Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

Огун как раз отправил очередного великана Вольштаггу и тут увидел, в какой переплет угодил товарищ. Без промедления он раскрутил Хридгандр и запустил булаву прямо в голову великану. И хотя тот не упал на землю, удар был силен, и хватка ослабла, Фандрал высвободился и прыгнул на землю, приземлившись рядом с Вольштаггом.

– Эй, Фандрал, ты все-таки решил к нам присоединиться или и дальше будешь порхать, как болотный огонек?

Давно закаленный добрыми шутками Вольштагга, Фандрал лишь ответил:

– Не тебе же одному тут веселиться, увесистый воин.

– Так давай же сокрушим этих неладных великанов вместе!

И Троица Воинов продолжила бой с гигантами, защищавшими Хрунгнира, тем временем Балдеру противостояли с полдюжины великанов.

– Остерегайтесь Балдера, братья, – промолвил один из них.

– Он-де лучший воин Асгарда, похлеще Тора будет! – добавил другой.

– Да ну. Этот лишь трещать умеет, не махать мечом, – отозвался третий.

– Да? А ты точно уверен? – выкрикнул четвертый, вздрогнув от страха.

– Именно он единолично и с треском одолел Утгарда-Локи, – припомнил пятый.

К удивлению Балдера, шестой не сказал ничего, ограничившись рыком. Под рогатым шлемом героя расцвела улыбка, и он ответил:

– Не единолично это было, мои друзья помогли мне справиться с Утгардом-Локи. Так или иначе, с тех пор ледяные великаны не особенно торопились вновь сойтись в бою с Асгардом в целом и мною в частности. Но, опять же, среди вашего рода – сплошь тугодумы.

– Взять его!

Четверо побежали на Балдера разом, и отважный воин почти пожалел их – настолько примитивной оказалась эта стратегия. Они все устремились в одну точку, так что Балдер с легкостью ушел с нее в последний момент, и великаны столкнулись друг с другом.

От мощного удара головами они повалились на землю, и Балдер обратил свой взор на оставшихся двух: того, что припомнил поражение Утгарда-Локи, и того, что рычал.

Последний поднял топор и направил его в голову Балдера с такой скоростью, что совсем не походила на великанью. Воин едва сумел увернуться от удара – клинок просвистел совсем рядом. Стоило Балдеру чуть припасть к земле, как другой великан сообразил воспользоваться этим. Некоторое время они, сцепившись, катались по земле, но Балдеру все-таки удалось выпутаться из хватки гиганта.

И теперь он стоял между двух противников: рычуном с топором и громилой с мечом.

Поначалу ему удавалось держать их на расстоянии. Он уклонился от взмахов топора и парировал атаку мечом, затем пнул рычуна в голень, а другому нанес ловкий удар, который тот едва успел отразить. Балдер проскользнул между ног рычуна, избежав меча и не позволив очередному удару топора расколоть его голову надвое.

Раздался новый – гораздо более громкий недовольный рык, и топор снова полетел на Балдера, но на этот раз ас не уклонился от него, а парировал. Сталь, лязгнув, сошлась со сталью, и великан от удивления захлебнулся своим рыком. Он застыл на месте. Любой другой дурак, подставивший клинок его топору, обычно получал взамен огрызок, ибо мощь гиганта была несравненной.

Не в этот раз.

Балдер воспользовался заминкой и, как следует замахнувшись, ударил противника в живот. Тот упал на землю, тщетно пытаясь вдохнуть.

Оставался только один великан, тот, что со здоровым мечом, и он недобро смотрел на Балдера:

– Я не понял, а что ты имел в виду, когда сказал что-то про наш род и тугодумов?

Балдер воздержался от прямого ответа и предпочел атаковать. Великан парировал его удар с завидной ловкостью. И каждый дальнейший удар, который наносил Балдер, он отражал невероятно умеючи, что означало одно: тот постигал науку меча с детства, как и воин Асгарда.

– Я впечатлен, – сказал Балдер оппоненту. – Почти все великаны полагаются только на грубую силу и придерживаются лишь ее, но ты владеешь таким искусством клинка, которое ничуть не уступает моему.

– Не уступает, а превосходит, ибо я есть Бьярни, сын Тьяцци, правнук самого Имира, и меня воспоют в веках, ведь я положил конец существованию Балдера Хра...

Завершить речь не удалось, поскольку Балдер ударил Бьярни по голове мечом плашмя. Тот рухнул на землю, глубоко потрясенный и самим ударом, и разочарованием от невозможности исполнить свое, как он считал, предназначение.

Балдер поглядел по сторонам и увидел, что Леди Сиф со всех сторон осадили гиганты, а те, которых Троица Воинов взяла на себя, объединили силы. Хрунгнир держался в стороне от боя, но и пробраться к Асгарду не мог из-за хаоса, образовавшегося по его вине.

Теперь, когда у него появилось время перевести дух, Балдер сумел прикинуть, что делать дальше, но не успел приступить к делу, как услышал отдаленный грохот.

И затем сама земля под ногами воинов начала дрожать, а отзвуки грома повисли в воздухе.

И небеса раскололись от удара молнии, и отсвет ее сверкнул в десятках глаз, устремившихся кверху.

И затем красная с синим фигура взмыла ввысь, а потом со свистом и грохотом устремилась в сторону великанов.

Голдфакси попятился и испуганно заржал. Хрунгниру едва удавалось сдерживать жеребца: ногами он стискивал туловище животного, а руками изо всех сил сжимал поводья.

Тор стремительно пролетел сверху вниз и врезался прямо в Хрунгнира, выбив того из седла.

Великаны замерли, ошеломленные падением своего вожака.

Тор пошел на другой заход:

– Сдавайся, Хрунгнир, иначе познакомишься с такой могучей грозой, которую лишь бог грома может обрушить на тебя!

– Рушь что хочешь, Тор, – рявкнул Хрунгнир, перекрывая шум дождя, обрушившегося на равнину, – но мне не будет покоя, пока я не отомщу тебе! Давеча на меня уже обрушилось бесчестие Асгарда, так что твори, что хочешь! Асгард будет моим, и раздавленное тело Одина будет покоиться у моих ног!

– Как бы не так, – крикнул Тор, – и не мечтай! Пока стою на ногах, этому не бывать!

– Что ж, выходит, пришло время спустить тебя с небес на землю, – улыбнулся Хрунгнир и запрыгнул снова на Голдфакси.

Тор стиснул молот. Снова загрохотал гром. Снова засияли молнии. И еще больше великанов пригнули в страхе головы.

Балдер знал, что их страх лишь играет ему на руку. Его часто называли «сияющим Асгардцем», и это были не пустые слова.

– Прикройте глаза! – крикнул он.

И затем Балдер использовал свой уникальный дар: он ярко-ярко воссиял.

Сиф, Тор и Троица Воинов прикрыли глаза, а вот их противники сумели оценить силу световой вспышки и на какое-то время просто ослепли. Ибо сияние Балдера проистекало от сияния Солнца и было настрого противопоказано ледяным великанам, которым по душе были зимние морозы, а не яркий летний свет.

Видя, что совершил его дорогой друг, Тор раскрутил молот как можно сильнее над своей головой. Бром и молния еще усилились и затем начали выводить из строя великанов одного за другим.