Максим Виноградов - Противоборство Тьме

Вокруг стало светло, как днем, но ощутимо похолодало, спустился густой туман. У Анжелы под ногами разверзлась расширяющаяся лужа, откуда взвились мерзкие склизкие щупальца. С разных сторон к девушке полетели разрушительные струи воды.

Анжела, вскрикнув, прыгнула вверх. Приземлившись на кромку водоема, и не подумала тонуть, а пошла по воде, как посуху. Или… Нет! Она левитировала! Висела в воздухе за пару сантиметров до водной глади. Щупальца рванулись, пытаясь схватить, но в этот момент девушку настигла первая водяная струя. Чародейка ухватила ее, и та моментально превратилась в лед! Вторую постигла та же участь. Теперь в ладонях Анжелы оказались два ледяных клинка, обрубившие тянущиеся протуберанцы. А потом девушка раскинула руки, от нее разошлось кольцо холода, сметающее все на своем пути.

Пальцы Сенны продолжали танец. Из них вырвались четыре заклинания — огненная стрела, водяная круговерть, шар, стреляющий молниями и несколько воздушных смерчей, грозно устремившихся к Анжеле. Магистр использовала магию четырех стихий, дабы доставить оппоненту как можно больше неприятностей. Но все это служило лишь отвлекающим маневром — пока девушка разбиралась с атакой, Сенна принялась колдовать что-то масштабное и страшное.

Как я успел заметить, Анжела мастерски оперировала чужими заклятиями. Она схватила стрелу огня перед самым лицом и перенаправила в водное заклинание, так что они аннигилировали с громким хлопком. Молнии девушка просто проигнорировала — те взрывались на подлете, разбиваясь о заранее установленные щиты. Дольше всего пришлось повозиться со смерчами — чародейка уничтожала их по одному, используя для этого точечные уколы ледяными копьями.

К тому времени Сенна закончила колдовство. Послышался нарастающий гул, земля завибрировала мелкой дрожью. Магистр торжествующе вскрикнула, и из-под поверхности к небу вырвался неудержимый поток воды. Он взгромоздился в накатывающую волну, набирая все больше высоты и мощи. Через пару мгновений над девушкой навис вал с пятиэтажное здание. Миг он помедлил, а потом обрушился вниз.

Многотонный поток накрыл Анжелу, она едва успела вскинуть руку в защитном жесте. На секунду мне показалось, что все кончено. Потом сквозь толщу воды пробилась яркая вспышка, заставив на миг зажмуриться. Когда взгляд вновь сфокусировался на поле битвы, вместо грандиозного девятого вала передо мной застыла, как монументальная скульптура, полупрозрачная ледяная глыба, повторяющая все контуры и изгибы многометровой волны.

Мурашки побежали по спине. Какая же силища скрыта в хрупкой девушке? Заморозить такой объем воды, причем почти мгновенно — на такое способен не каждый магистр, как мне кажется.

Анжела пробралась через изгибы ледяной скульптуры, выходя на открытое место. Торжествующе посмотрела на Сенну и, как ни в чем не бывало, щелкнула пальцами. В один миг многотонная глыба разбилась на мельчайшие осколки, которые с мелодичным звоном осыпались вниз, расползлись во все стороны ледяной крошкой, остановившись у самых ног девушки.

Красиво, эффектно и… эффективно! Сенна смотрела на молодую заклинательницу, закусив губу. Анжела застыла с вызывающим видом, но я-то заметил, что битва далась ей не так уж легко, как казалось: ладони слегка дрожали, изо рта с шумом выходил пар.

Но девушка и не думала останавливаться. Она двинулась по дуге быстрым шагом, пальцы на правой руке заиграли, как у маститого фокусника. Только вместо карт с них срывались полуметровые плоские ледяные лезвия, разившие в сторону противника.

Сенна отбивалась, перейдя в глухую оборону. Я бы не сказал, что защита давалось ей тяжело. Но, с другой стороны, пренебрежительная гримаса покинула лицо магистра, уступив место маске сосредоточенности и волнения. Она так старательно отбивала ледяные снаряды, что совершенно не обращала внимания на то, что происходит за спиной. А там…

Сначала мне показалось, что частицы льда собираются в ком неправильной формы. Потом ком раздвоился, постепенно стал походить на огромного снеговика. И только когда у снеговика сформировались толстенные руки, я понял, что вижу результат довольно редкого заклинания: пухлого, неповоротливого двухметрового ледяного элементаля.

— Ха! — Сенна отбила последнее ледяное лезвие, — Это что, все?

И тут сзади на нее обрушился удар пудового ледяного кулака. Да, он пришелся по магическому щиту, но от этого магистру стало не намного легче. Она пошатнулась, извернулась, пытаясь разорвать дистанцию.

Бум! Бам! Бум! Элементаль продолжал молотить кулаками по защите, вспыхивающей разноцветными огнями. Удары ощутимо потрясали Сенну, на давая магистру сосредоточиться и предпринять хоть что-то в ответ. На заклинания не оставалось времени, а потому она ударила обычной магической силой, начисто срезав голему ступню. Ледяной здоровяк пошатнулся и рухнул на колено.

Бум! Последний удар сокрушил Сенну наземь, но и элементалю пришел конец: магистр успела всадить в него мощный заряд энергии. С глухим стоном голем упал на спину, распадаясь на отдельные глыбы.

— Ну что, мамуля, хватит с тебя? — сочувственно поинтересовалась Анжела, стоя со скрещенными на груди руками.

Магистр Сенна с трудом смогла подняться, видок у нее был страшноватый. Одежда грязная и местами порванная, волосы растрепаны, из носа стекает ручеек крови. Но в глазах я увидел все ту же ненависть — лютую и непримиримую.

— Сдохни! — промычала она и вскинула руки.

Из поднятых ладоней ударил энергетический луч. Анжела среагировала молниеносно, встречный луч сорвался с пальцев девушки. Два потока магии встретились яркой вспышкой.

Война закончилась, началась дуэль. Мерение чистой силой, своеобразный магический армрестлинг. Одна чародейка против другой, без заклинаний, магия на магию. У кого мощи больше — та и победит.

На секунду потоки уравновесили друг друга. Потом, медленно, но верно, Анжела начала побеждать. Ее магия пересиливала, все ближе подбираясь к Сенне.

И тут к магистру подскакал на четвереньках тот самый злосчастный адепт, с которого и началась вся заваруха. Он уцепился за ногу Сенны и закатил глаза. Один за другим к женщине подползали прочие подмастерья, касались рукой, замирая на месте.

Сенна выпрямилась, расправила плечи, ее магия заметна усилилась, окрепла. Поток магистра сначала остановил, а потом с трудом преодолел напор девушки.

Что за черт! Они же накачивают ее силой! Все против одной!

Дальше пришлось действовать по наитию.

— Да что же вы творите-то, нелюди! — заорал я, подбегая к Анжеле.

Я не знал, как это работает, так что просто схватил девушку за плечи, надеясь хоть чуть-чуть поддержать.