Irin Joki - Страшные сказки ведьмы-воровки [litres самиздат]

Мур покосился на Лео, который теперь стоял к ним спиной и нарочно возился с бутылками, чтобы не участвовать в разговоре. Посетителей за стойкой больше не наблюдалось, чтобы отвлечься на них, поэтому ему приходилось выкручиваться.

– А что насчет слухов? – спросил Мур у демона, решив игнорировать своего подопечного в ответ.

– Да все, как обычно, все судачат о самоубийствах, о наследнике и предстоящем балу, – хмыкнул демон с пренебрежением и уткнулся в бокал, – женят нашего фальшивого наследника, сдается мне на такой же лживой аристократке.

– Есть претендентки? – полюбопытствовал Мур. Его вообще теперь интересовала судьба Бельти куда больше, чем раньше.

– Говорят, там целая война между правящими семьями развернулась на этот счет, – Зиги от удовольствия обнажил свои острые клыки, – я плохо знаю, кто там есть кто, но слышал, что некая София-Шейла Серебринс-Лебедева хочет сосватать свою восемнадцатилетнюю дочь Сьюзен от первого брака, и настроена она очень решительно. Но она не одна такая хитренькая, ясное дело. Еще вдовец Руфус Хазен предлагает выдать свою единственную дочурку Энн, ей вроде лет двадцать, так что по возрасту она проигрывает. Ну и, конечно же, Роджер Кипринс выдает свою младшенькую сестричку Филиси. Ей вообще лет шестнадцать, говорят она самая незаинтересованная и тихая из них. Ох, я бы посмотрел на этот цирк! Представляю, как это нелепо и забавно выглядит со стороны!

Мур погрузился в раздумья, прикидывая предстоящий расклад на завтрашнем ужине и последующим балу. Он уже имел некое представление о том, кто точно посетит данные мероприятия и был к этому морально готов. Но как не продумывай все до мельчайших деталей – все равно обязательно что-то пойдет не так. Уже хорошо, что все внимание будет приковано к наследнику и к его потенциальным невестам, поэтому будет легче что-либо выведать, пока все так ими заняты.

– Ты же будешь там, верно? – прошептал Зиги, ухмыльнувшись.

– Конечно, – также тихо ответил детектив.

– Правильно, раз пришлось засветиться на игре, то и на балу стоит, а то и без того поди вызываешь у них подозрения. – Он оскалился, – как игра? С кем ходил?

– С Фленсиком, – не без пренебрежения ответил Мур.

– Вот оно как, а я-то думал ты Лео с собой возьмешь, – демон покосился на парня, который в свою очередь навострил слух, явно стараясь понять, о чем ведется разговор. – Что ж, Лисц, связался ты с ведьмой-воровкой, смотри не влюбись – потом костей не соберешь. Это тебе не демоницу на свидания водить.

Мур бросил взгляд на Лео, который слегка повернул голову в их сторону.

– Я ни с кем не связывался, просто стараюсь выполнить свою работу. Мне нужно найти ведьму, – тихо произнес Мур, нервно поглядывая в сторону Лео.

– Разве ты ее уже не нашел? – оскалился Зиги и опрокинул еще одну рюмку.

– Ладно, мне пора, – насторожился Лисц. Сомнения жадно охватили его душу, – до скорого, Лео. Надеюсь, когда я зайду в следующий раз, твой пыл спадет.

Парень искоса взглянул на детектива с неким недоверием.

Мур вышел из бара с самыми скверными чувствами – лучше бы ему и вовсе не заходить туда. Подозрения, что и без посторонней помощи обжигали его грудную клетку с самой первой встречи с ведьмой, благодаря демону вспыхнули с еще большей силой. Вдруг детективу все стало казаться совсем иным – будто он взглянул на цепь событий с другой стороны. Он, которого в прошлом без труда и усилия обвела вокруг пальца нечисть, без толики сомнения доверился ведьме – одному из самых хитрых существ на свете. И притом, Эрика оказалась не самой простой ведьмой, ведь не зря она вызывает у каждого встречного неистовое любопытство, и неспроста о ней ходило так много слухов. Да это же именно она рассказала ему о подлинном наследнике Холодного принца, который якобы должен появиться по какому-то там поверью. А что если он и вовсе не существует?

Что если ведьма сама писала записки, подложила дневник, навела его по ложному следу, наняла его, чтобы непосредственно участвовать в расследовании? А сейчас она просто-напросто вертит им, как ей вздумается, делая вид, что ищет информацию о Холодном принце, которая теряет свою ценность при отсутствии самого наследника в этом деле. Да она же обладает способностью очаровать любого мужчину, затуманивать его разум, как это было проделано с Лео и с Маем. Но на Мура эти уловки не действуют, или же ему так кажется? Хотя она все же спасла его от вампира в ту злополучную ночь, но вампир мог их прикончить в любую секунду и все же медлил… Отчего же?

И это ранение… Как она прогнала всех демонов с кладбища? Если только лично не натравила их на детектива. И тот снежный демон, не он ли замораживает все кругом, куда бы ни ступила нога сыщика? Эрика знала, что ему нужно идти на игру именно с Фленсиком, ведь там будет Антуан, и журналист сможет ему противостоять, когда Муру не хватило бы на это моральных и энергетических сил. Но все же глупо с ее стороны так подставлять себя…оставлять прямые улики…или же она полагала, что они будут уничтожены?

Ах, да, и последнее, ведьма-воровка по слухам кажется, ворует талант и вдохновение? Что если талант, блистательный талант, Мура Лисца был безвозвратно утерян навсегда? Что если ведьма-воровка его украла?

Погруженный в нелегкие размышления, Мур Лисц направился к Джонни, узнать, не выяснил ли он чего. Колкие мысли лезли в голову детектива, сдавливая его плечи. Ему совершенно не хотелось получать еще один нож в спину, ведь для него там уже не осталось места.

К сожалению, Джонни не нашел никого, кто мог бы настолько искусно подделывать почерк. Те, кто обладали такими навыками, уже давно были пойманы, или же наоборот были слишком известны и под личность наследника не подходили.

Осенняя хандра накрывала, утаскивая жителей города с собой в серый поток дней. Близился вечер, а это значило, что детективу стоило поспешить в театр. Он не был уверен, что Эрика придет составить ему компанию. Но он очень надеялся на это, ибо идти одному в логово Патриции ему совершенно не хотелось. Стоя около запачканного зеркала и глядя на свое уставшее отражение, Мур заметил амулет, который дала ему ведьма перед игрой. Девушка не настаивала на том, чтобы ей вернули эту странную вещицу, а Мур и позабыл о ней. Снимая ее каждый раз перед тем, как принять душ, он вспоминал, что нужно бы отдать амулет обратно, но после он поспешно забывал об этом. Металл со стертой позолотой отдавал таинственным теплом. Этот маленький кусочек в виде овального зеркальца на вид казался самым обычным медальоном. Но что-то загадочное и пугающее было в нем. Если долго смотреть в мутное отражение, в которое мог поместиться лишь один человеческий глаз, то мерещилось, будто по ту сторону стекла, кто-то есть.