Максим Виноградов - Противоборство Тьме

Вжух! Мне как под дых дали! Словно половину сил забрали одномоментно, даже ноги подкосились. Зато чародейка воспрянула, снова двинулась вперед, вместе мы сильнее!

Сенна продержалась еще пару секунд, не больше. Потом магия Анжелы стремительно добралась до магистра, взорвавшись яркой вспышкой и разметав противников, как котят.

Девушка тяжело вздохнула, опуская руки. Она была бледна и прекрасна. Уставшая, но непреклонная.

Я выдохнул, голова устало поникла. Обессилев, опустился на колени. Хотелось даже прилечь, но я себе не позволил. Да и холодновато тут для этого.

Сенна лежала на спине, тяжело дыша. Она оставалась в сознании, в отличии от своих менее умудренных опытом коллег.

Анжела бросила на магистра мрачный взгляд, подняла руку…

— Достаточно, Принцесса! — раздался до боли знакомый голос.

На поле брани появился Ханс. Я бы сказал, выскочил, как чертик из табакерки, но в том-то и дело, что не выскочил! А именно появился — шагнул, будто из ниоткуда — и вот уже здесь стоит!

Да тут и все остальные! Вот Вольф, быстро подошел к Анжеле, осторожно поддержал подругу под локоток. Вот Григорий, недоуменно оглядывает окружающую разруху. А вот и Стрелок — протянул руку, помогая встать на ноги. Еще присутствовал один незнакомый мне тип — седой старик в светлом одеянии.

— Краузе! — с ненавистью прохрипела Сенна, — Вы все ответите! За все!

Ханс, печально улыбаясь, медленно подошел к пожилой чародейке.

— Магистр Клаудия Сенна, — четко, почти по слогам проговорил Босс, — Я приношу вам свою искреннюю благодарность!

— Ч… что? За что это? — женщина пыталась скрыть изумление, но удалось очень плохо.

— За внеочередной экзамен на звание магистра магии, мастерски проведенный вами и вашими помощниками только что! — с иронией ответил Ханс.

— Что за бред! — Сенна даже нашла в себе силы приподняться на локтях, — Чтобы экзаменоваться, необходимо пройти обучение в университете! А эту… эту… никогда в жизни ей туда не попасть!

— Все так, мадам, — благосклонно кивнул Краузе, — Но есть и особый пункт в своде магических уложений…

Он взмахнул рукой, как фокусник, у него в ладони появился листок пергамента. Расправив его, Ханс принялся читать.

— В случае невозможности прохождения обучения в университете, в связи с протекающими боевыми действиями или событиями, приравненными к ним, маг может получить внеочередное звание, если докажет свою состоятельность в бою. Для этого претендент должен победить мага, находящегося в звании не ниже того, на кое он претендует… Так… Ну и так далее.

Он убрал бумагу.

— Что же мы имеем? — продолжил Босс, — Для начала, Анжела победила адепта. Не магических граждан мы даже не учитываем — их тут повалилось без счета. Потом девушка раскатала двух бакалавров. Ну и в финале — катком прошлась по целому магистру. Мне кажется, доказательства ее сил и умений более чем достаточны!

— К чему этот балаган! — возопила Клаудия, — Какие к черту боевые действия? Мы не на войне, Краузе! Или ты совсем рассудком тронулся?!

— Мы не на войне, это точно, — мужчина сдержанно кивнул, — Но! Два часа назад канцлер лично подписал указ о введении в Республике военного положения! А ты понимаешь, что это означает. Копия приказа, кстати, у меня имеется!

Ханс помахал очередным листом перед лицом разъяренной чародейки, потом, повернувшись к девушке, добавил.

— Кстати, Анжела, чего ты так долго возилась?

— Старалась лишний раз не травмировать, — тихо ответила Анжела.

— В боевой обстановке подобная жалость может стать для тебя губительной, — глубокомысленно заметил Григорий.

— Все равно этот экзамен не действителен! — в отчаянье выкрикнула Сенна, — Его подлинность должен подтвердить действующий магистр! А я никогда…

— Магистр Эльдар, прошу вас… — мягко поклонился Ханс.

К нам подошел тот самый седой старик. Теперь я увидел, что он одет в белую кожу, через плечо — сумка, похожая на медицинскую. Бодрый и ощутимо сильный, несмотря на возраст.

— Да-да-да! — устало отмахнулся магистр Эльдар, — Не знаю и знать не хочу, что тут между вами происходит! — он ткнул пальцем в Клаудию и Анжелу, — Но девочка явно достойна звания магистра, спорить тут не о чем! Она, возможно, на текущий момент вообще сильнейший боевой маг Пруссии! А теперь, если не возражаете, я займусь своими прямыми обязанностями!

Он повел плечами, вокруг вспыхнула темно-синяя аура. Я ощутил, как отпускает усталость, стало легче дышать, в ногах прибавилось бодрости. От старого мага расходилась видимая волна силы.

Эльдар пошел по кругу, прикасаясь к поверженным людям, и каждый, к кому он подходил, исцелялся. Он вправлял переломы, снимал ушибы, чинил магические повреждения. Люди вставали, смущенно благодарили лекаря и, потоптавшись, расходились прочь. В последнюю очередь старик подошел к Клаудии, но та со злостью отмахнулась от помощи. Эльдар пожал плечами, отворачиваясь.

— Магистр Анжелика Сенна! Магистр Эльдар! Прошу вас… — Ханс превратился в саму любезность, предлагая всем покинуть, наконец, ярмарку в Грюневальде.

Они с Эльдаром пошли вперед, Вольф с Анжелой и Григорием — следом. Ну а мы со Стрелком плелись в конце процессии.

— Кстати, Глеб, — прошептал Ян, похлопав меня по плечу, — Я тут случайно твое удостоверение нашел. На вот! Не теряй больше!

Я посмотрел на Ханса, на Стрелка, и как-то мне стало тоскливо. Опять их чертовы хитроумные планы! Опять какие-то интриги, заговоры. Нет, я все понимаю — Босс старается сделать, как лучше! Лучше в первую очередь для нас и для всей Пруссии, да. Но почему все вот так? Почему через вранье, через драки? Почему я сейчас себя ощущаю, будто на меня чан с помоями опрокинули? Вот же суки!

— Магистр Анжелика Сенна… Звучит! — почтительно заявил Вольф.

— Эй, Босс! Пойдем отмечать звание? — весело поинтересовалась Анжела.

— Извини, Принцесса, — строго ответил Ханс, — Как ты слышала, в Пруссии объявлено военное положение! И, как бы мне этого не хотелось, сделано это вовсе не для того, чтобы устроить тебе внеочередной экзамен!

— Что случилось-то?

— Эпидемия! Поэтому с нами магистр Эльдар. Через два часа мы вылетаем в Севеж экстренным рейсом.

От таких новостей я немного опешил. Собственные неприятности показались чепухой на фоне надвигающейся беды.

— Что за эпидемия? Неужели чума? — опустошенно спросил я.

— Хуже, Глеб, — повернувшись, ответил Григорий, — Бешенство. Темное Бешенство.

В его взгляде я увидел какую-то обреченность, растерянность и… страх?

Мертвый город встречает пустыми грязными улицами. Ветер несет по мостовым давно не убранный мусор и обрывки газет, закручивает небольшие пыльные столбики. Светит теплое осеннее солнце, но это совсем не радует на фоне атмосферы запустения и страха.