Valley - Burglars trip

Шеф не привык к такому обращению. Но это меня не особо беспокоило. Рядом с ним не было сейчас ни одного человека, чья судьба интересовала бы меня. Было все равно, что он сделает.

Как оказалось, напрасно.

Не знаю, во что он еще вкладывал душу, а во что нет, но поразить разум и воображение он умел до сих пор. Я не очень ценил это умение, я не Фэйт. Да и поразить меня пока есть кому. Но иногда...

Слагхорн получил посылку. Проверенную по всем нашим нынешним, диктуемым Министерством правилам и теоретически абсолютно безопасную.

Но это смотря для кого.

Гораций с удивлением развернул ее прямо в учительской и удовлетворенно хмыкнул, обнаружив, что это коробка его любимых засахаренных ананасов.

- Интересно, от кого? - самодовольно улыбаясь, громко спросил он, видимо, сам у себя и стал рыться в оберточной бумаге в поисках карточки.

Карточка имела вид куска пергамента с неровно обрезанными краями. Гораций взял ее в руки, хотел было зачитать вслух, но вместо этого выпучил глаза, медленно побагровел и, сдавленно захрипев, грузно повалился на пол, зажав пергамент в руке.

Я подошел, собираясь помочь ему, а заодно и посмотреть на записку.

- Северус! Не трогайте! – вскрикнула МакГонагалл. – Надо послать за Дамблдором! Он в школе!

Минерва выбежала в коридор.

Если пергамент проклят, то как его пропустили наши охранные заклинания?

В гробовой тишине я обернул руку полой плаща и все-таки вынул записку из скрюченных пальцев Горация.

- Северус! – предостерегающе воскликнул Флитвик.

- Не волнуйтесь, Филиус.

Я просто знал, что никаких проклятий на пергаменте нет. Я бы почувствовал.

Почерк показался знакомым. «Напоминаю, что вы обещали помочь мне стать Министром магии. Сейчас самое подходящее время. Со своей стороны гарантирую вам все засахаренные ананасы, которые удастся обнаружить».

Вбежали МакГонагалл и Дамблдор.

Я молча протянул ему пергамент и отвернулся к окну. Левое колено разрывало на части. Так сильно оно, по-моему, не болело вообще никогда.

По просьбе директора все, кроме нас с ним, ушли из учительской. И только тогда я повернулся. При нем можно было особо не притворяться.

- Это что, у него теперь юмор такой?.. – растерянно глядя на меня, пробормотал Дамблдор.

- У кого?

Я упорно делал вид, что не понимаю, о чем речь, сразу по двум причинам. Во-первых, я близко не представлял, как следует на это реагировать, а во-вторых… Шутка показалась мне остроумной. И понял я, что происходящее мне нравится, только после того как почувствовал острую боль в левом колене. Я даже слегка охнул, что можно было принять за озабоченность состоянием нашего мастера зелий.

- Ты не узнал почерк, Северус?

- Признаться, он показался мне знакомым… Альбус, в этой посылке не было темных проклятий.

- Думаю, что не было, - отозвался директор, пытаясь приподнять Слагхорна. – Вставай, Гораций. Это просто шутка. Он пошутил. И ананасы прекрасные, я уже попробовал.

Слагхорн перевел полный ужаса взгляд с директора на вскрытую коробку с ананасами, так и оставшуюся лежать на столе.

- Я увольняюсь! – выкрикнул он фальцетом. – Он теперь знает, как меня найти!

- Ну и что? – спокойно спросил Дамблдор, поднимаясь.

- Он хочет убить меня! Сначала медовая настойка! Теперь это!

Слагхорн продолжал сидеть на полу. Он явно был не в себе. Обхватил голову руками и, раскачиваясь из стороны в сторону, всхлипывал и стенал что-то о своей безрадостной судьбе и темном будущем.

Дамблдор смотрел на это с пониманием.

Я, в общем, тоже.

Беззаветная любовь к сладкому могла примирить меня уже, кажется, с любыми недостатками человеческой натуры.

- Гораций, если ты не будешь есть эти прекрасные ананасы… - Слагхорн отчаянно замотал головой. – То я заберу их к себе. Но уверяю тебя, никаких проклятий тут нет. Замечательно, - и Альбус отправил в рот очередной кусочек.

Я, хромая, тащился к себе по пустым холодным коридорам школы и думал о том, что Гораций все-таки трус. Фэйт никогда бы не отказался от целой коробки шоколада, даже если бы ему прислали ее прямиком из ада. А уж от Темного Лорда вообще бы принял с удовольствием.

Только Шеф никогда почему-то Фэйту шоколада не дарил.

- Крис, как ты думаешь, почему у них ничего не получается?

Я обхаживал его вторую неделю. Перестал гонять с бессмысленными записками к Айсу, не провоцировал посещения Кеса, не капризничал и вообще вел себя тихо как монашка.

Упрямец не поддавался.

Тогда я стал накрывать его своим одеялом, когда он спал.

В первый раз он перепугался. Спрыгнув на пол, превратился в человека и уставился на меня зло и воинственно. Я молча поднял скинутое им с подоконника одеяло, отряхнул его и бросил на постель.

Во второй раз он сделал это сам.

После третьего, наконец, соизволил открыть рот и долго втолковывал, что его накрывать не нужно, потому что он никогда не мерзнет. При этом внятно объяснить, почему он никогда не мерзнет, не смог.

В итоге он хотя бы начал со мной разговаривать.

- А разве они умеют это делать?

Отвечать вопросом на вопрос всегда считалось хамством.

Но такое поведение у них семейное.

Айс тоже так делал сплошь и рядом. Пришлось пропустить мимо ушей.

- У них ведь получилось год назад.

- Ничего у них не получилось, - фыркнул он. – Кто их держал? Ушли дементоры, и они ушли. Вы же ничего не умеете. Вы штурмовики. Если дать вам всем палочки, вы перебьете охрану и сбежите. В полной уверенности, что у вас «получилось».

- Это не будет побегом?

- Это будет бунт. И погром. Такой вариант развития событий не имеет ничего общего с тонким искусством побегов.

- Ты умеешь? – это было интересно.

- Нет, - после небольшой паузы признался он. – Теоретически только.

- И?

- Что?

- Ну, мы-то и теоретически не умеем. Рассказывай.

Попытки сбежать от Дамблдора напоминали мне о попытках сбежать от собственной тени.

Как только мне удавалось отделаться от него в школе, я мчался в Ашфорд.

И что я находил дома?

Правильно. Все того же Дамблдора. Вместе с его бесконечными пергаментами.

Но если в Хогвартсе я мог послать его к черту, то в Ашфорде это становилось невозможным.

Он – гость.

Я - хозяин.

Вопрос закрывается автоматически.

Максимальной абсурдности ситуация достигла, когда мы с ним встретились на Тревесе через двадцать две минуты после того, как поссорились в Запретном лесу. За это время я успел вернуться в школу, снять по десять баллов с двух первокурсников из Равенкло за уроненные на пол при моем приближении пирожные, поругаться до кучи с МакГонагалл, разбить колбу с антитромбозным разжидителем, который тут же превратил мой кабинет в болото, послать к дьяволу явившегося на отработку гриффиндорского второкурсника Майкла Конренса, догнать его на лестнице в мантии-невидимке Фэйта и подчистить память, подвернуть на обратном пути ногу, привести кабинет в нормальный вид, вправить вывих и отправиться домой, пока не натворил еще чего-нибудь.