Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

– Покажешь Тьяцци этот проход сегодня же, Обманщик, – велел Хрунгнир, – завтра мы протрубим сбор, и на следующий день Асгард падет!

Критический недостаток Локи – их, в общем, хватало, но именно этот имел особенное значение – был в том, что он часто недооценивал своих врагов.

Действительно, проход, который он показал Бауги, позволил троллям проникнуть за ворота Асгарда незамеченными Хеймдаллом – на тот момент. Хеймдалл не из тех, кто закрыл бы глаза на очевидный изъян. С тех пор как тролли сумели проникнуть внутрь, он пристально разглядывал пространство меж сияющих шпилей Асгарда, чтобы обнаружить скрытую тропу. И он ее нашел. И случилось это незадолго до того, как Локи решил помочь Хрунгниру в его атаке на Асгард.

Таким образом, вторжение оказалось не таким уж большим сюрпризом для Асгардцев, как на то настроил великана Локи.

Будучи за городскими стенами Асгарда, где он по-прежнему парил вольно в образе мухи, Локи услышал Гьяллархорн, рог Хеймдалла, и это означало, что город подвергся атаке. Еще только рассветало, значит, Хрунгнир никак не мог успеть проникнуть за ворота. Если великан следовал плану, то в тот момент он должен был еще только приближаться к городу от тайных проходов под равниной Иды.

Но Локи было все равно. Сам факт очередного нападения на Асгард грел его душу и вызывал ощущение счастья.

Когда Хеймдалл заметил войска Хрунгнира и протрубил в Гьяллархорн, его посетили Хугин и Мунин. Оповестив посланников Одина об увиденном, он продолжил стоять на посту. Хотя при нем был зачарованный клинок Хофунд, Хеймдалл не собирался вступать в бой – его роль стража Биврёста мнилась намного более важной. Когда город оказывался под прямой угрозой нападения, вдвойне было необходимо, чтобы Хеймдалл твердо стоял на своем посту и не допустил атаки с другого фронта.

По счастью, боевая хватка Хеймдалла сегодня действительно не была нужна, ибо защитники Асгарда сполна отдохнули после битвы с Бауги и его приспешниками. Получив послание стража, переданное через воронов, Один призвал в тронный зал Фриггу, Тора, Сиф, Балдера, Фандрала, Огун и не только Вольштагга, но и его жену Гудрун.

Балдер у себя дома читал письмо от бывшего воспитанника, Агнара, который отправился с визитом к семье в Ванахейм. Балдер бы, может, и хотел, чтобы Агнар сразился с ним плечом к плечу, но он бы ни за что не успел вовремя. К тому же парнишке нужно было отдохнуть.

Сиф, Фандрал и Огун выпивали в таверне, где несколько недалеких мужланов предложили Сиф померяться силами. Ни одному из них не удалось одолеть «прекрасную деву», поэтому каждый угостил Сиф выпивкой. Фандрал предлагал всем ставить на кого-то из противников, а Огун держался в стороне, как обычно. Когда пришли вести от Одина, Сиф победила последнего из спорщиков и повелела им угостить всех присутствующих, раз «деве» и ее сопровождающим приходится удалиться.

Вольштагг находился дома с Гудрун: они укладывали детей спать, и Вольштагг охотно рассказывал им о том, как единолично одолел Бауги и его троллей и изгнал их из Асгарда. Дети слушали, внимая каждому слову, хоть и знали, что их отец был лишь одним из шестерки воинов, справившихся с захватчиками. Для них это не имело значения – ведь им просто нравилось, как именно отец рассказывал эту историю.

Что же касается Тора, он направлялся в Мидгард, ибо старший сын Одина защищал сразу два мира. Тяжела была его ноша как защитника Асгарда, но с Мидгардом все оказалось ничуть не легче. Пусть смертные больше не почитали его как бога – за вычетом пары-тройки сект, хотя Тор не поощрял их практики, – он относился к своему долгу предельно серьезно.

В течение многих веков он обеспечивал покой смертных, защищал их от угроз земного и неземного происхождения и ни разу не нарушал верности своей клятве.

Но все-таки Хеймдалл не стал бы дуть в Гьяллархорн без особой причины. Оставляя Асгард, Тор знал, что Сиф и другие справятся с его работой, но то же можно было сказать и о Мидгарде. В мире людей героев хватало – и самые могучие из них были товарищами Тора по команде Мстителей. Они послужат вполне достойной заменой Тору, пока тот не вернется.

Бог грома пролетел мимо Хеймдалла на радужном мосту, помахав ему рукой, и направился в тронный зал. Поднимаясь вверх по ступеням, он встретился с Вольштаггом и Гудрун.

– Зачем ты взял с собой жену, Вольштагг? Хотя, – торопливо добавил Тор, – ее присутствие, разумеется, большой плюс.

– Ты льстишь мне, Тор, – наклонила голову Гудрун, – но могу лишь сказать, что это Один вызвал с мужем меня.

– Мы никогда не узнаем, зачем это он сделал, если будем торчать здесь, – Вольштагг указал на дверь.

– Конечно, мой друг. Пойдем к отцу и узнаем, что за новый враг угрожает нашей родине.

Пройдя внутрь, троица обнаружила, что Сиф, Балдер, Фригга, а также двое закадычных друзей Вольштагга уже прибыли.

– Лев Асгарда со своей красавицей-женой, а также благородный Тор, – объявил Вольштагг.

– А как же, земля так трещала, друг, и мы догадались, что ты на подходе, – усмехнулся Фандрал.

Тор обратился к трону.

– Отец, расскажи нам, зачем Хеймдалл трубит в Гьяллархорн и зовет нас в бой?

Один ответил кратко:

– Ледяные великаны вторглись к нам.

– Мы что, на воротах знак повесили, на котором значится «ВТОРГАЙТЕСЬ С УДОВОЛЬСТВИЕМ»? – засмеялся Фандрал.

– Чего бы они ни добивались, мы не позволим ледяным гигантам добиться успеха там, где потерпели поражение тролли, – серьезно проговорил Огун.

Тор поднял молот.

– Огун прав, отец. Мы защитим наш город вновь.

– В путь-дорогу тогда, – ответил Один. – Ну а моя жена вместе с Гудрун займутся иным делом.

Как только мужчины отправились прочь – при этом Вольштагг бросил вопросительный взгляд на жену, – Фригга спросила:

– Чем мы можем быть полезны, супруг?

– Ледяные великаны чрезвычайно опасны, и я страшусь, что мой собственный нрав отчасти виновен в сегодняшнем нападении. Я не позволю Хрунгниру навредить нашим воинам, подвергнуть опасности их детей. И поэтому, Фригга, я прошу тебя и прошу Гудрун собрать всех детей Асгарда и скрыть их в безопасном месте в Долине кристаллов.

– Будет ли там безопасно? – спросила Гудрун, усомнившись в том, что долина из каких-то кристаллов так уж хорошо защитит их против ледяных гигантов.

Фригга взяла Гудрун за руки.

– Это волшебное место, Гудрун. Оно защитит всех, кто будет за его стенами, а врагов оставит снаружи.

Жена Вольштагга медленно кивнула.

– Хорошо, леди Фригга, если ты так говоришь, у меня нет причин сомневаться. Но я обязана спросить, Всеотец, так ли это необходимо?

– Ледяных великанов давненько не встречали мы в Асгарде. Хрунгнир – опасный враг, так что я не хочу рисковать.