Дмитрий Владимиров - Красная книга начал. Разрыв

-Увы, но нет. Даже слишком редко у меня выпадает свободное время. Но, исходя из вашего вопроса, я понимаю, что и вы не завсегдатай.

-Грешен, - Механик улыбнулся в ответ, пытаясь угадать черты девушки под строгой маской. - Я здесь впервые, но уже совершенно очарован этим местом, хотя и мыслится мне, что сам салон здесь ни при чем.

Девушка залилась румянцем, а Калинич, вдруг, отметил, что совершенно забыл о своих проблемах. Он пришел сюда отвлечься пока идет процесс восстановления. Возможно выбрать жертву для ритуала, могущего восстановить часть его сил. Но именно сейчас, Механик ощутил, как растет внутри нечто теплое, отчего все процессы стали интенсивней. Ошеломленно прислушавшись к себе, он отметил, что запас энергии значительно подрос.

Девушка не заметила паузы, делая глоток из бокала, она отвела взгляд, и Калинич отметил, что у дамы несомненно хорошее воспитание. Интерес к девушке возрастал, воображение рисовало все новые и новые картины в голове Механика. Пытаясь пробиться под маску, он представлял закрытую часть лица изуродованной, или просто несоответствующей образу красивой дамы. Но, в конце концов, поймал себя на мысли, что это не важно.

Беседа гладко и спокойно перетекла на рабочие интересы. И девушка призналась, что трудится в Институте, потому и не имеет достаточного количества времени для развлечений.

Калинич представился личным сыщиком-охранителем и рассказал пару забавных эпизодов еще со времен службы в тайной канцелярии.

Так беседуя, они потихоньку перебрались в игральный зал, где в уголку оккупировали шахматное поле, разворачивая к словесной еще и игровую баталию. Механик несколько раз порывался отворить жилу выпуская тоненькую струйку ихора, которая зажгла бы в его разуме новый маячок, но каждый раз стыдливо одергивал себя. Он откровенно любовался быстрыми и точными движениями легкой руки, что самыми кончиками пальцев подхватывала резную фигурку. Белоснежными зубками, азартно прикусывающими нижнюю губу, делая ее ярче и притягательней, доступной мимикой, сопровождавшей победы и поражения. Он хотел предложить ей еще круг вальса или фокстрота, но не решился, с удивлением заметив, что опасается не только отказа, но и согласия. Он боялся разрушить то волшебство, которое возникло пару часов назад под музыку усталого оркестра.

***

-Встань, только медленно. Обрежешься, - произнес тихий голос из-за спины.

Досадуя на себя, юноша медленно упер ладони в землю, отжался, подобрал под себя ноги, начал вставать, разведя руки в стороны.

Клинок убрался от шеи, оставив после себя лишь ощущение прохлады, но Альбин не обольщался. Ощутив на своем плече руку, он, повинуясь ее указаниям, сделал шаг в сторону и замер. Краем глаза успел заметить, как исчез из поля зрения лежавший в укрытии дорожный мешок с его припасами. Снова почуял хватку на плече:

-Иди к дому, - скомандовал голос, - Медленно... - повторил он настойчиво.

В домике было темно, закрытое ставнями окно, несколько расстроило юношу. Он прикидывал, что в крайнем случае сможет воспользоваться им для бегства. Пройдя на середину небольшой комнаты, Альбин замер.

Его пленитель расположился в проеме двери, подперев плечом косяк и сложив руки на груди. Рассмотреть его на фоне светлого прямоугольника не удавалось. Не удалось рассмотреть и девушку, что подобрав под себя ноги замерла в углу на небольшом топчане. Только белела в сумраке повязка на боку и подвязка для правой руки, да отблескивали белки глаз.

Молчание затягивалось и юноша нервно переступил с ноги на ногу.

-Я - не враг... - несколько неуверенно начал он, - Я даже могу помочь... - Альбин остановился, не зная как продолжить.

-Это хорошо, - силуэт у двери кивнул, - Я обязательно тебе поверю, когда ты расскажешь, как нашел нас и зачем.

-Это история долгая, может присядем? - юноше было неуютно стоять в центре комнаты и изображать из себя непонятно кого.

- Хорошо, - повторил мужчина, - справа от тебя стол. Я хотел бы, чтобы на него ты выложил все оружие, что у тебя есть. Может быть потом мы и присядем.

Альбин неуверенно повернулся, но выбора особого не было. Он не заметил самострелов ни у девушки, ни у мужчины, но решил не обострять ситуацию. Нащупав край стола, он начал спокойно снимать с себя ножи и кинжалы, стащил перевязь, вытащил короткий нож из сапога, снял с шеи цепочку державшую маленький керамбит на груди, вытряхнул стрелки из рукавов.

Разоружался Альбин основательно. Медленно выкладывая оружие на стол, он краем глаза следил за силуэтом мужчины. Но тот был безмолвен и недвижим. Наконец, стащив с пальца перстень с выскакивающим отравленным шипом, Альбин отступил от стола и замер.

-Это все? - в голосе девушки явно слышался сарказм, - Если бы ты в реку упал, было бы весело. А если под дождь попадешь, наверное весь заржавеешь. Ты точно ничего не забыл? - она явно насмехалась над юношей.

-Остальное в сумке, - Альбин кивнул на свой мешок, покоившийся у ноги мужчины.

-Кто ты? - прервал его мужчина.

-Меня зовут Альбин нор Амос, - начал юноша. Девушка, услышав дворянскую приставку, презрительно фыркнула. - Кавалер Его Императорского Величества, на службе Его Императорского Величества.

-Сколько пафоса, однако, - не унималась девушка, - Вот только тут не дворец. Говори нормально, как будто ты человек, а не задница с титулом.

-Тихо, Кара, не нагнетай. - Мужчина отлип от двери прошел мимо Альбина, и, спокойно повернувшись к нему спиной, пошарил под столом, вытянув оттуда видавший виды табурет. Подтолкнул его к юноше, после чего сам присел на краешек кровати.

Альбин бросил удивленный взгляд на свободный дверной проем.

-Рассказывай Кавалер: как ты нас нашел?

- Что значит “нашел”? Я мимо проходил, смотрю следы, думал браконьеры.

- Просто мимо? Я не заметил тут нахоженных троп, - хмыкнул мужчина.

- Ты так говоришь, будто способен углядеть тропу, сомневаюсь, что даже споткнувшись и расквасив о нее нос, ты бы понял, что это - тропа, - Альбин рассмеялся, постаравшись, чтобы это вышло как можно более непринужденно. На самом деле, ему было не до смеха. Лишенный основного оружия и маневра, не знающий чего ждать от этой парочки, он был взведен как пружина.

- Остряк, - бросила девица, - Смотри не порежься о свой язык. Истечешь кровью, а нам тебя хоронить, а здесь земля с корнями.

- С чего такие выводы, Кавалер? - невозмутимо перебил девушку мужчина.

- Я же говорю, я видел следы. Вы оба явно горожане: опытный человек так бы не шел, и обувь выбрал бы иную... да и уверен я одежды на вас неподходящие для лесных прогулок. Но в темноте мне не видать. Запалим лучину?

- Успеется… И что нам с тобой делать теперь?

- То есть, “что делать”? Я вообще-то вассал-секундус Его Императорского Величества. Нахожусь в лесу общего пользования. Имею право, по положению, на ограниченную охоту и вырубку, установку временных строений. А вот вы кто такие? Может представитесь для начала?