Ксения Мирошник - Невыносимая мисс Пэг [litres]

Серые глаза излучали тепло и легкое беспокойство, я не удержалась и шагнула ближе к мужчине, чтобы утонуть в крепких объятиях.

– Чем еще я могу помочь, Долли? – обжигая макушку горячим дыханием, спросил Амеди.

Не отрываясь от груди друга, я пробормотала:

– Ты можешь найти все о Дювалях? Откуда они приехали в Париж? Есть ли какие-то странные истории, связанные с ними? Может, что-то из прошлого?

– Эх ты, – усмехнулся Амеди и немного отстранился, чтобы заглянуть мне в лицо. – Ты полагаешь, мсье Корро, которому жизненно необходима подобная информация, не обнаружил ничего провокационного, а я смогу? Я, конечно, благодарен за такую веру в мои силы, но…

– Прошу, Амеди, хотя бы попробуй, – взмолилась я. – Этот Корро может быть большой шишкой и любой степени важности фигурой, но ни у кого в нашем городе нет столько глаз и ушей на улицах, как у тебя. Газеты и статьи можно уничтожить, друзей и знакомых заставить замолчать, но мало кто обращает внимание на простых людей, которые привыкли все подмечать. Возможно, звучит абсурдно, но можно же попробовать? Вдруг сейчас из-за этой треклятой статьи всплывет какая-то информация, кто-то что-то вспомнит, уронит неосторожное слово. Ниточка и потянется. Ты найди мне эту ниточку, а я потяну за нее сама. Мне терять нечего.

Я не могла не зацепиться за слова Жаклин о прошлом ее семьи, хоть и временами все еще думала, что они мне просто приснились.

– Но умоляю тебя не рисковать! – добавила я к своим словам. – У тебя потрясающее чутье и огромный опыт в таких делах. Прошу, если почувствуешь, что пахнет жареным, что твои расспросы или даже взгляды не в ту сторону кого-то насторожат, прекращай. Я встречалась с Северином Дювалем, с ним шутки плохи.

– Я не подставлюсь, не переживай, – улыбнулся Амеди и отошел, глядя на наручные часы. – Ничего обещать не буду, мне мила моя сытая жизнь, но сделаю все, что возможно.

Я уже пожалела о своей просьбе, о том, что не обдумала ее, прежде чем озвучить. Теперь, даже если попрошу, Амеди не отступит.

– Что ты будешь делать? – поинтересовался он.

– Отправлюсь в архив и перерою все доступные издания, когда-либо упоминавшие фамилию Дюваль. Шансов мало, но и сидеть сложа руки я не могу.

Амеди присвистнул, намекая на объем работы, а потом еще раз поцеловал в лоб и ушел. На душу легло тревожное чувство, рожденное собственным лицемерием. Я же не хотела впутывать Амеди, но все равно это сделала. Сердце дрогнуло, когда подумала о возможных последствиях. Зря я это сделала, ой зря.

Пытаясь заглушить голос совести, я привела себя в порядок. Получилось мило, но как-то небрежно. Для удобства выбрала брюки и свободную блузу, накинула длинное летнее пальто и в цвет к нему шляпку. Собралась с силами и отправилась в архив.

Целый день ушел на то, чтобы изучить ворох публикаций прошлых лет. Конечно, ничего интересного я в них не нашла. Статьи о благотворительности, о приемах, о политике и бизнесе Северина Дюваля. Его семья попадала в газеты нечасто, и в основном только Жаклин. Глядя в ее красивое, но суровое лицо, я боролась с вновь и вновь накатывающим оцепенением. Эта женщина вызывала дрожь по телу даже одной лишь фотографией.

Домой вернулась поздно вечером, усталая и недовольная, хоть и не рассчитывала на чудо. Сбросила пальто и шляпку, покормила мсье Луи и застыла, услышав мерный стук по клавишам печатной машинки. Уже более или менее смирившись с присутствием адского механизма, я сделала над собой усилие и подошла к столу, с которого так и не убрала машинку в шкаф.

– Арены Лютеции, – прочитала я, ощущая, как холод охватывает тело.

Сердце бешено забилось в груди, я выхватила бумагу и сжала ее в кулаке. Игнорировать смысла не было, машинка будет писать этот адрес снова и снова, до тех пор, пока я не отреагирую.

– Да что тебе нужно от меня, дьявольское отродье?! – выпалила я.

Громко выдохнула, справляясь с дрожью, и взялась за телефонную трубку. Номера я не знала, поэтому обратилась к телефонистке. Раздался характерный щелчок, и я произнесла:

– Отель «Хилтон Париж Опера».

Некоторое время пришлось подождать, а потом мне ответили, и я снова обратилась с просьбой:

– Мне нужно поговорить с мсье Арм… Анри Аненом.

– Одну минуту, мадемуазель, – послышался ответ, и эта минута показалась мне вечностью. – Мсье Анен не появлялся в отеле со вчерашнего дня.

Голова пошла кругом, комната поплыла, я схватилась за стол, чтобы устоять на ногах.

– Ну где же ты, Арман? – простонала я, бросив трубку на рычаг.

Некоторое время лихорадочно соображала, а потом позвонила Дениз. Одна я точно никуда не поеду. На счастье, подруга была дома.

В такси тряслась и нервно комкала перчатки, и еще поминутно проверяла сумочку, в которой лежал револьвер. На Арены одна не спускалась, предпочитая дождаться Дениз. Девушка подоспела, когда я докуривала третью сигарету. Горло саднило, руки дрожали. И в этот раз я совершенно точно знала, что именно увижу.

Чутье меня не подвело – посреди круглой античной арены лежало обнаженное тело молодой девушки.

Арены Лютеции некогда представляли собой галло-римский цирк II–III веков, и, перебравшись в Париж, я писала об этом амфитеатре небольшую статью, которая так и не увидела свет.

Руины античной арены были обнаружены совершенно случайно в середине девятнадцатого века. В это время в городе проводилась грандиозная реконструкция. Древняя кладка северной части арены была открыта во время строительства депо омнибусов. Часть ее вскоре после этого оказалась уничтожена. Сохранить удалось южную часть арены, обнаруженную чуть позже под бывшим женским монастырем на улице Монж. Одним из защитников наследия прошлого был Виктор Гюго, написавший открытое письмо, всколыхнувшее общественность и заставившее городской совет принять решение о сохранении амфитеатра.

Когда-то меня интересовали подобные темы, а сейчас я сидела на скамье, наблюдая за суетящимися ажанами, и гадала, почему убийца выбрал именно это место? Почему именно я должна была обнаружить несчастную девушку?

Жуткое оцепенение не мешало памяти снова и снова демонстрировать страшные картинки. Девушка была очень красивой и совсем молодой, на вид лет семнадцати. Имени ее я не знала, но, судя по всему, она из состоятельной семьи. Мысль о насилии над ней заставляла содрогаться. О том, что над бедняжкой надругались, мы с Дениз догадались сразу же, даже несмотря на то, что преступник оставил на ней шелковые панталоны. Как и у Кароль, на теле этой девушки имелась рваная рана. Как и в предыдущем случае, крови вокруг почти не было.

– Это что же за животное так поступает с девочками? – пробормотала Дениз, которая только освободилась после опроса Гобера.