Энн Маккефри - Небесные драконы. Небесный Вейр

Джирана зарычала, а Джефрик улыбнулся и снова взъерошил волосы девочки.

— Джефрик, ты бы не мог проводить гостей Джираны сюда? — попросила Нерра. Джефрик, отрывисто кивнув, вышел, а Нерра повернулась к Ксинне, — Может, вы подождёте здесь, пока я быстро закончу дела?

Ксинна махнула рукой в знак согласия и, обняв за плечо Джирану, отошла к гобеленам, украшающим стену зала.

Разговор Нерры с холдерами занял всего несколько минут. Поклонившись, они ушли, похоже, удовлетворённые решением Нерры. Едва дождавшись их ухода, Нерра соскочила со стула и подошла к Ксинне.

— Как я рада, что всё закончилось! — сказала она, — Мне удалось склонить обоих к соглашению, и это было даже больше, чем то, на что они надеялись, — Ксинна и Джирана промолчали, и она пояснила, — Эти двое спорят — спорили — о том, кто должен забрать себе один из заброшенных лагерей.

— И много таких споров, как этот? — спросила Ксинна.

Нерра покачала головой, — К сожалению, нет, — она увидела непонимающий взгляд Ксинны и объяснила, — Я предпочла бы, чтобы было больше тех, кто готов возродить холд, чем тех, кто безразличен и… — она замолчала, услышав звук приближающихся шагов.

В комнату вошёл Джефрик во главе группы из четырех человек. Все остановились по его приказу, а он присоединился к Нерре, и, глядя на Джирану, спросил, — Это они?

— Да, — сказала Джирана.

Ксинна смотрела на эту маленькую группу и пыталась скрыть своё разочарование. Они были спокойны и стояли все вместе, кроме одной русоволосой девушки, которая стояла отдельно от остальных. Все они были еще подростками.

Девушка, стоявшая в стороне, взглянула на Ксинну равнодушно, почти с презрением, но после того, как она заметила знак отличия-узел на плече Ксинны, её взгляд изменился. Похоже, она поняла, что это, и её взгляд переместился к двери в конце зала, как будто она увидела за ними Тазит'а.

Вот эта — наверняка, подумала Ксинна, заметив тоску в карих глазах девушки. Девушка была еще по-юношески угловатой, ей было примерно четырнадцать Оборотов, может быть чуть больше. Ксинна догадалась, что она осталась сиротой во время Мора. Девушка заметила её взгляд и вздёрнула подбородок с напускной гордостью: Ксинна делала это слишком много раз, чтобы не увидеть в ней саму себя.

— Алимма, — сказала Джирана, шагнув вперед, — это Ксинна, — Это она ведет Поиск.

— Поиск? — повторила Алимма, и её глаза на короткое время засветились надеждой, но тут же потухли, — Ты хочешь, чтобы я подобрала тебе несколько подходящих парней?

Она подходит, — уверенно сказал Тазит', удивив свою всадницу.

Две тихони — они будут летать на зелёных, и хорошо сражаться, у последней сильный характер, но она болеет.

— Не надо, спасибо, — ответила ему Ксинна, потрепав по голове Джирану, и добавила, — их уже смотрели.

Глаза Алиммы снова загорелись.

— Кто из вас умеет обращаться с беспокойными детьми? — спросил Ксинна, внимательно разглядывая их.

— Я, — ответила самая худая из них. Она озиралась с затравленным видом и выглядела хрупкой и изголодавшей. Ксинна подумала, что ей можно спокойно набрать еще пару стоунов веса, если будет такая возможность.

— Даннири лишилась семьи, когда был Мор, ей было пятнадцать Оборотов, — пояснила Нерра, её глаза потемнели от гнева, и Ксинна физически почти ощутила, как он исходит от неё, — Она переходила от дяди к тёте, и нигде её не кормили.

— Тебе семнадцать Оборотов? — спросила Ксинна.

— Девушки нужны только королевам, — сказала Даннири.

— А еще зеленым и синим, — сказала Ксинна, и, не удержавшись от нежности, переполняющей её, добавила, — Как мой Тазит'.

— Ты Командир Крыла? — спросила Алимма, указывая на её узел.

Ксинна кивнула. Её саму удивило, что это уже не казалось ей странным.

— Правда? — спросила Даннири, и Ксинна увидела слабый проблеск надежды в глазах девушки.

Ксинна снова кивнула, — Мы ведем Поиск, и время не ждёт.

— Клиова, Миресса, — спросила Нерра, кивнув двум спокойным девушкам, стоящим чуть позади Алиммы, — Что скажете?

Клиова взглянула на Алимму вопросительно, и та ответила ей быстрым кивком, продолжая смотреть на Ксинну. Словно чувствуя беспокойство Клиовы, Алимма протянула руку Клиове, и та взяла её.

— Я пойду, если ты хочешь меня, — сказала Миресса, робко взглянув на Ксинну. Её голос был по-детски высоким, и Ксинна догадалась, что ей примерно тринадцать Оборотов, а может быть, и меньше.

Теперь я понимаю, почему некоторые бронзовые всадники ненавидят быть в Поиске, подумала Ксинна. Миресса была по-детски мила, но не более; поэтому видя, как такая юная девочка строит ей глазки, Ксинна испытала лишь чувство неловкости, ей даже захотелось вымыть руки. Потом она поняла, что Миресса просто напугана и пытается казаться старше, чем есть.

У нее есть сила, — сказал Тазит', - Материнская сила.

Да, теперь и Ксинна видела это. Она представила себе, как эта девочка, ставшая матерью, отчаянно борется за своих детей, сражаясь с любым противником и побеждая его.

— Есть шанс, что в кладке будут зеленые, — сказала ей Ксинна, — Хочешь летать на зеленом драконе?

— И сражаться с Нитями? — спросила Миресса, внезапно ожив, её голос стал не просто бодрым, в нём послышалась решимость.

— Да.

Миресса шагнула вперед, — Я сделаю это.

— Мы уходим прямо сейчас? — вдруг спросила Джирана, — Нам нужна небольшая остановка: сначала мне необходимо воспользоваться туалетом.

— Я отведу тебя, — сказала Миресса, шагнув вперед, и протянула ей руку. Джирана приняла её без колебаний и последовала за Мирессой из Большого зала.

— Пойдём собирать вещи, — сказала Алимма, поворачиваясь, чтобы идти, и потянула Клиову за собой. Даннири ничего не сказала, молча переводя взгляд с Нерры на Ксинну, рассматривая синюю всадницу более пристально.

Ксинна подошла к ней и протянула руку. Даннири посмотрела на неё, затем в ответ протянула свою. Ксинна подняла её руку выше, чтобы рассмотреть, и нахмурилась.

— Я обкусываю их, когда они становятся некрасивыми, — сказала Даннири, глядя на свои ногти, обкусанные до мяса.

— Теперь ты никогда не будешь их обкусывать, — сказала Ксинна, улыбнувшись удивленному виду девушки, — У тебя красивые руки, а с хорошими ногтями они будут выглядеть еще красивее.

Даннири отдернула руку, словно ужаленая. Ксинна повернулась к Нерре, которая жестом попросила её проявить терепение.

— А тебе не нужно собрать свои вещи? — спросила Ксинна.

— У меня ничего своего нет — я должна оставить всё другой девушке, — сказала Даннири.

Ксинна прикусила язык, сдержав резкое замечание. Эта девушка была явно убеждена, что её жизнь ничего не стоит. Ксинна задумалась, почему и Джирана, и Тазит' так уверены, что она Запечатлит дракона, затем повела носом и поняла, что Даннири не стирала свою одежду очень давно.