Джулиан Седжвик - Черный дракон

Тут он слышит торопливые тяжелые шаги Заморы по деревянному полу, карлик влетает в комнату и орет:

– Мистер Дэнни! Gran problema ! [21]

Майор размахивает пистолетом, а перед ним полукругом стоят бандиты. Разного возраста и телосложения, но все они выглядят так, что понятно: через всякое прошли, прежде чем оказаться в «Черном драконе». Глаза у всех жестокие и недобро сверкают, когда бандиты глядят на Замору и Дэнни. Среди них есть и Хвостатый. Он то и дело потряхивает головой, словно пытаясь прогнать дурной сон.

– Не подходите! – кричит Замора. – Или я всех уложу на месте!

Но бандиты, очевидно, не верят и продолжают приближаться к карлику.

– Мистер Дэнни, – шепчет карлик. – Этот пугач не заряжен. Я на всякий случай вытащил пули. Беги к пожарному выходу, я их задержу.

– Но…

– Не подходите! – кричит Замора, оттесняя Дэнни к стене. – А то я сделаю из вас утку по-пекински!

Внезапно он бросает пистолет, хватает огромную штангу и, размахивая ею, кидается на бандитов. На его вздувшихся мышцах пляшут татуировки.

Дэнни кидается к пожарному выходу и на бегу оглядывается. Замора уже вырубил двоих, а остальные, никак не ожидавшие такой мощной атаки, растерялись. Один из них вытаскивает из кармана своих мешковатых штанов пистолет, но Замора это замечает и обрушивает штангу ему на руку. Слышится хруст и вой бандита – его кисть вывернута под неестественным углом. Пистолет падает на пол. Остальные головорезы хватают шесты и дубинки.

Дэнни толкает дверь пожарного хода, но она не поддается. Обернувшись, он видит, что Замора постепенно отходит к нему, отражая удар за ударом. Вот деревянный шест разлетелся, встретившись со штангой.

– Vamos ! [22]– рычит Замора и тычет бандита штангой в живот. Тот падает и жалко хватает ртом воздух.

Дэнни делает глубокий вдох и с силой ударяет дверь ногой. Не получается. «Сосредоточься, – говорит он себе. – Представь свою силу. Почувствую, как тебя наполняет энергия, ноги становятся тяжелыми, словно налитыми свинцом. А теперь глубоко вдохни и высвободи энергию. Ударь дверь со всей силы. Давай!»

Дверь распахивается наружу, и бандит, охранявший ее с той стороны, с глупым видом падает спиной назад, ударяется головой об пол и отключается.

– Бежим, майор!

Замора отбивает еще удар и с силой швыряет штангу в бандитов:

– Бежим!

Они проскакивают за дверь и наваливаются на нее с той стороны.

– Надо чем-то подпереть! – кричит карлик, озираясь. У стены стоит старый, весь проржавевший огнетушитель. Замора хватает его и подсовывает под ручку, накрепко ее блокируя. – У нас есть пара минут. Куда теперь?

– На выход.

– А как же Лора?

– Они ее увезли. Потом объясню.

В полумраке он видит на лестничной площадке и даже на ступеньках десятки картонных коробок с китайскими иероглифами. Замора щелкает зажигалкой и разглядывает под ними английскую надпись: «КОМПАНИЯ «СЧАСТЛИВЫЕ ФЕЙЕРВЕРКИ». ЭКСПОРТ. ОГНЕОПАСНО».

Из-за двери доносятся сердитые крики. Первый удар сотрясает дверь, но огнетушитель пока держится и мешает ее открыть.

Карлик поднимает зажигалку над головой и осматривается:

– Видимо, нам туда.

Они кидаются вниз по лестнице, но не добираются даже до следующей площадки, как слышат снизу голоса. И через секунду раздается выстрел – пуля попадает в стену чуть выше головы Заморы, и на них обоих сыплется штукатурка.

– Caramba ! Они и вправду хотят нас убить!

– Бежим наверх!

Дверь в спортзал, мимо которой они пробегают, сотрясается под ритмичными ударами. Бандиты нашли что-то тяжелое и таранят дверь. Огнетушитель еще немного сдвинулся и издает угрожающее шипение.

– Наверх, майор!

Но Замора останавливается и глядит на коробки. Наклоняется, подносит зажигалку к самой нижней в куче. Картон загорается, языки пламени лижут борта, освещая довольное лицо карлика.

– Устроим им салют. Охо-хо! Беги, Дэнни! Не жди меня. Беги со всех ног!

Дэнни кидается вверх, но все равно на каждой площадке останавливается и ждет Замору. Голоса снизу слышатся все громче. Их настигают.

– Скорее, майор!

– Хорошо тебе говорить! Мой организм не устроен для бега по лестницам.

Воздух наполняется едким дымом. На каждой площадке Дэнни дергает дверь, но все они заперты.

– Мы в ловушке, мистер Дэнни, – говорит майор, тяжело дыша, когда очередная дверь не поддается. – По мне, так это кошмарное здание давно пора отдать под снос.

Слышится еще один выстрел, потом еще. В узком пространстве звук кажется оглушительным. Пули со звоном отскакивают от железных перил и рикошетят во все стороны. Но через секунду раздается серия взрывов, ритмичная, как пулеметная очередь. Лестничная клетка озаряется вспышками – это одна за другой взрываются коробки с фейерверками. Ракеты свистят и взрываются в темноте, римские свечи рассыпаются тысячей огней, и оглушительный грохот отдается эхом по всем этажам. Одна ярче другой загораются синие, зеленые, ярко-оранжевые вспышки. Вырвавшаяся снизу ракета проносится мимо Дэнни и, ударяясь о стены, устремляется вверх, окутав его клубами черного дыма.

А потом среди этого адского грохота раздался такой мощный взрыв, что задрожали стены.

– Огнетушитель, no ? – с гордостью говорит Замора.

– Супер! – хвалит Дэнни, похлопывая его по плечу. – Эффектнее, чем финал «Комнаты чудес».

Они поднялись до самого конца. Дальше ступенек нет, лестничная клетка под ними окутана дымом, фейерверки грохочут все реже. На стене число 25. Двери нет, сплошная стена. В потолке люк с выдвижной лестницей, зафиксированной защелкой. «Запасной выход на крышу» – гласит табличка, но лестница слишком высоко и ни один из них до нее не дотягивается. Дым разъедает им глаза, подкатывает тошнота.

– Должны быть законы против таких штук, – возмущается Замора. – У меня такие же права, как у прочих! Ладно, давай я тебя подсажу.

Он сцепляет руки, и Дэнни ставит на них левую ногу.

– Готов? Как при вольтиже. На счет «три»…

Карлик подкидывает его вверх, Дэнни вытягивается в струнку, умудряется повернуть защелку – и лестница с грохотом опускается, чуть не пришибив обоих.

Дэнни карабкается по железным ступенькам, распахивает люк и выбирается на залитую солнечным светом крышу. С наслаждением вдыхает чистый воздух. Мучительно кашляя, Замора поднимается за ним.

Отсюда открывается захватывающий дух вид на Коулун, гавань, остров, холмы с неровными зубьями небоскребов. Справа от Вучунг-мэншнс двадцатипятиэтажный бизнес-центр. Их крыши приходятся вровень и не так уж далеки одна от другой. Но когда представляешь себе падение с такой высоты… Порывистый ветер пролетает по крыше, перекатывая мусор и наклоняя проросшие кусты и деревца.