Саймон Грин - Охотник за Смертью — Наследие

Он залёг на дно в старой камере хранения, которую использовал ранее во времена Парагона. Это была обычная безымянная металлическая коробка, одна из длинной очереди точно таких же, что находилась неподалёку от главного космопорта. Эти обычные камеры, запертые на большие надёжные замки и облицованные металлом, были по три метра в длину с каждой стороны, и использовал их персонал звёздных крейсеров для быстрого грузооборота и хранения дополнительного багажа. Камеры были не дорогими, безликими, безопасными и практически невидимыми, если вы не знали, что ищете. Льюис взял одну из них в долгосрочную аренду под чужим именем — для хранения различных предметов, которые ему могли пригодиться в чрезвычайных ситуациях. Или когда власть имущим лучше было о них не знать.

Сменная одежда, дополнительное оружие (в основном то, которое не регулировалось предписанием), поддельные удостоверения личности и кредитные карты, а также несколько полезных технических предметов сомнительного характера. Когда Льюис ещё был Парагоном, ему нередко приходилось создавать себе новую личность, чтобы работая под прикрытием иметь возможность добыть необходимую информацию. Главным образом в местах, где его знаменитое уродливое лицо гарантировало бы ему мгновенную смерть. И кроме него об этих личностях не знал никто. Даже Дуглас. Льюису эта работа всегда казалась неприятной и граничащей с позором. Он шёл на это, потому что это было частью работы, и иной раз было просто необходимо достать нужную информацию и узнать последние слухи, но он никогда не чувствовал необходимости этим хвастаться.

В наличии у него была даже простенькая технология из бодимастерской, которая при необходимости могла изменить ему лицо. Никто не ожидал от Льюиса, что он может отказаться от безобразных черт собственного лица, но Льюис всегда знал, что быть Парагоном — значит не только сражаться. Порою он был способен пойти на хитрость и даже на откровенное коварство. Когда это было необходимо.

Первым делом он снял свою чёрную, кожаную броню Защитника, бросил её на пол и хорошенько попинал. Она ему всё равно никогда не нравилась. Новая одежда, новый паспорт, новая кредитная карта — и вот перед вами совершенно другой человек. Едва заметный технологический ошейник вокруг шеи проецировал совершенно другое голографическое лицо, черты которого были настолько обыденны, что делали его обладателя практически невидимым. Вместе с неприметным языком тела, никто не взглянет на него на улице больше одного раза. Он не стал использовать технологию бодимастерской, чтобы изменить своё лицо. Он пока ещё не был готов полностью порвать все связи с прошлой жизнью. Ещё оставалась возможность доказать, что он не является предателем и каким-нибудь образом вернуть если не свою старую позицию, то хотя бы свою старую жизнь. Ему нужно было в это верить, иначе он сойдёт с ума.

Вот только... он по-прежнему любил её. По крайней мере в этом он так и останется предателем. И всегда им будет.

Льюис решительно отодвинул эту мысль подальше и заставил себя сосредоточиться на важном. Он пристегнул новый пояс с мечом и дисраптером, и всунул пригоршню метательных ножей и другие сюрпризы на свои законные места. И недовольно нахмурился, когда одел на запястье силовой щит. Уровень заряда был тревожно низким. Нужно было уже давно подзарядить энергетический кристалл, но в его жизни в последнее время столько всего происходило, что ему было просто некогда. И сейчас тоже у него не было на это времени. Поэтому он просто пожал плечами и прихватил с собой ещё несколько полезных вещей, затем глубоко вздохнул и вышел из камеры.

Льюис проверил, надёжно ли заперт замок, несколько раз огляделся и вышел на главную улицу. Завернувшись в несколько потрёпанный плащ, он небрежно зашагал вниз по улице, внимательно наблюдая за всем из-за голомаски, но никто не смотрел на него больше одного раза. Парагон пронёсся над головой на быстроходной гравилодке и Льюис вместе со всеми посмотрел наверх, чтобы не выделяться, но Парагон вниз даже не глянул, исчезнув в мгновение ока. Льюис продолжил движение. Пускай ищут Охотника за Смертью. Они его не найдут. Он исчез на какое-то время.

Льюис шёл через город, используя общественный транспорт насколько это было возможно, и уклоняясь от пунктов охраны, когда возникала такая необходимость. Он был практически уверен, что его фальшивый паспорт выдержит проверку, но с тех пор как он им в последний раз пользовался, прошло уже довольно много времени, поэтому он не чувствовал необходимости подвергать его испытанию, разве что в крайнем случае. Он не мог точно вспомнить сколькими секретами поделился с Дугласом или Финном, если уж на то пошло, и сколько из них они помнили. К тому же ему не составляло никакого труда обходить посты охраны. Охранники и миротворцы не могли быть повсюду, и никто не знал все входы и выходы из города так, как Льюис. Он знал все уловки и хитрости, потому что сам большинство из них раскрыл, и не существовало такой двери или такого прохода, через который он бы не преследовал в своё время преступников.

Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до Лежбища. Попасть внутрь тоже не составило труда — он уже бывал там под разными личинами. Некоторые присутствующие здесь личности были бы очень удивлены узнав, кем их старый собутыльник на самом деле является. Льюис откинул плащ так, чтобы его меч и дисраптер были отчётливо видны, и сменил свою неприметную походку на широкую и развязную поступь. У большинства людей хватало ума обходить его стороной. Выскочив из бистро, один бандит попытался наброситься на Льюиса, чтобы впечатлить своих пьяных друзей, но Льюис выбил из него всё дерьмо с такой тщательностью, что даже его видавшие многое друзья остались под впечатлением. Льюис оставил неудачливого гопника плакать в углу, старавшегося найти выбитые зубы, пока глаза окончательно не опухли, и весело насвистывая, зашагал по улице. Он был рад, что подвернулся тупой идиот, на котором он выместил своё плохое настроение.

После этого его никто не беспокоил. Новости быстро распространяются по Лежбищу. К тому же здешний контингент сразу распознаёт психов, когда видит их.

В итоге Льюис оказался в "Грязной Утке" — маленькой гостинице с закоптившимися окнами и стенами, которые никогда не чистились. Гостиница была дешёвой и противной, где качество выпивки оставляло желать лучшего, а еда так и вовсе вызывала беспокойство, но тут сдавали комнаты на день или в почасовом формате без лишних вопросов до тех пор, пока баланс на вашей кредитной карте был положителен. Льюис пользовался этим местом раньше и после этого всегда долго принимал душ. Иногда даже сжигал одежду. Но тем не менее гостиница была удобна тем, что находилась в центре на одном из главных перекрёстков Лежбища, и это означало, что люди непрерывно приходили и уходили, а сплетни в баре постоянно обновлялись. Если бы Финн действительно попытался отправить людей в Лежбище на поиски Льюиса, "Грязная Утка" узнала бы об этом в тот самый момент, когда бедняга бы только пересёк границу. У потенциальных миротворцев под прикрытием на Лежбище просто не было времени. Лежбище плохо переносило присутствие на своей территории потенциальных миротворцев под прикрытием.