Алексей Баев - Цок [СИ]

Маша особо расстраиваться не стала, так как корреспондент или ошибся адресом, или просто хулиганил. Со времён исчезновения Предо никто её красавицей не называл. Даже любимый муж предпочитал пошловатое «красотка». Фу!

Предо… Что с тобой? Жив ли ты? Семь лет прошло, а от тебя ни слуху, ни духу.

Художница подняла глаза на висящий над компьютерным столиком нарисованный ею же портрет хранителя. Тот, написанный с любовью, стоял полубоком в обычной своей чуть сутуловатой позе. Держал руки в карманах серебристого плаща. На курчавой голове чёрная шляпа. Сложенные за спиной бликующие белым металлом крыла. Бездонные — но с хитринкой — небесно-голубые глаза…

Ох, Предо…

На протяжении последних лет Машу опекал новый хранитель — Иуру. Тот самый смуглый островитянин, что когда-то давным-давно открыл пред ней с Полем лабиринт терпиловской души. Только теперь он носил серебряные крыла, ликом чуть просветлел и являлся исключительно во снах. Изредка. Предупреждал о предстоящих трудностях и советовал, как их избежать. Или минимизировать потери. Пусть так. Всё лучше, чем ничего.

А Предо? Кто знает, что с ним? Если даже тогда он и не сгорел на крыше Нарышкина бастиона, то вместе с «нехорошим» временем, начавшимся через неделю после тридцатого Машиного дня рождения и длившимся целых полгода, его засосала разверзшаяся над городом чёрная дыра. Как раз после тех трагических событий и появился хранитель Иуру. Сам сказал (во сне, естественно), что острова — пройденный этап. И потом, есть же ещё нерушимый ангельский долг. «Не беспокойся, Мари. Никакого самоуправства. Сферы в курсе. Экзамен на классность пусть на троечку, но сдан. Диплом, если хочешь, могу показать».

Да. В обеих Сферах тогда постарались, чтобы не только время обратилось вспять, но и сама человеческая память стёрла следы кошмарных месяцев, во время которых на Земле бесчинствовал умалишённый прожектёр Ферериус. В виде исключения и внимая письменной просьбе того же Иуру, воспоминания оставили лишь четверым землянам — Марии Гуляевой, Карине Зацепиной, Вадиму Терпилову. И, что совсем удивительно, мне — случайному свидетелю тех событий.

Маша поначалу здорово переживала. И не только о печальной участи Предо, но сильно расстраивалась из-за потери любимого человека. Однако пару месяцев спустя встретила Андрея, возвращаясь от родителей. На том же месте и в то же время, что и в «стёртые» полгода. С тех пор они и не расставались.

Карина тоже вышла замуж. Сэм всё-таки не смог устоять перед её чарами (честно говоря, он и сам давно ломал голову, на какой козе подкатить к своему очаровательному партнёру). И в сентябре того же года, всего через месяц после Маши с Андреем, они таки сыграли свадьбу. Даже две. В Петербурге и в Амстердаме. Теперь Ван Дер Кацы жили на обе страны, постоянно мотаясь из России в Голландию. Нелегко, конечно. Но что делать? Бизнес есть бизнес. Самуил Моисеевич на вид совсем не постарел. По-прежнему вёл здоровый образ жизни, подключив к ежеутренним пробежкам и молодую супругу, чья фигура после замужества начала было приобретать те характерные округлости, что свойственны тыкве с бахчи. Но вовсе не Тыкве. Впрочем, обошлось. Юбки нужного размера по-прежнему застёгивались без лишних усилий.

Но сильнее всего перемены коснулись Вадима. Терпилов после приключившихся с ним ужасов стал сам на себя настолько непохожим, что даже Маше иногда приходила в голову дикая мысль: а не поторопилась ли она с разводом?

Вадя продал так и недостроенный дом в Порошкино, огромную квартиру на Камской, и, перечислив большую часть вырученных денег какому-то детскому фонду, сменил дорогое пальто на рыжий замшевый пиджак. Достав с антресолей родительской квартиры старенький трофейный аккордеон, на котором когда-то очень неплохо играл в самодеятельном джаз-банде, обулся в стильные скрипучие штиблеты, сел в свой любимый антикварный «мерс» и укатил из Питера в никому не известном направлении.

Года три спустя, Маша, проходя по Загородному проспекту мимо джаз-филармонии, случайно обратила внимание на скромную афишу, с которой на неё смотрели из-под буйной седой шевелюры до боли знакомые глаза. Совсем неброская надпись в нижнем углу — «Vaddy Teгру & BANANA-ORCH., Manchester, U.K.» — развеяла остававшиеся было сомнения.

Вечером, явившись на концерт, она застала Терпилова в компании уже немолодой, но очень приятной темнокожей женщины, оказавшейся не только знаменитой джазовой саксофонисткой, но и законной Вадиной супругой. Сам же бывший «парагваец» буквально сразил взыскательную питерскую публику виртуозной игрой на аккордеоне, а бывшую жену неслыханным доселе обращением «Машка», искромётным юмором и принципиальной трезвостью.

Немного смущаясь и скорее из вежливости Маша пригласила супружескую чету к себе в гости, а те, ничтоже сумняшесь явились следующим же вечером и притащили с собой инструменты. Боже, что творилось! Под утро Андрей с Вадимом расставались чуть не лучшими друзьями, а годовалый Арт, не сомкнувший до полуночи глаз весь следующий день требовал «дядю блям-блям». Сама же Маша первый раз в жизни пила водку. И ни с кем нибудь, а с ни бельмесу по-русски «Funny» Маргарет — так звали новую терпиловскую жену. И потом всю ночь, сидя на кухне, трепалась с ней на каком-то птичьем языке. При этом обе безудержно хохотали, а пришедшего на шум гулянки дядю Мишу с бутылкой «халяльного» портвейна немедленно развели на вокал. Волосатый битник, которому накануне исполнилось аж шестьдесят три года, оказался просто вынужден речитативом декламировать бессмертную оду возрасту — «When I'm Sixty-Four». Под аккомпанемент сакса с аккордеоном. И «ударного» тазика…

Зазвонил телефон. Маша, поставив на стол чашку с давно остывшим кофе, сняла трубку.

Или кто-то глупо шутил, или связь дала сбой — на том конце провода что-то шуршало, поскрипывало, доносились отдалённые обрывки чужих разговоров, а потом вообще раздался приглушённый цокот копыт — словно мимо прошёл конь (интересно, в пальто?). Всё закончилось через минуту короткими гудками.

«Кому надо, перезвонит», — резонно решила Маша, но в голове вновь проскользнула мысль, что сегодня всё не так, как обычно.

На домашний телефон не перезванивали, зато из спальни запиликал сотовый. Опрокинув стул и теряя на ходу шлёпанцы, Маша почти бегом бросилась к источнику звука. Но пришла лишь sms'ка. Странная какая-то. «Назовите пароль». Номер отправителя, естественно, не определился.

— Ну и шуточки у вас, господа хорошие! — гневно крикнула в потолок Маша и швырнула трубку на кровать.

Быстро переодевшись в джины и джемпер, она вышла в холл, сунула ноги в утеплённые кроссовки, накинула пуховик и, сняв с вешалки сумку, рылась в ней в поисках ключей. Завтра день рождения, муж с сыном вернутся, вечером гости придут — родители, Карина с Сэмом, возможно, Вадик и Маргарет с московских своих гастролей на денёк выберутся, — а у неё даже на стол выставить нечего. В холодильнике одни сосиски и полбутылки рижского бальзама с незапамятных времён.