Евгения Дербоглав - Ребус [litres]

– Страх, – устало говорил он, разглядывая паука.

– А что будет, если люди не знают о деятельности террориста?

– Цель не будет достигнута, – ответил Ралд, вспоминая курс репутационистики офицерской школы.

– А зачем они тогда про это писали? Всё-всё-всё про Ребуса, популярно освещали его идеологию или что там у него было вместо неё – а мы получали издерганное, испуганное население. Спасибо «Точности» и их собратьям по перу и этому их видению правды, прозрачности и открытости. Но из меня чуть завтрак наружу не вышел, когда ко мне подбежала подстилка Реи…

– Эстра! – возмутился Ралд.

– Я фигурально, – пугающе длинные ресницы шаркнули по вуали. – Подбежала и сказала, чтобы я нашла ей допуск к Крусте. Она, мол, хочет приободрить экс-Префекта перед присяжными.

– Ну а ты?

– Я прощупала её честность на всемирные колебания и не нашла неискренности, – Вица запустила палец под вуаль и принялась обгрызать заусенец. Далеко не все глашатаи могли изучать всемирную честность, а Вица – даже будучи хамкой – по-прежнему оставалась в строю благодаря своему запредельному нюху на ложь. – Я не смогла достать ей допуск, но все же у меня кое-что есть для нее. Ты.

– Совсем душой повредилась? – возмутился Ралд. – Эстра, это же «Точность»! Как это будет звучать? «Ралд Найцес, заваливший Крусту на особом слушании, вынудил эту уважаемую женщину снять с себя обязанности и привилегии Префекта и пойти под процесс как простую гражданку Конфедерации. Под острием пера корреспондента «Точности» Найцес высказал раскаяние и…»

– Ралд, закрой пасть, – осклабилась Вица. – Я просто призываю тебя не пугаться, когда ты вдруг увидишь парочку из «Точности». Конечно, после этого ты можешь следом за Парцесом разругаться с Реей, но она со всеми ругается.

Пытаясь скрыть обуревавшую его досаду, Ралд неразборчиво пробормотал, чтобы Вица шла в пропасть всемирную. Реа назвала его дураком и шутом, а теперь штатный глашатай еще и предлагает ему стать предателем. Но, в конце концов, если Реа так любит называть всех предателями, это уже ее проблема. Тем более здесь дело даже не касалось Крусты.

– Это не о Крусте, – объяснила Вица. – А о Парцесе. Двести десятого дня назначено слушание по внутреннему разбирательству, ты у нас пострадавший.

– А опустить это в печати нельзя? – Ралд застонал.

– Нельзя. – Паук с силой качнулся на голове Вицы. – Парцес – публичная персона, и ты теперь тоже, мелкий ты самовлюбленный карьерист.

– Пошла отсюда, – прошептал Ралд. Вица хамила точно в цель, говоря людям то, что им было неприятно думать о самих себе.

Вица едко захихикала и, быстро шаркая тяжелыми широкими штанинами, покинула его палату.

Ралд Вицу не любил, и она отвечала ему взаимностью. Ралд вообще не слишком жаловал глашатаев, но после того, как Рофомм Ребус нагрянул на профессиональную попойку рупоров, открыто не любить глашатаев у приличных людей стало дурным тоном.

Однажды террорист внезапно и словно из ниоткуда объявился во Дворце Словесности, когда несколько сотен женщин отмечали День Правды. Ребус, по его словам, пришел дать внеплановую пресс-конференцию, но ведь истинный глашатай может работать и в состоянии алкогольного опьянения.

Он прохаживался между дрожащими женщинами с бокалами в руках, говоря о том, что выделил им всем свое бесценное время, дабы сообщить, что глашатаев он не любит.

– Я в этом не виноват, прошу заметить и зафиксировать. В этом повинна лишь всемирная закономерность, издержки вашей профессии, ну и вы сами, конечно же.

Зрелая дама из репутационного отдела Префектуры с отвращением дернула ноздрями, что не укрылось от внимания террориста.

– Вот вы мне тоже очень и очень давно не нравитесь, не помню вашего имени, госпожа.

– Омм душевнобольной, – собрав в кулак всю храбрость, сказала дама, – иди-ка ты во тьму.

– Да растворишься ты, – мягко ответил Ребус, и из пальцев дамы вылетел бокал, разбившись о мраморный пол, – чем вы там растворяетесь?

Руки ее поползли к горлу, хоть она и явно сопротивлялась. Она принялась душить себя, последними вздохами вопя о помощи. Большинство женщин ринулись врассыпную, а несколько схватили ее за локти и запястья, пытаясь прервать удушение.

– Отпустить! – звучно крикнул Ребус. – Не мешать!

Они покорно и механически отошли от умирающей женщины, а та кончалась на полу со страшными хрипами.

– Никому не расходиться, пресс-конференция еще идет! – продолжал Ребус. Одни послушно – то ли испугавшись, то ли под властью его голоса – застыли на месте, а другие, подобрав юбки, сбегали со ступеней фойе к выходу. Дверь оказалась заперта, и женщины принялись бить кулаками и вопить, чтобы кто-нибудь снаружи их услышал. – Если не прекратите, я вас всех сожгу, – пообещал Ребус, и мало-помалу глашатаи начали успокаиваться.

Ребус продолжил курсировать по фойе, размахивая подолом тальмы, болтая о том, как ему жаль, что Доминион такой большой и до западных стран так легко не добраться, поэтому ему остаются лишь их дипломаты.

– Я не могу надолго бросать Конфедерацию, поймите. Я слишком патриотичен, чтобы впустую растрачивать всемирно отмеренное мне время на чистку в других странах. Я слышу беззвучный вопрос. Ну же, задавайте! Но предупреждаю всех трепливых потаскух, что если вы попытаетесь залить мне в уши свою всемирную убедительность, я заставлю вас разбить бокалы и засунуть ножку себе в глаз.

Глашатаи молчали, они в ужасе взирали на оплавленного человека без волос и губ, с покрытыми горелой кожей длиннопалыми руками, что выглядывали из-под тальмы ученого. Ребус, прекрасно зная, какой эффект производит на окружающих, не стеснялся близко подходить к женщинам, наклоняясь к ним с высоты своего роста, чтобы они могли разглядеть каждую неровность на том, что было у него вместо лица.

Он говорил про чистку и сверхчеловека, про свой всемирный долг, который, впрочем, ему нравится выполнять.

– Конечно же, вы все задавались вопросом – какого тухлого вообще тебе нужно, Рофомм? Зачем ты все это делаешь, да еще и почти что в одиночку? Ответить просто не получится. Я ученый и занимаюсь интеллектуальным трудом потому, что это доставляет мне удовольствие. Это конфедератское поле экспериментов, – он помахал в воздухе изуродованной рукой, – лишь вынужденный полигон, потому как родился я здесь. Родись я в Гралее, чего, по счастью, не случилось, ведал бы лишь ей одной. Правда, в Гралею я тоже захаживаю, но лишь из уважения к старой крепкой породе.

Насытившись всеобщим ужасом, он спокойно вышел из центральной двери Дворца Словесности, и дамы, с которых спало оцепенение, ринулись за ним, крича в пустоту, чтобы кто-нибудь задержал террориста. Но он словно растворился ночным воздухом, и полицейские лишь пожимали плечами.