Дебора Харкнесс - Открытие ведьм [litres]

В комнате стало очень тихо – даже дом затаил дыхание. Где-то в глубине моего существа зародилась скорбь. Из глаза на пол скатилась слеза размером с теннисный мячик, ноги будто сделались жидкими.

– Начинается, – предупредила Сара.

Мэтью, уронив письмо, подхватил меня, вынес через парадную дверь и поставил на подъездную дорожку. Колдовская вода уходила в землю, никому не причиняя вреда. Спустя несколько мгновений Мэтью обнял меня за талию, надежно ограждая от всего мира. Я расслабилась, прислонившись к его груди.

– Не сдерживайся, пусть себе течет, – прошептал он мне на ухо.

Потоп шел на убыль, оставляя за собой горькое чувство утраты, которое останется теперь со мной навсегда.

– Почему, почему их нет? – говорила я со слезами. – Они бы знали, что делать.

– Знаю, ты тоскуешь по ним, но не думай, что они были всеведущими. Просто делали все, что от них зависело, как любые родители.

– Мать знала о тебе. Знала, что замышляет Конгрегация. Она была великой провидицей.

– И ты когда-нибудь будешь, а пока будем обходиться без подсказок из будущего. Помни, что ты не одна. Нас двое.

Мы вернулись в дом, где Сара и Эм все еще изучали страницу из рукописи. Я объявила, что заварю чаю и кофе. Мэтью, косясь на рисунок, последовал за мной на кухню.

Там, как всегда, царил полный бардак – все было заставлено посудой. Сделав кофе, я засучила рукава и взялась за уборку. У Мэтью в кармане зазвонил телефон, но он продолжал подкладывать дрова в и так уже доверху набитый камин.

– Ответь, – сказала я, прыснув средством для мытья в раковину.

Звонок, судя по его лицу, был не из приятных.

– Oui?

Изабо, наверно. Что-то пошло не так, кто-то не оказался вовремя в нужном месте – Мэтью говорил слишком быстро, и я не успевала понять, но видела, что он сердит. Пролаяв какие-то распоряжения, вампир завершил разговор.

– Изабо в порядке? – Я погрузила пальцы в теплую воду, надеясь, что не приключилось ничего страшного.

Мэтью, взяв меня за плечи, стал разминать напряженные мускулы.

– В полном, но звонила не она. Это Ален. У него там возникла непредвиденная ситуация.

– Это касается рыцарей Лазаря? – спросила я, орудуя губкой.

– Да.

– Кто такой этот Ален? – Я поставила в сушилку вымытую тарелку.

– Бывший отцовский оруженосец. Филипп не мог без него обойтись ни в военное, ни в мирное время, поэтому Марта обратила его в вампира. Он в курсе всех дел ордена. Когда отец умер, Ален присягнул мне. Он звонил сказать, что Маркус не в восторге от моего послания.

Я повернулась к Мэтью лицом:

– Такого же, которое ты вручил Болдуину в Ла-Гуардии?

Он кивнул.

– От меня твоей семье одни хлопоты.

– Это больше не наше семейное дело, Диана. Рыцари Лазаря должны защищать беззащитных – Маркус знал об этом, когда вступал в орден.

Телефон зажужжал снова.

– А вот и он, – мрачно произнес Мэтью.

– Поговори с ним наедине, – предложила я.

Он поцеловал меня в щеку, нажал зеленую кнопку и вышел во двор.

– Привет, Маркус, – услышала я, прежде чем Мэтью закрыл дверь.

Я продолжала мыть посуду – монотонные движения успокаивали.

– Где Мэтью? – В кухню, держась за руки, вошли Сара и Эм.

– Во дворе. Звонок из Англии.

Сара, взяв с полки чистую кружку – четвертую за утро, насколько я помнила, – налила себе кофе, Эм взяла газету, но видно было, что тетушек разбирает любопытство. Дверь со двора хлопнула, я приготовилась к худшему.

– Ну что?

– Маркус и Мириам вылетели в Нью-Йорк. Хотят кое-что с тобой обсудить, – сообщил мрачный как туча Мэтью.

– Со мной? Что, интересно?

– Мне он не сказал.

– Вероятно, не хочет оставлять тебя в компании одних колдуний. – От моей улыбки Мэтью немного смягчился.

– Будут здесь к ночи. Остановятся в городской гостинице, которую мы проезжали. Я к ним наведаюсь сразу, а разговор с тобой вполне может подождать до утра. – Мэтью с беспокойством оглянулся на Сару и Эм.

– Перезвони ему, пусть едут прямо к нам. – Я снова взялась за посуду.

– Они никого не хотят стеснять.

Все ясно: Мэтью не желал навязывать Саре и остальным Бишопам еще двух вампиров, но мать ни за что бы не допустила, чтобы Маркус после такого перелета остановился в отеле.

Маркус – сын Мэтью, а значит, и мой.

Пальцы зачесались, и чашка, которую я мыла, булькнулась на дно раковины.

– Мой сын в гостинице жить не будет. Он остановится здесь, у своих родственников, и Мириам мы тоже одну не бросим. Оба приедут сюда, и точка.

– Сын? – испуганно повторила Сара.

– Маркус – сын Мэтью, а значит, и мой. Иначе говоря, он Бишоп и вправе жить в этом доме точно так же, как ты, я или Эм. – Я повернулась к ним, ухватив рукава рубашки мокрыми трясущимися руками.

Из холла явилась бабушка – посмотреть, что у нас тут за шум.

– Бабуля, ты меня слышала?

Думаю, не я одна – все остальные тоже, прошелестела она.

– Вот и отлично. Это касается всех Бишопов, как живых, так и мертвых.

Дом радушно распахнул переднюю и заднюю двери, устроив сильный сквозняк.

– Где же они спать-то будут? – проворчала Сара.

– Нигде, Сара. Они вампиры. – Покалывание в пальцах усилилось.

– Отойди-ка от раковины, mon coeur, – ты искришь, – велел Мэтью.

Пальцы в самом деле уже потрескивали. Я еще крепче сжала рукава.

– Мы все поняли, – поспешно вставила Сара. – Один вампир у нас уже есть, пусть будет еще двое.

– Приготовлю им комнаты, – вызвалась Эм с искренней вроде бы улыбкой. – Будем рады познакомиться с твоим сыном, Мэтью.

Он отошел от старинного буфета, к которому прислонялся, отвел меня в сторону, уткнулся подбородком в мою макушку.

– Хорошо, будь по-твоему. Сейчас позвоню Маркусу.

– Не говори только, что я называла его своим сыном, – мачеха ему вряд ли нужна.

– Об этом вы с ним сами договоритесь, – отозвался Мэтью с затаенным весельем.

– Что тебя так насмешило? – спросила я, запрокинув голову.

– После всех утренних событий ты беспокоишься, нужна ли Маркусу мачеха. Ходячий сюрприз, вот ты кто. Это всем колдунам свойственно, Сара? Или одним только Бишопам?

– Только Бишопам, – подумав, решила она.

Я благодарно улыбнулась, а тетушек обступила толпа согласно кивающих призраков.

Когда я домыла посуду, мы с Мэтью разложили в столовой все содержимое пакета: письмо матери, таинственную сопроводительную записку и страницу из «Ашмола-782». Большой обшарпанный стол теперь почти не использовали – какой смысл сидеть за ним вдвоем, если стол рассчитан на дюжину едоков. К нам присоединились тетушки с дымящимися кружками кофе в руках.

– Почему же он такой тяжелый? – Сара снова взяла в руки пергамент.

– Тяжести я не чувствую, – признался Мэтью, – а вот пахнет он странно.