Оливия Грин - Тайна Дакленда [litres самиздат]

Вероника решила промолчать. С приближением Фрэда наблюдать стало опасно. Прижавшись к дереву, что было силы, девушки замерли в ожидании. Внезапно над их головами раздался самодовольный голос:

– Прятаться – это удел трусов и крыс…

Никки повернула голову и увидела перед собой мерзкую физиономию Джима Брюса.

– А убивать ни в чём не повинных людей и гоняться за ними сутки – это дело сумасшедших маньяков, – твёрдо произнесла девушка, несмотря на ствол ружья, упирающегося в грудь. Хотя на самом деле от страха у Никки онемели ноги, и всё тело покрывала неприятная дрожь от нехорошего предчувствия.

– А ты смелая… или очень глупая… – ухмыльнулся Джим. – Встать! Быстро! – приказал он, а затем повернулся и крикнул: – Эй, Фрэдди, я нашёл двух пташек!

Не став дожидаться продолжения, Никки мгновенно схватила палку, валявшуюся под её ногами, и со всей силы ударила ею по правой руке Джима. Послышался хруст костей, и Джим, застонав от дикой боли, от неожиданности выронил ружьё.

– Хэлен, бежим! Быстрее! – воскликнула подруге мисс Фостер и бросилась во тьму.

Хэлен последовала за ней, но нечаянно споткнулась о корни какого-то старого дерева и в один миг растянулась на земле. Она хотела встать, но крепкая мужская рука схватила её сзади за левую лодыжку.

– Ты от меня не уйдёшь, – сквозь боль проскрежетал Брюс. Через минуту на помощь ему прибежал Фрэд Спейси. Вместе они сумели удержать Хэлен.

– Ты как, Джи? – испуганно проголосил Фрэд, оглядывая главаря.

– А ты как думаешь? – огрызнулся Джим. – Эта английская дрянь сломала мне руку. Эта чёртова девчонка не знает, с кем связалась… Я… – и тут из глотки мистера Брюса полилась откровенно грубая нецензурная лексика. – Но… ничего… Я её достану, – наконец остановился Джим, когда закончил поток брани.

– Что мы будем делать с этой малышкой? – спросил Фрэд, держа молчавшую от страха Хэлен за руки.

– У меня созрел отвратительно умный план, – лицо мистера Брюса исказила хитрая гримаса. – Обыщи её и найди сотовый. Сейчас мы немного повеселимся.

– С удовольствием, – ответил Фрэд и стал грубо обыскивать Хэлен, но та хранила холодное молчание. Когда мобильный телефон мисс Хэлфорд оказался в руках Брюса, он заставил Хэлен сказать ему номер «того урода, который врезал ему в челюсть».

После того, как Брайан и Стэнли отделились от остальных, они, пробежав пару минут, остановились возле деревьев и начали прислушиваться, но за ними не было погони. Тогда ребята стали осторожно двигаться вдоль лесного обрыва и вскоре наткнулись на Кевина и Дэриэла. Недалеко от них бродил Джош с пустым ружьём, но они этого не знали. Когда Никки заметила, что её не преследуют, а Хэлен нет рядом, нехорошее подозрение зародилось в её голове.

«Скорее всего, эти полоумные схватили её, – подумала девушка и пришла в отчаянье. – Что же теперь делать? В такой темноте нереально найти даже собственную руку!»

Но тут рядом с ней послышался шум, и Никки присела возле гигантского пня. Вскоре она различила знакомые голоса и вышла навстречу ребятам.

– Дэриэл? Брайан? Кевин? Стэнли? Вы здесь! Эй!

– Господи, Никки! Так можно и в могилу свести, – вдруг услышала она рядом с собой голос Брайана. – Хэлен с тобой?

– Боюсь, что нет, – и девушка поделилась с ребятами своими подозрениями.

– Это плохо, – заметил Стэнли. Вдруг тихая музыка откуда-то изнутри привела всех в чувства.

– Что это? – испугался Кевин.

– Всего-навсего мой мобильник, – успокоил его Стэнли, доставая из кармана джинсов телефон.

– Но кто в такое время может тебе звонить? – удивился Дэриэл.

– По-моему, я догадываюсь, – поглядев на дисплей, мрачно ответил Стэнли. – Да?

– Приветик, приятель. Тут кое-кто хочет с тобой поздороваться, – голос Джима Брюса был самодовольным до омерзения.

– Отпусти её, – стараясь держать себя в руках, проговорил Стэн.

– Приди и забери её. Через полчаса жду всех вас в доме хозяина мотеля. И без шуток, не то ей будет плохо. Кстати, скажи этой английской цыпочке, что с ней у меня будут свои счёты…

– Что он сказал? – спросил Дэриэл, начиная сильно нервничать.

И Роупс передал всё ребятам.

– Что он имел виду в конце? – обращаясь к Никки, спросил Дэриэл.

– Я сломала ему руку, вот он и злится, – пожала плечами девушка, хотя почувствовала, что в похищении Хэлен виновата она.

– Что?!

– Он меня спровоцировал. Ему захотелось неприятностей, он их и получил…

– Теперь неприятности у нас, – заметил Дэриэл.

– Что будем делать? – спросил Брайан. – Нужно спасать Хэлен.

– У кого-нибудь есть план? – обратился к ребятам Дэрри.

Но в ответ никто не сказал ни слова.

Когда ребята приблизились к дому мистера Дэймона, они заметили, что входная дверь была открыта, но из неё исходила настораживающая темнота. Снаружи было тихо.

– Сколько у нас осталось времени? – шёпотом спросил Кевин у Стэнли.

– Пять минут…

– Может, нам сбегать за оружием к джипу? – предложил Брайан, пытаясь скрыть своё волнение. Несмотря на многочисленные ссоры, Хэлен была ему очень дорога.

– Уже поздно, – заметил Роупс и добавил: – К тому же, это небезопасно. Кто его знает, что может прийти на ум этим негодяям…

– Сообщение отправлено, – с обнадеживающей ноткой в голосе сказал Дэриэл.

– Ладно, – вдруг произнёс Стэнли. – Я войду первым. Ждите меня здесь. Если я не вернусь через десять минут, то… Нет, я вернусь.

И, не дав никому опомниться, Стэнли решительно направился к двери.

– И зачем он это сделал? – вслух подумал Кевин.

– Ну… у него на это минимум две причины, – подмигнул Трэйвору Брайан.

– А какая вторая?

– Он полицейский…

Немного помедлив у второй двери, Стэнли осторожно вошёл внутрь помещения. В комнате было темно, и мистер Роупс ни на секунду не сомневался, что Джим и его компания приготовили им ловушку. Но другого выхода Стэнли не находил. В царившей тишине он слышал стук своего сердца, которое, к его удивлению, билось ровно и спокойно, хотя в душе Стэна тревога за Хэлен возрастала с каждой минутой. Вдруг его ноги что-то задели, и Стэн со всего размаху полетел на пол. С двух сторон на него накинулись Джош и Джим, а через пару минут он уже лежал связанным возле верёвки, которая была натянута через всю комнату. Фрэд Спейси зажёг свет, и Роупс смог хорошенько оглядеться. В дальнем углу комнаты, привязанные к стульям, сидели мистер Дэймон и Хэлен Хэлфорд. Рядом с ними стоял Фрэд, держа в руках двустволку. Джим Брюс и Джош Эрроу стояли недалеко от него. Стэнли перевёл взгляд на Хэлен: в её глазах светилось отчаянье…

– Что-то Стэна давно нет… – проговорил Брайан, чтобы хоть как-то рассеять напряжение, присутствующее среди ребят.