Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

— Вам, кудесник? — официантка приготовилась записывать, но Пол заказал лишь чёрный чай.

— Поведайте, пожалуйста, что вам ещё удалось узнать об Анне. Вы заинтриговали меня.

И почему я не решилась на вопрос о том, сколько же лет продолжается дружба между братиком-красавчиком и парнем? Но ничего не поделаешь — момент упущен.

— Учительница встретила бывшую воспитанницу всего однажды после того, как выпустила класс. Анна была в компании девушки по имени Рита Глаус. Они вместе учились в местном университете, но на разных специализациях. Беседа продолжалась не долго. С тех пор Анна ни разу не наведывалась в интернат, даже на встрече выпускников не появилась. А вот Риту старая учительница встречала часто. Через неё она передавала приветы и наилучшие пожелания Морс.

Принесли заказ. Пока официантка обслуживала нас, Пол прервал повествование. Я мысленно прокручивала в уме услышанное и уже догадывалась, что Рита Глаус следующий адресат, к которому мы отправимся.

— Учительнице довелось подрабатывать репетитором в семействе оборотней, — продолжил кудесник, как только официантка отошла. — В соседнем коттедже работала служанкой Рита Глаус. Очень надеюсь, что она и сейчас там работает. В любом случае пина Глаус — единственная ниточка к душе экономки.

Кусок Шарлотки закончился очень быстро, а кружка с капучино показалась маленькой. Я чувствовала себя голодной, хоть в моём желудке уже болтался пирожок и первая порция кофе. Но у нас миссия спасения — её нужно выполнить.

Натянув куртку, я вместе с Полом покинула пристанище. Устроившись на заднем сиденье, мысленно призвала свой организм не реагировать на превратности дороги.

Впрочем, всё это мелочи по сравнению с тем, что мои пальчики покоились в кулаке Пола, а душа — трепетала от удовольствия. Спрашивается: почему я не убираю руку, ведь у нас не свидание, а Пол — не мой парень? Ответа нет.

— Здесь недалеко расположен тот самый дом, — пояснил чародей, когда мы начали движение по городу, тормозя на каждом светофоре. — Два километра и коттеджный посёлок.

Два километра, так два — чего уж там, — потерплю.

Некстати вспомнила о Валентине, его губах исследующих моё запястье, и поцелуе, произошедшим между нами на балу. Фон для погружения в себя вполне соответствовал: Валентин всё еще числился пропавшим без вести. Держаться с Полом за руки сразу расхотелось.

Надо чаще себе напоминать о ситуации и меньше придаваться мечтам.

Отвернувшись к окну, я занялась тем, что ругала себя почём зря и корила в легкомысленности. Тоску нагоняли и размышления о прикосновениях Пола ко мне, бросаемые им на меня взгляды, расточаемые улыбки.

Я признавала, что страховщик занимал не только мысли, но и проник в сердце. Мне приятно находиться рядом с ним. Очень приятно. Привыкла к его касаниям, участию, и жду их, словно так было всегда. Увы, это не так и скоро всё закончится. Предчувствия.

Почти так же я ждала внимания со стороны Валентина. С магом стихии земли мы зашли дальше, много дальше: был поцелуй — сладкий, нежный, страстный. Именно он мешает мне теперь — ввергает в трепет. Страсть была и никуда мне от этого не деться, как и от замирания сердца при одном воспоминании о нежности.

Пол улыбнулся, словно прочитал мои мысли, произнёс:

— Я сожалею.

Покосилась на парня, но ничего не ответила.

В зале крохотного ресторанчика бушевали музыкальные волны. Их источник — старинное пианино у окна и руки профессионального исполнителя. С первых аккордов пианист погрузил нас в атмосферу трагедии, что никак не совпадало с обеденным временем и горячим супом с фрикадельками — блюдо дня. В общем — выбор произведения, прямо скажем, сомнительный и мало подходил для хорошего переваривания пищи.

У артиста было бледное лицо, курчавые волосы и тонкий нос. В нём легко узнать простого жителя Миргорода, не обладающего никакими особыми магическими способностями или даром к трансформации. Просто человек, просто мастер своего дела, просто музыкант. Но его душа… Она светилась сквозь каждый извлекаемый из инструмента звук, паузу, положение рук на бело-черном поле клавиш. Душа открывалась миру и наполняла его собой.

Музыка, наполнив помещение собой, простиралась дальше, захватывая и пленяя всех, кто слышал и воспринимал звучание нот. Музыка, высвобождая и оголяя поток эмоций, заложенный в каждом слушателе, заставляла его тянуться за ней, двигаться в её русле, порой даже противном естественному течению жизни.

Дар — так часто нарекают маги и оборотни магические возможности наших рас. Но как назвать то, что сейчас разворачивалось в моём воображении под аккуратно смешанные ноты и механическое нажатие на клавиши?

Пусть картинки смазанные, похожие на игру света и тени, но я знала твёрдо: они настоящие, без условностей, без оговорок. Дар, талант, возможность — то, чем наделены люди. Именно возможность наполнить собой всё вокруг делает мужчин и женщин равными нам — носителям таинства волшебства.

— Здравствуйте, вы ожидаете Риту Глаус? — звонкий голос вывел меня из состояния оцепенения.

Возле стола, за которым мы с Полом обедали, стояла девушка с розовыми щёчками и блестящими огромными глазами. На ней была надета коротенькая дублёнка светло-коричневого цвета, а шапочку в тон верхней одежде, незнакомка теребила в руках.

В голове, словно через вату просеялось понимание: перевёртыш. Инстинкты подсказали мне сделать глубокий вдох. Пирраки мелкого хищника проникло сквозь ноздри, и я определила расу — куница.

— Да, — Пол первым среагировал, а я всё еще находилась под впечатлением от музыкальной композиции и смогла лишь кивнуть. — Пина Глаус я полагаю?

Оборотень-куница улыбнулась:

— Верно. Можно просто Рита. Я знаю кто вы и счастлива от встречи с вами. Это ведь вы говорили со мной по телефону?

— Присаживайтесь, — кудесник отодвинул третий, пустующий стул и дождался, пока куница усядется. — Да, это я вам звонил. У нас с моей подопечной очень важное дело к вам. Оно касается Анны Морс. По нашим данным вы были с ней подругами.

— Да, мы с Анной подруги.

— Вам что-нибудь заказать?

Я заставила себя погрузиться в разговор, вырвавшись из тонких, но прочных нитей музыки.

— Если можно, то пунш — холодно нынче.

Пол направился к барной стойке, чтобы сделать заказ, а куница, проводив его взглядом, неожиданно произнесла, обращаясь ко мне:

— Вам очень повезло остаться в живых. Я не верю в судьбу, но над вами она сжалилась.

Тут мне стало не до нот и общей атмосферы — озноб прошиб. Во-первых, я совсем не ожидала подобных слов от незнакомого оборотня. Во-вторых, следующим этапом должны стать серьёзные откровения в отношении Анны, а не замечания по поводу моего выживания — ну, это логично на мой взгляд.