Дилан Райт - Утраченная легенда [litres самиздат]

– Шеффилд Лиё. Шеффилд Лиё, – повторял Флит.

Увы. Никто не отозвался. Дойдя до конца улицы, Флит остановился. Перед ним раскинулась огромная травяная поляна. Он уже натыкался на такие, когда шёл сюда. Но даже и не надеялся увидеть одну из них прямо здесь.

Гнев закипал с каждой секундой. Этот мир словно издевается над ним. Он шёл сюда столько дней, убил на это столько сил. И всё ради чего? Чтобы ничего в итоге не найти? От злости Флит упал на колени и принялся изо всех сил рвать траву.

– Шеффилд Лиё! Шеффилд Лиё! Шеффилд Лиё! – кричал он во время срыва.

– Кхм-кхм.

– А?

Флит обернулся. За ним стоял невысокий мальчик. На вид ему было не больше десяти. В руках у него была корзина, наполненная той же травой, что рвал Флит.

«Одежда не простолюдина. Значит, из какой-то неплохо обеспеченной семьи. Однако лицо почему-то закрыто маской», – отметил про себя Флит.

– Чего тебе? – спросил он.

– Не советую этого делать, – ответил мальчик, указывая на вырванные клоки. – Эти травы принадлежат моему хозяину. Он делает лекарства. За каждый такой стебель можно взять неплохие деньги. Если они у тебя есть – продолжай. Если нет – убирайся вон, пока Шеффилд не прочухал, что ты натворил.

«Это совпадение? Он сказал… Шеффилд?» – подумал Флит.

– Эй. Чего уставился?

Флит и не заметил, как глаза сами собой расширились от удивления.

– С… слушай. А как зовут твоего хозяина?

– Зачем тебе?

– Я ищу человека по имени Шеффилд Лиё. Его старый друг попросил меня это сделать. Мерриальд Грей. Может быть, слышал?

Мальчик не ответил. Вместо этого он просто развернулся и пошёл в сторону, откуда пришёл Флит.

– Эй! Ты куда? Может, сперва ответишь?

– Иди за мной, – только и сказал мальчик.

Флит стоял в нерешительности, но потом всё же последовал за незнакомцем.

* * *

Карету трясло. В щёлке между занавесками на окнах мелькали высокие дома, горожане, дороги, залитые дерьмом, и прочий быт столицы. Они ехали к библиотеке по дороге, которую назначил сам Эдмонт. Вторая карета двигалась по другому маршруту. Это было сделано, чтобы не привлекать к себе внимания. Вся компания переоделась, каждый немного изменил лицо. Теперь Джон выглядел как какой-нибудь мастер из штата.

Хоть внешность они и поменяли, Джон всё равно видел, что Мерри чем-то опечален. Спросить у Джона не хватало смелости. Лишние вопросы могли навредить его цели – истории с Беном. С прошлого вечера Джон всё-таки решил приступить к разгадке. И сегодня он немного приблизится к правде.

Карета остановилась, и кто-то постучал по крыше.

– Приехали, – сообщил кучер.

– Спасибо, – ответила Люс. Кроме неё в карете был только Генри. Остальные поехали вторым путём.

Дверь кареты открылась, и вся команда по очереди вышла на улицу. Под ногами у Джона оказалась мощёная булыжником площадь, а перед ним…

– О… хре… неть, – протянул Джон.

В голове сразу всплыло воспоминание об их ограблении. Точнее, образ Хранилища изобретений. Такое же огромное, такое же масштабное и грандиозное здание предстало только что перед ними. Выглядело оно, конечно, по-другому, но рука одного мастера чувствовалась. Библиотека чем-то напоминала гигантский шатёр, поднятый высоко в небо четырьмя каменными стенами. Такое же, как и у Хранилища, огромное окно, составленное из разноцветной мозаики, присутствовало в каждой из них. Сам же шатёр был собран из чистейшего стекла. Видимо, для того, чтобы внутри было как можно светлее. Так и оказалось. Войдя, Джон даже не почувствовал, что он внутри. Так много света.

Как и при ограблении, Мерри предъявил пропуска. На этот раз, конечно, подлинные. И никакие бывшие враги им тоже не помешали оказаться в королевстве книг. Как только они переступили порог регистратуры, восторженные «ах» полились рекой. Здание было разделено на несколько этажей, однако пол абсолютно у всех был – как и купол наверху – стеклянный. Из-за этого создавалось впечатление, что все люди на верхних этажах ходят по воздуху. Башни с книгами аккуратно продолжали друг друга от этажа к этажу, не нарушая порядок местоположения: все стеллажи длинными лучами отходили от центра. В нём же располагался столб, по которому то вверх, то вниз ездили лифты с посетителями библиотеки.

– Ты был прав, – сказал подошедший к Джону Том. – На поиски у нас уйдёт вечность.

– Мне только не понятно: как он не проваливается? – Джон указал на стеклянный пол следующего этажа.

– Наверное, прочный. Да и согласись – выглядит красиво.

– Значит, так, – подозвал всех Мерри. – Сейчас мы отправляемся в отдел истории династий. Там мы подключаем свою фантазию и ищем то, что может быть связано с легендой. Как только что-то найдёте – сообщите мне. Всё ясно? Отлично. Итак, удачи нам всем.

Все разошлись по отделу, в котором было всего два стеллажа.

«Да. Не так уж и много», – подумал Джон. Это неудивительно, ведь Эдмонт был всего лишь пятым наследником престола. До этого правила династия изгоев, имя которой Джон не помнил. Оказавшись среди множества книг, Джон стал думать, где может быть спрятана подсказка. Дальше времён правления Джима Флойда можно не смотреть, так как Бен тогда, скорее всего, только начал действовать. Тогда где же? Первая подсказка была в личном письме для Мерри. И в ней говорилось о династическом отделе. То есть об истории исключительно династии Флойдов. Тогда, быть может, удастся что-нибудь найти в личных документах Джима? Что там говорил Эдмонт? Допуск к абсолютно всей библиотеке? Отлично. Пороемся в личных делах Джима.

Найти нужную полку оказалось несложно: она была единственная окутана цепями. Выпросив ключ у одного из библиотекарей (на это ушло достаточно много времени и нервов), Джон открыл полку. Первым под руку попался сборник всех личных дел Джима. В нём Джон нашёл несколько личных писем, в которых было всё: гнев, угрозы, просьбы, мольбы о пощаде и так далее. Интересно, но не то. Дальше Джон взял «Историю государственных расходов». Она также отправилась обратно на полку.

Книга за книгой. Письмо за письмом. Страница за страницей. Всё что угодно, но только ни малейшего намёка на подсказку. От безысходности Джон решил просто пробежаться глазами по стеллажу. Ничего. Всё та же ненужная макулатура. Когда стеллаж закончился и взгляд поплыл по тёмному проходу, Джон не выдержал и со всей силы ударил по полкам. С какой-то из них упала маленькая книга. Он нагнулся, чтобы её поднять, но глаза сами прочитали название, и Джон встал как вкопанный.

«Моё послание для Мерри».

Джон стоял и смотрел на это название. Имя автора не указано. Очевидно, тот, кто оставил эту книжку, хотел остаться неизвестным. Открыв её, Джон улыбнулся. На первой страницы был обычный детский рисунок, сделанный, кажется, углём. Джон перелистнул страницу. На ней уже был рисунок поуверенней. Не картина, конечно, но всё же. Следующий уже был с подписью «Мерри и папа». Папа? Джон перелистнул ещё страницу и увидел уже хороший портрет Джима Флойда. То есть все эти рисунки принадлежат… Эдмонту? Очевидно, да. На следующей странице Джон увидел Мерри, державшего в руках какую-то карту. Он стал дальше перелистывать страницы. На них промелькивали то Мерри, то Джим, то Гектор. Также появлялись и незнакомые лица. Например, на одной из страниц был нарисован Мерри, а рядом с ним в огромном инвалидном кресле сидел пожилой мужчина лет девяноста. Под рисунком была подпись «Мерри и Шеффилд». Затем ещё кто-то. И ещё. Много незнакомых лиц. Все они продолжали мелькать до тех пор, пока Джон перелистнул последнюю страницу. На ней были изображены два мальчика лет пятнадцати. Сначала Джон принял их за Флита и Роско, но потом, приглядевшись, понял, что это не они. Да и как они могли оказаться тут, если этому дневнику уже около двадцати лет? Оба были одинакового роста. Слева стоял Эдмонт. В этом Джон не сомневался. Лицо за столько времени ничуть не изменилось. А вот второго Джон не припоминал. Лицо знакомое, однако… Он стоял и рассматривал изображение. Парень был тощий. Под глазами залегли огромные фиолетовые мешки. Взгляд усталый. Серые волосы растрёпаны. Плечи слегка ссутулены. Скулы так и выпирают. Джон посмотрел на подпись под рисунком, чтобы узнать имя. И узнал.