Мария Гинзбург - Хозяйка Четырех Стихий

– Ваш паспорт, – сказал Митя черноволосой эльфке, и она подала ему документ.

– Иди в зал через каморку, – тихо сказал Иван брату, пока тот писал. – Покажи сумку Абдуле или Рахману, не обнаружат ли они на этих игрушках каких-нибудь чар...

– Прошу вас, Ваниэль, проходите, – сказал Митя.

Иван улыбнулся эльфке и нажал рычаг.

– Иди уже, я сам запишу всех остальных.

Никаких чар Рахман на игрушках не обнаружил, и сумку вернули однорукому Ульрику. Митя прослушал инструкции, которые давал Лакгаэр своим сидхам. Княжич по примеру брата пытался найти в словах или действиях старейшины сидхов какой-нибудь подвох. Но сидхи были так спокойны, так серьезны, так почтительны. Ничуть не смущаясь его возрастом, Лакгаэр то и дело обращался к княжичу за советом, где лучше расставить магов. Многие из сидхов бывали на человеческой половине Рабина, но с тех пор планировка улиц изменилась, некоторые дома снесли, на пустырях, наоборот, выросли новые здания. Митя и сам не заметил, как уже горячо спорил с Рахманом, тоже принявшем участие в обсуждении, и с самим старейшиной эльфов. Когда Иван, записав последнего гостя, вернулся в зал, Митя как раз объяснял Лакгаэру, что последнего мага в цепочке придется поставить уже в самом порту, поскольку ближе подходящего места нет. Лакгаэр перехватил взгляд князя. Иван смотрел на брата и улыбался.

– А вот и князь, – сказал Лакгаэр.

Митя обернулся. Иван поманил его к себе. Подросток подошел к брату. Рахман следовал за княжичем. Князь положил руку на плечо Мите, оглядел сидхов.

– Вас поведет мой брат Дмитрий, – сказал Иван.

– Слушайтесь Дмитрия так же, как если бы вами командовал я, – добавил Лакгаэр.

– Что же, – сказала черноволосая эльфка Ваниэль. – Веди нас, княжич.

Митя направился к выходу из зала. Позади него и чуть левее держался Рахман, потом двигались сидхи. Открыв дверь КПП, княжич увидел белеющую на ступеньках студенистую массу.

– Добро пожаловать на нашу землю, господа сидхи, – сказал Митя. – Только тут наблевано, смотрите под ноги, чтоб не поскользнуться.

Что-то скользкое и холодное задело Карину по голове. Ведьма пригнулась, вскидывая руки.

Дух-стражник медленно материализовался перед ней во всей своей красе – клыки, когти, чешуйчатый хвост и крылья нетопыря. Карина привычным движением размяла пальцы.

– Приветствую тебя, госпожа, – сказал страж. – Прости, что не узнал сразу. Я могу помочь тебе чем-нибудь?

Несколько мгновений Карина думала, что ослышалась. Но дух стоял перед ней, терпеливо ожидая ответа и совершенно не собираясь атаковать. Ведьма собралась с мыслями. Возможно, это была ловушка, но терять ей было нечего.

– Приветствую тебя, страж, – сказала ведьма. – Тут недавно прошел маг, а затем сидх, преследовавший его. Я хочу найти мага.

– Ты хочешь пройти его путем или оказаться там, где он сейчас? – осведомился дух.

– Я хочу оказаться рядом с магом как можно скорее, – отвечала Карина.

– Следуй за мной, – сказал дух.

Оторвавшись от пола, он воспарил в воздухе на уровне глаз ведьмы, превратившись в зеленую указательную стрелку.

Рахман постучал в дверь последнего на улочке дома.

– Приказ князя! – рявкнул он. – Эвакуация! Всем немедленно покинуть берег!

В доме в ответ ни раздалось ни звука.

– Спят, похоже, – буркнул Рахман и вернулся к княжичу.

– Ты уж разбуди их и проконтролируй, чтобы все ушли отсюда, – сказал Митя, обращаясь к Ульрику. – Нам надо двигаться дальше.

– Будет сделано, княжич, – сказал Ульрик.

Митя искоса посмотрел на эльфа и добавил негромко:

– Будь осторожен. Ты нам нужен живой.

От неожиданности Ульрик не нашелся, что сказать, и только кивнул. Митя поставил его в колонне рядом с собой. Эльф предполагал, что княжич хотел краем глаза посмотреть на игрушки, которые Ульрик выдавал остающимся магам. Но Митя, оказывается, хотел поближе познакомиться с избранником сестры.

Эльф наугад вытащил игрушку из мешка. Это оказался деревянный солдат. Шенвэль выкрасил мундир зеленым и не пожалел серебрянки для галунов и погон. Столяр еще заметил своему подмастерью, что в эльфийской армии нет подразделений, носящих форму такого цвета, но Шенвэль только улыбнулся в ответ. Шенвэль...

Ульрик взглянул на замок, полыхавший в ночи.

Пять лет они провели бок о бок. Вместе работали, шутили, разговаривали за жизнь. Иногда Ульрик ругал своего помощника, чаще хвалил, но ни разу ему не пришло в голову, не мелькнула даже тень догадки, с кем он разговаривает. Хотя, конечно, так и должно было быть. Но Ульрик ощущал легкую досаду, обиду даже. Он доверял своему подмастерью.

А Шенвэль, выходит, не доверял ему.

Ульрик протянул мешок Урсуле. Сестра должна была подстраховать своего мужа, Кулумита, как Ульрик – Марфора.

– Береги себя, – сказал он.

– Да ты тоже не геройствуй сильно, – сказала Урсула и обняла брата.

– Двигаемся дальше! – скомандовал княжич.

Процессия направились вниз по улочке, ведущей на набережную Зеленого мыса. Марфор спустился к воде, осмотреть берег и выбрать место. Ульрик подошел к дому и крикнул:

– Откройте! Эвакуация!

– Пошел на ...! – услышал эльф тоненький детский голосок. – Задолбали ходить, сволочи! Спит он!

Ульрик поднял руку, потрогал петли. Лицо столяра исказилось гримасой отвращения. Он сплюнул себе под ноги и высадил дверь. Ульрик вошел. В свете сального огарка, притулившегося на краю стола, эльф увидел мужчину, лежавшего на полу. Из одежды на мандречене оказались только брюки. Видимо, это был тот самый « он », который « спит ». Ульрик наклонился, сморщился от густого запаха перегара и потрогал за дряблое плечо. Эльф увидел татуировку, изображавшую обнаженную женщину, на плече мандречена. У Ульрика потемнело в глазах, и в первый момент он подумал, что свечу задуло ветром. Его горло словно сжали стальные тиски, но в глазах у эльфа прояснилось, и Ульрик понял, в чем дело.

Эльф так давно не испытывал ненависти, что уже забыл, какова она на вкус. Но в этот миг Ульрик забыл обо всем – о горящем замке, о Марфоре, которого он должен был подстраховать, о ребенке, которого носила в себе Елена. Ульрик сжал горло мандречена и застонал от ярости. Для того чтобы задушить человека, требовались две руки. Ульрик отпустил мужчину, выпрямился. Он чувствовал себя совершенно опустошенным. У эльфа дрожали ноги, и ему пришлось пройти к столу и опереться на него. Ульрик провел рукой по лбу, приходя в себя.

Но было ясно, что в доме находится кто-то еще. Как минимум ребенок, который крикнул, что его все задолбали. А возможно, и его мать. Ульрик предположил, что она лежит где-нибудь в соседней комнате в таком же состоянии, что и ее муж.