеречных просторов.

Бровь Мартина взметнулась вверх, а Эмиль нахмурился. Затем братья переглянулись.

Они точно знали, о чём шла речь в отличие от меня. Ладно, расспрошу их о подробностях, но позже.

— Идём дальше… — Пол продолжал знакомить со студентами. — Вторая пара: Милена и Андрей. Милене близка мысль о чернокнижниках, а конкретнее — о последователях ордена «Чёрных сфер». Андрей считает, что совершенные технологии последователей-сектантов попали в руки злоумышленника случайно. Антимир, консервация сильных артефактов вполне укладываются в расклад текущих событий.

Я выдохнула. Пол повернулся голову ко мне, улыбнулся и накрыл мою ладонь своей, и тут же убрал. Касание получилось мимолётным, лёгким, призывающим меня успокоиться, ободряющим. В общем — всё нормально, ведь меня пытались поддержать, но куда девать залившиеся краской щёки и ставивший бешенным пульс?

Неправильно это, Виола! Ты отправилась по скользкой дорожке. Где такое видано, чтобы разыскивая одного парня, задыхались от смущения в присутствии другого молодого человека? Вот то-то и оно, что подобное аномально, — а значит, грозит серьёзными последствиями. Для всех, но особенно для меня.

— Орден «Черных сфер». Нам кажется это близким по совокупности преступлений и их составу, — прервал мои самобичевания Мартин. — Эмиль рассказал мне о своих подозрениях, я — прислушался к его мнению и согласился. Пожалуй, я возьму на себя эту часть, а Милене и Андрею будет проще попасть в Драгорные архивы. Там вместе проработаем тему.

Драгорные архивы — закрытая библиотека с папирусами и книгами нашей истории. Это целый мир, расположенный за высокой стеной со всеми возможными печатями и заклинаниями против краж, стихийных бедствий, разграблений и прочего. Внутрь Святая-святых просто так не попасть. Но страховщикам повезло, что сохранность архивов — это часть взятых на себя обязательств Нагорных из клана Северных кошек. Другими словами — ключи Драгорных земель в руках Мартина. И почему я, слушая на лекции Милену не сообразила, что братья примут в этом участие? Очевидно же!

— Поищем чернокнижников? — улыбнулся Эмиль, а кузина Пола почему-то заёрзала на стуле, удобнее усаживаясь. — Давно пора. Я сведу вас, ребята, с парочкой учёных, занимающихся этой темой, и вообще сектами. Зардовский и Сиричев, слышали про таких профессоров? Я консультировался с ними. Позвоню, а Мартин проводит к ним.

— Спасибо, — вспыхнула Милена. — Я читала все их труды!

Не Милена, а русалка — честное слово! Голос мелодичный, обволакивающий, густой, точно сладкий туман или её духи — окутывает и не даёт возможности вырваться из плена.

Конечно, Эмиль не удержался и широко улыбнулся девушке. Андрей хмуро посмотрел на просиявшую в ответной улыбке напарницу, поджал губы и тут же принялся что-то записывать в блокнот. Представляю подобный текст: «Набить физиономию слащавому оборотню. Ознакомиться с последними работами учёных в контексте предстоящего исследования. Набить физиономию слащавому оборотню повторно».

Я невольно ухмыльнулась, глядя на Андрея, а он бросил на меня настороженный взгляд и что-то зачеркнул в блокноте. Неужели я угадала?

Ох-хо-хох! Всегда одно и тоже! Эмиль, наверное, никогда не успокоиться, так и будет до старости за девушками увиваться.

— Спасибо, дружище! — воодушевление слышалось в голосе Пола очень отчётливо. — Но наука наукой, а у нас расследование. Милена и Андрей, попробуйте глубоко проработать тему с артефактами и их дальнейшим использованием. Меня интересуют ритуалы, заклинания, включая те, что пересекаются с версией о Сумеречных просторах и сублимацией иллюзий, выделенных из камней, подвергнутых консервации антимира.

Что? Я не ослышалась?

— Сублимация иллюзий? — не выдержала я. — То есть речь о методе переноса иллюзии в различные жизненные ситуации, как если бы сотворённая иллюзия была создана где-то и затем наложена на… На всё что произошло со мной?

Мартин обхватил пальцами подбородок и помял его, что предполагало в его небольшом арсенале жестов крайнюю степень озабоченности. Эмиль перестал смущать Милену взглядами и ухмылками, а подался вперёд с вытянувшимся от недоумения лицом.