Тодд Маккефри - Сердце дракона

— Мы уже взяли несколько взаймы из нашего стада за это время. — сказала Фиона, глубоко вздохнув от мысли о двадцати головах скота, которых утащил дракон в новые загоны в Страж Холде.

— Я думал, твой план убережет нас от этого. — сказал К’ролл, глядя на T’мара.

— Нам хватит этого примерно на семидневку. — сказала Фиона, защищая T’мара. — К этому времени Страж Холд должен иметь свой скот, и, возможно, немного золота, которым мы рассчитаемся за долги.

— Может, нам урезать свои запросы? — предложила Терин.

— Но это не для всадников, а для драконов. — напомнил ей Т’мар, неохотно покачав головой. — Если бы не драконы, нам вполне хватило бы скота для пропитания.

— Без драконов от Вейра мало пользы. — пробормотала Фиона, размышляя о том, что ее осуждение прежних обитателей старого Айген Вейра, возможно, было слегка поспешным. Она наслаждалась глотком кла, надеясь, что он поможет ей, наконец, проснуться.

— Все будет иначе, когда мы будем иметь свою десятину. — заверил ее К’ролл.

— Но тогда нам нужно быть полноценным Вейром и иметь в четыре раза больше драконов. — ответила Фиона. Она скорчила гримасу и сделала заключение. — Сейчас я уже не уверена, что мы сделали лучше, улетев сюда.

— Ты думаешь, холды смогут поддержать Вейр десятиной. — спросил Т’мар К’ролла испытующе.

Пожилой всадник плотно сжал губы. — Нет, я думаю, что в нынешнем положении они просто не смогут поддерживать полный Вейр.

Он кивнул в сторону Фионы, добавив. — Но если Вейр будет иметь что-то для торговли, тогда возможно.

— А что, если нам прочесать всю эту местность и поискать одичавший скот? — спросила Фиона, потягивая понемногу кла.

— Я не знаю, поможет ли это. — сказал T’мар.

— Может, нам поискать не только здесь, но и по всему Перну? — предложил К’ролл.

— Я не хочу забирать животных из стад, принадлежащих холдам. — возразила Фиона.

— Так же, как и мы. — сказал К’ролл. — Мы будет искать в диких местах, подобных тем, в которых мы уже находили одичавший скот раньше.

— Нам понадобится больше скота, когда раненые восстановятся полностью, и молодежь станет достаточно взрослой, чтобы летать. — ответил Т’мар. — Даже если сейчас мы выживем, у нас будет слишком много ртов позже.

— Мне кажется, не совсем правильно отправить хороших всадников стареть без дела, ведь они будут необходимы в расцвете сил, когда мы вернемся. — печально заметил К’ролл.

T’мар сделал знак ему продолжать и старый всадник добавил. — Три Оборота не делать ничего, кроме тренировок, ну, по меньшей мере, два Оборота, может быть, даже два с половиной Оборота — это слишком много.

— Так почему бы не отправить их обратно? — спросила Фиона, просветлев лицом. — Они не постареют, и им найдется еда в будущем.

— Если мы отошлем их всех обратно сейчас, у нас не хватит людей, чтобы ухаживать за ранеными. — сказал ей Т’мар. — Кроме того, нам понадобится несколько взрослых, опытных всадников, чтобы обучать молодежь — научить их ориентироваться по контрольным точкам, жечь Нити, и показать некоторые приемы, которым они научились, летая в строю.

— Но для этого не требуется полного Крыла в течение трех Оборотов. — сказал К’ролл. — Я думаю, Фиона может использовать частично наше предложение — отправить полностью здоровых вперед во времени, чтобы они появились, когда молодежь станет достаточно взрослой, чтобы учиться летать в строю. Его глаза блестели от волнения, он торопливо продолжал. — Это сберегло бы нам не только скот, но и многое другое, да и всадникам было бы лучше тоже. Мы сможем экономить на одежде и снаряжении, которые пригодятся вам за это время — а лишнее вы можете использовать для торговли.

— Как вы узнаете, когда прибыть? — спросил T’мар.

— Мы будем использовать звезды, торговцы научили нас этому. — ответил К’ролл. — Мы вернемся за месяц до конца третьего Оборота. Если вы еще не будете готовы, мы сможем тренироваться с вами.

— Ты предлагаешь повести Крыло? — спросила Фиона.

K’ролл коротко кивнул. — Если мы используем следующую семидневку, чтобы привести все дела в порядок, мы сможем отправиться в конце нее.

— А если мы поймем, что нуждаемся в вас? — спросил Т’мар.

К’ролл пожал плечами. — Пошлете кого-нибудь вперед, чтобы вернуть нас снова.

— А когда восстановятся остальные? — спросила Фиона.

— Н’жиан сможет тренироваться с ними, так как я уже начинал тренировки с этой группой, а затем привести их к нам. — сказал K’ролл.

Он широко улыбнулся Т’мару, когда заметил удивление остальных в связи с такой рекомендацией, и кивнул в сторону Фионы. — Понимаю, что непривычно слышать такое от меня, но эта Госпожа Вейра сделала очень много такого, что изменило мой взгляд на все происходящее. — Он плотно сжал губы, прежде чем признался Т’мару. — Впрочем, так же, как и ты.

T’мар благодарно посмотрел на пожилого всадника. — Я уверен, что ты поступил бы так же.

— А вот я в этом не уверен. — сказал, качая головой К’ролл. Посмотрев открыто на Фиону, он добавил. — Боюсь, что я сначала решил, что она слишком молода для таких обязанностей.

— Возможно, так и есть. — сказала Фиона. Прежде, чем К’ролл смог возразить, она продолжила. — Мы не узнаем это точно, пока все наши четыре полных Крыла не вернутся в наше время здоровыми и готовыми к борьбе с Нитями.

— Она права. — подтвердил Т’мар. — Испытание приходит, когда мы необходимы.

— И я очень надеюсь, что весь этот…этот… Он обхватил голову руками, стараясь укрыться от этого сводящего с ума жужжания в голове, которое ощущал здесь каждый. — …шум исчезнет, когда мы вернемся.

— Я столкнулась с этим сразу после Запечатления. — сказала Фиона. — Думаю, что вы справитесь с этим.

— Это как-то связано с путешествиями во времени, я уверен. — сказал K’ролл. — И это еще одна веская причина, чтобы отослать людей в будущее, как только они будут в состоянии сделать это — все находятся в постоянном напряжении, все это закончится стычками, если мы ничего не предпримем.

— T’мар, я, да и некоторые другие молодые всадники, смогли с этим справиться без конфликтов. — сказала Фиона.

— Но ты согласна с моим мнением? — продолжал К’ролл. — И ты, и T’мар, и многие из молодых всадников боролись с этим, пока мы не вернулись сюда во времени, и это не прошло даром для нас — вы могли бы сделать гораздо больше, если бы не отвлекались на эту борьбу.

Он раздраженно мотнул головой и добавил. — Но я не об этом. Если это влияет на вас, да еще так по-разному, нет никакой гарантии, что это не повлияет на других еще сильнее.

— Ну, пока еще у нас не было никаких стычек. — сказал T’мар, не пытаясь спорить с более опытным всадником.

— Мы здесь чуть более двух месяцев. — напомнил ему К’ролл. — Никто не знает, что будет с тобой через три Оборота.