Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

Пол тоже заметил недобрый взор подозреваемого и попросил меня подождать в коридоре. Я счастливо вздохнула и удалилась.

Допрос проводился за закрытыми дверьми, а мне пришлось стать мишенью для видеокамер и фоном репортажей, которые каждый из журналистов записывал тут же — в узком коридоре. Хорошо, что полицейские выставили пост и даже рьяным газетчикам, а также представителям других средств массовой информации не удавалось пройти дальше «живого кордона». Я же постаралась абстрагироваться, что успешно получилось.

Спустя час Пол вышел и, подхватив меня под руку, шепнул:

— Нас проводят через другую дверь, где нет толпы журналистов. Улыбайся мне, дабы картинка получилась красивая: не стыдно было увидеть её во всех газетах на первой полосе и в вечерних «Новостях». Скажи что-нибудь приятное или сделай вид, что произносишь ласковые слова. Общественность не должна остывать к этому делу. Я рассчитываю, что пусть даже интерес к гибели стольких людей стихнет или вообще исчезнет, превратившись в рутину убойного отдела, то светские хроники заставят людей дольше полоскать тему убийств в средствах массовой информации. Помоги мне, пожалуйста. Преступнику должно стать неуютно от всеобщего внимания.

— Я поняла, — мои скулы подверглись жестокому приёму «оскал любви», но, думаю, журналистов если не убедила моя улыбка, то хотя бы дала повод к размышлениям на наш с Полом счёт. — Ты заработал свою популярность, провоцируя всех и вся? Сознаюсь: получается у тебя убедительно, особенно вот так: глаза в глаза и тело к телу, как сейчас. Я, конечно же, помогу сделать жизнь преступника невыносимой, раз таков твой план — можешь на меня рассчитывать.

Я повела плечиками, состроила невинные глазки и пару раз хлопнула ресницами, а в довершении всего широко улыбнулась.

— А ты язва, дорогая, — пропел чародей мне на ушко. — Согласен, план не нов, но всегда срабатывал. С Буковыми, в дом которых мы отправляемся прямо сейчас, именно так и получилось.

— К Буковым? Разве не с ними полагается поговорить в самый первый день после похищения? Мне кажется, полицейские уже допросили членов семьи. Прочитай их отчёты или что у них там, и составь мнение…

Лицо Пола снова оказалось в опасной близости от моего лица, а губы — в сантиметре от моих. Дыхание перехватило, но я совру, если скажу, что затруднения произошли от предвкушения нового поцелуя. Скорее уж от уникальности ситуации, её кардинальности и провокационности: мы вдвоём, на всеобщем обозрении, любезничаем и почти целуемся.

— Полицейским родственники Букова дали разъяснения — ты права. Знаешь какие? — парень хмыкнул. — Семь лет не виделись, простите, но не знаем, чем он живёт. Подробности его личной жизни нам не интересны. Короче: формальные отговорки. Я и мои работники с самого начала пытались устроить встречу, но семья не шла на контакт не все вместе, не по одному.

Выходило, что разбирательства стали достоянием общественности по прихоти самого селебрити. Он рассудил, а может точно был уверен, что Буковы комментировать проблему с похищением члена их семьи не станут. Виной тому может быть что угодно — любая оплошность в прошлой жизни Валентина. И родственники открестились от него уже тогда. Такое встречается на каждом шагу в древних родовых гнёздах и Валентин, может статься, не избежал сей участи.

Вслух я сказала:

— Да уж, милые «родственнички».

— После того, как история просочилась в прессу, и создалось некое общественное мнение, которое ты здесь и сейчас помогаешь мне подогревать, семью мага стихии земли атакуют журналисты, что спровоцировало их, без преувеличения, яростное желание поговорить со мной лично о Валентине. Просто жаждут донести до нашей конторы и лично до меня их взгляд на происходящее вокруг жестоких убийств и сочувствие, соотносимое к периоду, когда молодой Буков случайно встал на преступную тропу. К тому же, помощники мне передали цитату из разговора с членом семьи Буковых. Если близко к тексту, то родня просит не ворошить старые грехи Валентина на этом этапе, хотя сами собираются внести пояснения к событиям прошлого. В общем — удача, что стойкость семьи Букова сломлена, и мы должны к ним поехать. Ты со мной — это не обсуждается.

Следить за эмоциями никогда не умела, потому мои брови тут же поползли на лоб, а губы искривились от изумления. Пол моментально прижал меня к себе и погладил по спине ладонью, словно пытался утешить или поощрить. Я уткнулась лбом ему в плечо, стараясь совладать с нахлынувшими мыслями и не выдать публике дальнейших намерений.

Впрочем, все мысли на текущий момент можно охарактеризовать одной фразой: «Сколько волка не корми — он смотрит в лес» 8. Думаю, примерно в том же ключе, размышляют и родственники Валентина и стараются отгородить себя от текущих дел сына.

Да, определённо что-то такое произошло когда-то, ведь в таком случае становился понятным эпизод, упомянутый Суховским — тот, что произошёл на балу в Виносову ночь несколько лет назад. Вероятно, Валентин как-то запятнал честь рода Буковых в глазах представителей другого чародейского гнездышка, вот в отношении него и демонстрируют амнезию. А что — очень удобно, а главное — молчание может быть многогранным и необременительным.

Или я всё придумываю, и нет в этом ничего особенного: Буковы просто живут замкнуто, и ничто не может потревожить их желание уединённости. Да и вообще семье Валентина не хотелось выставлять свою боль, волнение на всеобщее обозрение. Они тихо придаются горю, надеясь на скорейшее разрешение событий, молят всех Богов, чтобы чародей стихии земли остался жив и по возможности здоров. А все проблемы многолетней давности, когда один парень хотел набить лицо другому парню — невинная глупость, которая случается в молодые годы почти со всеми «горячими головами».

М-да. Меня можно поздравить: сама нашла проблему, сама развела её руками. В суде присяжной мне трудиться нельзя, иначе всех преступников на волю отпущу — это факт.

Как говорится: доказательства — упрямая вещь и просто так люди в новогодний праздник не ссорятся, не выясняют отношения и не бьют друг другу физиономии, не…

Стоп! А почему кудесник стихии земли вообще оказался на торжестве оборотней много лет тому назад? И кто был тот другой, с кем вышла ссора? Почему никто не может вспомнить меня и Валентина на бале неделю назад, зато все прекрасно озвучивают давнишнюю историю?

— Ну как? Идём? — в поток моих размышлений вопрос Полина не вписывался, но на него ответила без промедления прямым: «Да», и вскоре мы оказались в тёмном коридоре, затем не менее тёмной лестнице, ведущей к неприметной двери.

Ели подытожить, то денёк выдался тот ещё и грозил закончиться, как в страшной-страшной сказке — атмосфера соответствовала.