Наталья Филимонова - Нога судьбы, или Истории, рассказанные за чашечкой кофе

Правда, о свадьбе мы пока, конечно, не говорили. Так сказать, присматривались друг к другу.

Так или иначе, но в какой-то момент я решила, что пришла пора познакомить Антона со своей семьей. Сам он, между прочим, давно намекал на это, тем паче что я с его родителями давным-давно познакомилась и даже прекрасно поладила. И я считала это хорошим знаком: в самом деле, зачем знакомиться с семьей своей девушки, если не строишь в отношении нее далеко идущих планов?

Случай как раз представился подходящий: моя тетушка Ядвига собиралась отмечать очередной столетний юбилей, и по такому случаю собирала у себя всех ныне здравствующих представительниц рода Ягелевых.

Надо сказать, всем семейством мы собираемся крайне редко. Привратницы – действующие хранительницы Врат, то есть старшие в нашем роду, не могут слишком надолго покидать свое жилье. Да и живут представительницы трех ветвей нашего рода достаточно далеко друг от друга. Но столетние юбилеи у нас все-таки принято отмечать в кругу семьи. И я решила, что вот он – идеальный случай продемонстрировать всем, что наше родовое проклятие вот-вот будет снято, и представить того, кто должен стать нашим общим спасителем. Ну и похвастаться всем, чего уж. Ведь каждая из них в свое время пыталась, а вот мне – удалось! Ну, почти.

Собирались у Ядвиги. Она жила в ту пору в том же городе, что и я, в частном доме с большим двором. По случаю теплой погоды было принято решение расположиться именно во дворе. Там составили буквой «П» три стола, уставив их всевозможными яствами. В нашем роду, пожалуй, только я практически не умею готовить. Большинство моих родственниц – настоящие искусницы в этом вопросе.

Когда мы с Антоном прибыли, почти все уже были в сборе. Самые молодые еще хлопотали вокруг, что-то принося и расставляя. Старшее поколение уже расселось за столами и вело неторопливый разговор. Но при нашем появлении все разом замерли и замолчали. Еще бы! Мужчина в нашей семье – зверушка редкая и ценная. А уж мужчина с огромным букетом цветов в руках – и вовсе небывалая удача.

Антон, кажется, опешил – я не рассказывала ему прежде о том, что представляет собой моя семья. Да и впрямь – было отчего растеряться. Среди моих родственниц есть молодые и старые, красавицы и… я, например. Или бабка Ягна. Мы очень разные все, и в то же время – все почти неразличимо похожи между собой, если поставить нас рядом. Да, у кого-то фамильный нос выглядит точеным, и горбинка лишь придает ему аристократизма, а на ком-то он смотрится клювом или даже крючком. У кого-то глаза выразительные, а у кого-то – просто выпученные. Волосы у кого-то золотистые, а у кого-то похожи на пучок медной проволоки. И так далее. Но в итоге – все мы рыжие, конопатые, скуластые, носатые и глазастые. И если собрать нас в одну кучу и посадить рядом, вам покажется, что с вами разговаривает просто многоголовый дракон. Одиннадцатиголовый, если быть точной.

Антон замер, уставившись на дам, восседавших в трех больших креслах за центральным столом, как кролик на коллектив удавов, безошибочно определив, кто здесь главный. И матриархи нашего рода – все три штуки – тоже неотрывно смотрели на него.

– Н-ну-с, молодой человек, что же вы застыли, как столб? – басовито вопросила наконец моя многоюродная бабка Янита, вынимая трубку изо рта и выпуская клуб плотного дыма. – Подойдите ближе, мы хотим взглянуть на вас. Смелее!

– Идиии сюдааа, мальчик, – прошамкала беззубым ртом прабабушка Яда и улыбнулась так нежно, что даже мне остро захотелось бежать без оглядки.

Что касается моей родной бабули Ягны, та предпочла промолчать, зыркая исподлобья и крепче обычного вцепившись в свою знаменитую клюку. Я поежилась. В детстве (да что уж там – и не только в детстве) мне не раз доставалось этой клюкой пониже спины. Бабуля у меня суровая.

Надо сказать, выглядят наши матриархи весьма колоритно. Бабуля Ягна – высокая, сухопарая, сгорбленная, с длинным крючковатым носом и пучком серовато-седых волос. Пожалуй, для полноты образа ей не хватает только костяной ноги. Яда – старейшая из нас, и при взгляде на нее ты поневоле задаешься вопросом, как она еще жива. Честно говоря, она изрядно походит на не очень свежую мумию. Ее острые торчащие скулы грозят вот-вот прорвать иссушенную пергаментную кожу, а острый нос свисает едва ли не ниже острого же подбородка. При этом снежно-белые от седины волосы Яды острижены коротко – почти под «ежик». Моложе всех в этой компании Янита, больше всего смахивающая на постаревшую предводительницу разбойников в своих вечных штанах, с трубкой в зубах и красной, завязанной по типу банданы, косынкой на голове. Из-под косынки до самого пояса спускаются неизменно распущенные волосы Яниты – то ли до сих пор не тронутые сединой, то ли умело выкрашенные в ярко-рыжий цвет.

Ну, подумала я, была не была, назвался груздем!

– Это Антон, – я подтащила своего суженого поближе к бабушкам. Тот нервно мял в руках букет. – А это… Моя двоюродная прабабушка Яда, троюродная бабушка Янита и бабушка Ягна, – я решила, что нет смысла рассказывать о реальной степени моего родства с большинством присутствующих. Люди обычно даже не знают своих настолько дальних родственников. Ну да и век их так короток, что мало кто застает живыми хотя бы собственных прадедов. Мы же живем долго, а в мире, где люди вокруг умирают, едва ты успеешь к ним привыкнуть и привязаться, родственные связи значат немало.

– Очень рад, – начал было Антон, однако тут же осекся, кажется, забыв все заранее заготовленные по такому случаю слова.

– Слааавный мальчик, – ласково прошамкала прабабка Яда и собиралась, кажется, еще что-то сказать, однако так и замерла с открытым ртом, затем уронила голову на грудь и вдруг протяжно захрапела. Веки ее при этом оставались лишь наполовину прикрыты.

Впрочем, никто не обратил на это особенного внимания. Остальные две старушки были весьма бодры и продолжали сверлить Антона взглядами. Признаться, я была бы не прочь, чтобы они иногда были чуть менее бодры. Я понимала, что сейчас моему суженому учинят самый настоящий допрос, и решила, что пора спасать положение.

– Мы пойдем пока, – промямлила я, переминаясь с ноги на ногу. – Надо познакомить Антона с остальными… И вообще, мне кажется, вы его пугаете.

Антон с готовностью попятился.

– Какой чувствительный малыш, – усмехнулась бабка Янита, попыхивая трубкой. – Смотри, чтоб в обморок не упал!

Бабулю Ягну больше всего занимало мое поведение.

– Никакого почтения к старшим! Мало я тебя лупила! – проскрежетала она, при этом угрожающе пристукнув по полу клюкой, прислоненной к ее креслу. Я вздрогнула.

– Да ладно тебе! – хохотнула Янита и дружески пихнула мою бабулю в плечо, отчего та едва не полетела на пол вместе с креслом. – Пусть молодежь развлекается! – она махнула нам рукой, и я, схватив Антона за руку, поторопилась отойти подальше.