Эдгар Грант - Неестественный Отбор

— На связи администратор NASA, — сообщил опера- тор, и на экране появилась картинка из Оперативного центра космического агентства.

— Пэт, ты видишь, куда попадет второй модуль! — с ходу закричал Уэйд, и паника в его голосе заставила Коэна вздрогнуть.

— Да. В один из островов…

— Пат! Это остров Ла Палма! Вулкан Кумбре Виеха! Западный склон! Если сила удара модуля будет такая же, как в Йеллоустон, он вызовет гигантский оползень, который сойдет в океан и вызовет мегацунами. Я не специалист, но, по-моему, цунами накроет все восточ- ное побережье. Это мегацунами, понимаешь! Надо свя- заться с USGS! Срочно!

«Цунами ударит по восточному побережью»… Коэн сделал глубокий вдох и почувствовал на себе взгляды всех, кто присутствовал в штабе. Даже два оператора, сидевшие за пультом перед общим столом, обернув- шись, смотрели на него, будто ожидая команды.

— Пат! — прокричал с экрана Уэйд, видя, что Коэн впадает в ступор.

— Генерал… Время до столкновения с вулканом… И дайте картинку со спутника… — Коэн заставил себя собраться. — И соедините меня с директором USGS.

— Все данные на экране, — генерал Шелби выхватил из кармана свой смарт. — Извините, господа. У меня дочь с семьей на побережье Флориды.

— Столкновение Танго минус 2-7-5, - ответил вме- сто генерала один из операторов. — На связи директор USGS Ник Харви… К сожалению, у нас только голос.

— Чем могу помочь, господа? — донесся из динамиков чуть искаженный шумом авиамотора голос.

— Здесь Патрик Коэн, глава Министерства На- циональной Безопасности, — без предисловий начал Коэн. — У нас чрезвычайная ситуация. Через несколько минут космический объект врежется в склон вулкана в Канарском архипелаге. Это пошлет в нашу сторону цунами. Нам нужны ваши лучшие специалисты, чтобы спрогнозировать последствия.

— Вы имеете в виду вулкан Кумбре Виеха? — спросил Харви.

— Именно.

— Я, конечно, дам вам специалистов по цунами. Но как только сойдет оползень, начинайте эвакуацию вос- точного побережья. Не теряйте времени. Цунами уда- рит через семь-восемь часов. Могут погибнуть миллио- ны. Я сейчас же свяжу вас с нашими учеными из TER [65] TER (англ. Tsunami and Earthquake Research) — Служба изучения цунами и землетрясений USGS. . Они смогут оценить высоту цунами и глубину зон зато- пления. Кстати, если вам нужна помощь по Йеллоусто- ну, лучшего специалиста, чем Винник, вы не найдете.

Знаю — вы с ней уже на прямой связи. Я в самолете на пути с Аляски и присоединюсь к вам, где и когда вы скажете.

Директор USGS отключился, и в штабе повисла тя- желая тишина.

— Погибнут миллионы… Я… Я должен идти, — ми- нистр обороны вскочил с кресла и обвел всех полным решимости взглядом. — Погибнут миллионы… Я дол- жен быть с Президентом. Эти корейцы… Нам надо не- медленно нанести ответный удар.

Он рванулся к массивной двери, но, подергав за руч- ку, понял, что она закрыта.

— Выпустите меня! — заорал Крац. — Я — министр обо- роны! Я приказываю!

Коэн поймал умоляющий взгляд генерала Шелби и коротко кивнул.

Генерал нажал на иконку на сенсорном экране. Дверь открылась, и в ситуационный штаб вошли два младших офицера из подразделения охраны NORAD, постоянно дежурившие с обратной стороны. Крац рез- ко отшатнулся.

— Проводите господина министра в нашу гостини- цу. Обеспечьте ему охрану и полное отсутствие связи. В случае сопротивления примените успокоительные препараты, — отдал приказ генерал.

— Вы за это ответите! — прошипел Крац, пытаясь вы- рваться из рук офицеров, мягко державших его под локти. — Мне подчиняются все Вооруженные Силы США. Вы уволены, Шелби. И… и… разжалованы.

— Хорошо, господин министр, — не стал спорить ге- нерал и кивнул офицерам охраны, подтверждая свой приказ. — Выполняйте.

Те, мягко подталкивая министра, вывели его из штаба.

Коэн, не стесняясь присутствующих, грязно выругался. Еще полчаса назад все было спокойно, а теперь мир рушился у него на глазах.

— Крац прав насчет корейцев? — тихо спросил гене- рал.

— Не знаю. Надо во всем разобраться, — уклонился от ответа Коэн. — Насчет Краца не беспокойтесь. Я дам письменную санкцию на его временное отстранение в связи с нервным срывом. Моих полномочий для этого достаточно.

— Столкновение «Impact Beta», Танго минус 7–2, - бес- цветным голосом произнес один из операторов. — У нас есть картинка.

Коэн посмотрел на экран и увидел знакомую кар- тину — огненный болид, оставляя за собой длинный шлейф, несся над океаном. К нему с тех сторон тяну- лись белые нити очередного залпа ракет ПРО. Боего- ловки парами начали сталкиваться объектом, высекая неяркие снопы искр, но «Impact Beta» с упорством про- должал нестись к поверхности, не меняя траектории. Коэн знал, что последует дальше…

Удар пришелся в южную треть западного склона вулкана, представлявшего собой длинный гребень, тя- нущийся почти от центра острова на юг. Спутник пере- давал картинку под углом, и Коэн видел, как вздыби- лась поверхность и над склоном образовался рваный цветок взрыва, который медленно осел, образовав гу- стое облако пыли. Почти на вершине гребня по всей его длине, стремительно расширяясь, пошла извилистая трещина, и склон начал быстро сползать в воду, обра- зовывая гигантскую пенящуюся волну.

Коэн вышел из-за стола и набрал короткий номер советника по национальной безопасности Коллинза.

— Крис, ты с Президентом?

— Да.

— Слушай внимательно. Через семь-восемь часов все восточное побережье накроет огромная волна цунами. Это «Красный код, уровень пять». Мы должны объя- вить полную эвакуацию населения в пятидесятикилометровой зоне… Я сейчас буду звонить Президенту. Пожалуйста, в ближайшие сутки не отходи от него. Он может запаниковать и натворить глупостей.

— Хорошо, — после короткой паузы сказал Коллинз. — Что с Йеллоустоном?

— Там тоже беда — предполагается длительный мас- сивный выброс пепла, но, похоже, у нас есть немного времени.

— Ты думаешь, это китайцы?

— Не знаю. Очень похоже. Предлагаю с этим разо- браться позже. Сейчас главное — спасти людей. По про- токолу, FEMA берет на себя эвакуацию и спасение по- страдавших. Я буду осуществлять общее руководство с «Базы» и давать вам с Президентом статус каждый час. Судя по возможному ущербу, надо будет вводить чрезвычайный режим на огромных территориях. Вы- вези Президента на одну из баз на западе. За семьи не беспокойтесь. Здесь все по плану — их эвакуируют в первую очередь. Собирайте Совет Национальной Без- опасности. Я подключусь по ходу совещания. Но глав- ное — будь рядом с Президентом. Если он вобьет себе в голову, что это китайцы, не дай ему отдать «Приказ» [66] «Приказ» (англ. «The Order»), на жаргоне Администрации Белого Дома, приказ о применении военной силы. . Если сорвется, ты знаешь, что делать. Еще одно… Я бло- кирую Краца. У него истерика. Нельзя, чтобы он сейчас влиял на Алверо. Объясни это ему как-нибудь.