Энн Маккефри - Время драконов

- А может Зеллани сделать их темнее? - спросила Сония.

- Он пытается, - сказал Киндан, - Ему потребуется еще месяц, чтобы изготовить более темный комплект.

- Пусть он сделает три комплекта с разным затемнением, - предложил Д'вин.

Киндан согласно кивнул.

- А что насчет файров? - спросила Терин. Все посмотрели на неё вопросительно, - Ну, раз они помогли Шону и Сорке, может и нам попробовать использовать их помощь?

- Болезнь... - начал Киндан.

- Но у нас есть лекарство, - сказала Терин.

- В самом деле, - согласился Бемин, - Но я боюсь, что после того, как их изгнали на Южный Континент, многие из них уже заболели и умерли.

Терин побледнела.

- Итак, на чем мы остановились? - спросила Сония.

Прежде, чем кто-то успел ответить, они услышали рёв сторожевого дракона, вызывающего прибывшего, и голос королевы, ответившей ему.

- Майнит’а! - закричала Туллеа, вскочив со своего места, и помчалась к Чаше Вейра.

- Лорана! – радостно позвала Фиона, взглянула на Киндана и последовала за Туллеа.

Снаружи народ уже собрался вокруг золотой королевы.

Королева Бендена вернулась.

Без всадницы.

Холдер, арфист и ремесленник знает:

Каждый дракон - это сила и верность.

Со смертью любого Вейры теряют

Частичку надежд на победу Перна.

Туллеа настаивала на немедленном отлёте со своей королевой и требовала, чтобы Б'ник летел вместе с ней, - Мы не знаем, как долго её не было, раз Лорана перемещалась во времени. Она может подняться в любой момент.

Отлёт Бендена разрушил кворум Предводителей, поэтому Соня и Д'вин из Плоскогорья улетели вскоре после этого, за ними последовала Иста. Сайска и K'лиор подождали, пока Бемин попрощался с дочерью, затем тоже вернулись в Форт. Сайска обещала быть на связи, но Фиона заметила, что Госпожа Вейра при этом смотрела больше на T'мара, чем на неё.

- Пойду проверю молодняк, - сказал Киндан T'мару, пряча глаза от Фионы.

- Да, - равнодушно согласился T'мар, - займись этим.

- Я с тобой, - сказала Терин, бросившись за высоким арфистом. Киндан притормозил, жестом предложив молодой Госпоже Вейра догонять его.

Терин догнала его, и он подстроил свой шаг под неё.

- Она - Госпожа Вейра, и ты должен уважать её, - сказала Терин строго, когда они пересекли Чашу Вейра.

- Я уважаю, - сказал Киндан.

- Она чаще оказывается права, чем наоборот.

Киндан согласно кивнул, - У неё сильный характер.

- Она упрямая, - подтвердила Терин.

- Она никогда не сдается.

- Так же, как и ты, - сказала Терин, взглянув на него с вызовом, - Ты так расстроен сейчас потому, что она научилась от тебя слишком многому?

- Она научилась не от меня, - сказал Киндан хмуро, - Её учили баллады.

- Баллады?

- Песни - это больше, чем правда, - сказал ей Киндан. Она взглянула на него вопросительно, - Мне было страшно во время Мора. Я не знал, что мне делать, я не был уверен, что мы выживем.

- Но ты не сдался.

- Потому что просто не мог иначе, - сказал Киндан и покачал головой, вспоминая, - Я был намного моложе, и очень хотел произвести впечатление на Кориану, а также на лорда Бемина ... и еще я хотел жить.

- И ты сделал всё это, - напомнила ему Терин, - потому что не сдался.

- Я не сдавался, потому что не мог, - сказал Киндан с болью в голосе, - После смерти Корианы маленькая Фиона кричала о потери сознания, и Бемин не мог ничего с ней поделать - он замолчал, открыто глядя в глаза Терин, - именно из-за неё я не сдался.

- Так почему же ты сдаёшься теперь? - спросила его тихо Терин, - Она рядом, пытается преодолеть все эти трудности, делает всё, что в её силах, и, возможно, носит твоего ребенка.

- Я не знаю, как нам выжить, - мрачно признался Киндан, - Мы исчезаем, дракон за драконом. Придёт время, когда нас останется слишком мало, чтобы сражаться с Нитями, и мы все умрём славно, а затем королевы начнут жевать огненный камень и тоже умрут со славой, и...

Пощечина Терин оказалась неожиданно сильной. Киндан удивлённо поднял руку к лицу и растерянно посмотрел на рыжеволосую девушку широко открытыми глазами.

- Хватит, - сказала ему сурово Терин, - Ты собираешься идти к новичкам и тренировать их. А мы собираемся выжить. Это все, что нам остаётся, - она глубоко вздохнула, - И раз ты не можешь придумать, как нас спасти, Фиона сделает это.

- Да, Госпожа Вейра, - сказал Киндан. Затем, удивив её, он наклонился и поцеловал ее в лоб, - Ты права, а я был неправ. Мы справимся, даже если нам придётся отправить вас с Фионой к Алой Звезде, чтобы растоптать Нити прядь за прядью.

- Ты считаешь, мы смогли бы добраться до Алой Звезды? - спросила Терин, задумавшись всерьёз.

Киндан встревоженно посмотрел на неё, - Мне кажется, было бы разумнее держаться от неё как можно дальше, - он еще подумал и поспешно добавил, - Что бы ни случилось, не упоминай этого при Фионе, а то она, скорее всего, надумает это попробовать.

- Неплохая мысль, - согласилась Терин.

Мекиар уже ждал Фиону, когда та вошла в Вейр Талент’ы.

- Ты слышал?

- Новости распространяются быстро, если кричать, - пояснил бывший всадник. Фиона скорчила гримасу. Джирана вышла из комнаты Фионы и увидела это.

- Почему ты плачешь? - спросила темноглазая девочка.

- Я услышала кое-что, и мне стало грустно, - ответила Фиона, не желая огорчать девочку.

- Что ты услышала?

Фиона вздохнула, понимая, что Джирана будет продолжать задавать вопросы, пока не докопается до сути дела, - Все вокруг думают, что моей подруге было очень плохо, она не смогла так жить дальше и ушла в Промежуток навсегда.

- Глупые люди, - заявила Джирана с детской самоуверенностью.

- Это почему? - спросил Мекиар, вглядываясь в неё с добродушным выражением на лице.

- Ты говоришь о Лоране, верно? - спросила Джирана, и Фиона кивнула, - Её время еще не пришло.

- Откуда ты знаешь? - спросила Фиона, чувствуя, как надежда снова разгорается внутри неё.

- Отец говорил мне, - ответила Джирана.

- Он и мне говорил, что всё станет на свои места, - мрачно сказала Фиона.

- Он сказал, что перед рассветом всегда становится темнее, - сказала Джирана, как бы в ответ. Фиона скосила глаза на девочку, и Джирана пояснила, - Если всё будет хорошо, может, сначала должно стать темнее?

- В этом она права, - сказал Мекиар с сухим смешком. Затем, уже серьёзно, добавил, - Но мы не можем быть уверены, что это просто тёмная полоса перед светлой.

- И всё же, - настаивала Джирана, - если мой отец сказал, что всё будет хорошо, так и будет.

Фиона улыбнулась и кивнула, - Думаю, ты права, - сказала она, стараясь говорить весело.

- В одном она не ошибается, Госпожа Вейра: у нас еще есть надежда, - сказал Мекиар.

- Пока у нас есть ты, - согласилась Джирана, и взглянула на пожилого мужчину с интересом, - У тебя грустные глаза, даже когда ты улыбаешься.