Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

Поняв, что перед ним всего лишь сумасшедший, Фавластас сорвал со своей головы покрывало, и два глаза, повисшие в воздухе, вспыхнули гневом. Тиран судорожно выдохнул и отступил назад.

– Кто ты, раз не демон?

Вместо ответа Фавластас поднял руку, и последовал тот же хлопок, магическая вспышка. Тиран вцепился руками в живот, неразборчиво захрипел. У него был взгляд человека, никогда не верившего в то, что кто-то может так просто лишить его жизни. Когда получаешь власть, кажется, что никто и никогда не отнимет ее у тебя и что тебе все дозволено. Лундес уже усомнилась бы в этом, тиран же осознал только теперь.

– Я слушал тебя, терпел твои речи, – сказал Фавластас. – Кто бы еще стал?

Император хотел открытия врат и верил, что правда была на его стороне. Ему не нужен был простой король без магии и власти над графством и вратами. Он добивался чего-то конкретного, не просто победы. Словно у него был четкий план, в котором каждый играл свою роль, и итогом этого плана должно было стать определенное событие. Открытие врат было лишь звеном в длинной цепи.

Дверь, ведущая на крышу, распахнулась, и ветер чуть было не оторвал ее. На пороге появился Симион. Фавластас стоял к нему спиной и не спешил оборачиваться. Принц сразу же увидел неподвижное тело отца.

– Убийца! – выдохнул он.

– Нет. – Фавластас покачал головой и указал рукой на тело. – Убийцей был он. Кто ты? Я и так потратил на него уйму времени. А время, оно бесценно, если знать, как правильно его использовать.

– Кто я?! – Симион даже рот приоткрыл от такой наглости. – Как ты смеешь? Явился сюда, убил короля, задаешь мне вопросы. Я наследник престола Океании, Симион Гаус! И мне плевать на твои магические фокусы! – Но Симион замолчал, когда незнакомец обернулся и два повисших глаза уставились на принца.

– Великие боги! – прошептал наследник, отступая назад с таким же бледным лицом, с каким на крышу поднялся его отец.

– Еще один Гаус. И много вас?

Симион сглотнул, не отрывая взгляда от Фавластаса. Тот сказал:

– Кстати, ты уже не наследник, ты уже правитель. Вижу, ты не в состоянии говорить. Я, впрочем, ожидал, что так и выйдет.

Может, Симион и хотел возразить, но голос в самом деле пропал. Он рассеянно провел рукой по мокрым волосам.

– Ты умнее отца. Тот даже не слушал. Он, видно, в магии так же несведущ, как и в делах чести и сердца. Я предлагаю тебе стать моим наместником здесь. Конечно же, я понимаю, что требую подчинения совершенно незаконно. Но у меня, как ни странно, есть что предложить взамен. Вернее, я могу оказать тебе услугу. Ты удивлен? – он замер, его лицо, наконец, стало таким, каким его часто видела Лундес. – Твой отец был тираном, ты привык, что все думают лишь о власти. Всё, что я делаю, я делаю… Впрочем, тебя не касается, ты не поймешь. Скажи, получив корону, чем бы еще ты хотел обладать?

– Просто скажи, кто ты? – еле шевеля губами, пробормотал Симион.

– Твой отец назвал меня демоном, и с этим я не соглашусь. Я ученый. Когда-то я был человеком, достаточно сильным магом, обладавшим знаниями устройства мира и прогресса. Я верну это. Ты можешь получить выгоду, если перестанешь тянуть с ответом.

– Прогресс, говоришь? – Симион отступил еще на шаг.

– Не верь всему, что видишь, – посоветовал Фавластас, снимая с себя верхний слой одежды. Огромные крылья, как у летучей мыши, появились за его спиной. Симион только теперь понял, что на спине был вовсе не горб. Искра Фавластаса сверкнула, и крылья исчезли.

– Ты маг-иллюзионист? – спросил принц. – Маг Ло?

– Я не Ло. На такую иллюзию способны многие. Бывают трюки и сложнее. Ты это учти.

– Не путай меня, – предупредил Симион.

– Отвечай на поставленный вопрос: что бы ты хотел получить?

– Нужно уничтожить графство, – уже ничего не понимая, дал ответ наследник.

– Хоть в чем-то мы с тобой сошлись. Мне нужно открыть врата и освободить моих подданных, заключенных там. На моем пути стоят магические стражи, а их возглавляет Фредрик Гаус. Нужно убрать его. Ты хочешь сам его убить?

– Я бы сделал это, если бы нашел способ. Фред – сильный маг, мне, увы, не по зубам. К тому же мой брат Владимир предателя кузена любит и не простит мне его гибели.

– По-твоему это что-то меняет? Есть способ.

– Тогда я слушаю. – Симион замер, приготовившись услышать нечто, достойное ученого.

Через некоторое время на крышу вбежал Владимир в сопровождении лордов, стражников и колдуньи Глэдис. Фавластаса они не застали, лишь Симиона.

– Что… – начал, было, Владимир, но его взгляд остановился на теле отца. – Он мертв?

Симион сжал кулаки, прошел мимо брата и склонился над телом короля. Сняв с головы отца корону, он надел ее на себя и лишь затем посмотрел на Владимира. Посмотрел таким взглядом, что его братишка невольно отступил назад. А Симион все думал о плане, предложенном Фавластасом. Он любил Владимира так же, как ненавидел Фредрика. Игра стоит свеч, решил будущий король Океании.

– Он мертв, – на этот раз утвердительно сказал Владимир. – Значит, теперь правишь ты?

– Да, – кивнул Симион. – И помнишь, что я сказал тебе о графстве? Теперь мои слова больше, чем слова брата. Это слова короля. Забудь о графстве, Владимир.

– Лучше скажи, где этот колдун? Неужели он убил отца, но тебя пощадил? Почему? Что он хотел?

– Я прошу тебя не вмешиваться. Иначе станет только хуже. Если на тебя не действуют мои слова, – Симион окинул взглядом тех, кто слышал их, – то при них скажу тебе. Отец мертв, и тайной это больше не является. Так что если ты еще раз навестишь графство, как-то поможешь им или свяжешься с ними, хуже в первую очередь будет им. Поверь. И тебе тоже. Есть несколько вариантов развития событий. Уверяю тебя, если останешься в стороне, буря может обойти ТЕБЯ стороной.

Владимир хмуро глядел на брата, потом сказал:

– Посмотрим, кого буря обойдет стороной, а кому голову срубят, Симион. – А после развернулся и, не глянув ни на кого более, исчез за дверью башни.

Астания

И вновь все чужое. Прямо как в Утреннем Лике. Только родные места, не вызывавшие ощущения тепла, причиняли ее духу куда больше страданий, чем древний город. Она выжила благодаря врагу. Это Фредрик спас ее. Это он избавил ее от ран и, наконец, это он навел на ее след астанских разведчиков. А что же все это время делали ее «союзники», хотелось бы ей знать. Почему они пальцем не пошевелили, чтобы отыскать ее, помочь ей? Где он, этот Фавластас? Великий ученый. Тот самый, что, по его словам, борется во благо несправедливо осужденного народа. Где Ирвинг? От этих мыслей трещала голова. Но то были сомнения, а они для подчиненного разума были дороже золота.

Лундес смотрела на дворец, краем глаза уловив небольшой отряд воинов с факелами в руках. Они шествовали неподалеку. Им отдавали приказы, а они, не сомневаясь, следовали им. Только вот кто командовал ими, когда их король был мертв, а королева пребывала в полной растерянности? Лундес жаждала увидеть их командующего, кем бы он ни был. Пускай то будет Ирвинг, как обещал Фавластас, или еще кто. Ему все равно придется отчитываться перед ней. Так она решила.