Коллектив авторов - Бесконечная история

— Ты не только опасная, ты жестокая богиня… — произнес мужчина, машинально погладив оленя, и вдруг сощурился. — Ну да немудрено стать такою старой деве.

— Что?.. — смех оборвался. — Что ты сказал?!

— Это ты сказала, мол, «я вечная дева», — улыбнулся он. — Неудивительно, что у тебя такой нрав. Странно, что ты не завела пару леопардов вместо лани, это больше бы тебе подошло.

— Ну знаешь… — глаза ее метали молнии, но напугать спутника она не смогла, тот лишь улыбался.

— Ты богиня, но и я ведь не простой смертный, — сказал он. — Не трудись, тебе не удастся повторить со мною то же, что ты сделала с этим беднягой.

Странник протянул руку и коснулся ее щеки. Девушка отпрянула.

— Может быть, ты покажешь мне свой потаенный грот? — спросил он серьезно.

— Не боишься?

— Чего мне бояться? Неведомых чудовищ?

Воцарилось молчание, а потом…

— Пойдем, — Артемида с неженской силой схватила его за руку и увлекла за собой. — Скорее, пока я не передумала! Только…

— Я помню, ты вечная дева. Но это легко исправить, — совершенно спокойно ответил ее спутник. — Кстати, у меня есть еще одно имя, Бурный источник. Думаю, ты поймешь, откуда оно взялось. А ты, — обернулся он к оленю, — обожди здесь. Я тебя не брошу, не бойся…

Наутро странник исчез. Олень пропал тоже, и хоть можно еще было найти их, у Артемиды не было на это ни сил, ни желания. Половина дня, вечер и ночь выдались настолько бурными, что теперь она едва переставляла ноги и желала только отлежаться немного, прежде чем появиться перед кем-то. Чужак с говорящим прозвищем был умел и неутомим, а сквозь лесную зелень его глаз проглядывало что-то странное, нездешнее. Он не принадлежал этому миру, понимала Артемида, но жил в нем, и как это объяснить, она не знала. Жалела только, что не узнала его раньше, а теперь он исчез, не оставив и следа.

Но, как оказалось, след все же остался, да еще какой… Не раз Артемида прокляла свое легкомыслие, прячась от родни по лесам, якобы постоянно охотясь, а на самом деле отсиживаясь в любимом гроте. Не раз она прокляла златовласого незнакомца, когда ей подошла пора рожать. И не раз оплакала она сына, которого оставила в этом гроте, потому что у девственной богини никак не может появиться ребенок.

Она не знала только, что нимфы, ее спутницы, не сидели сложа руки и умереть мальчику всяко бы не дали. Даже более того…

— Вот, значит, какие дела… — проговорил лесной владыка, посмотрев на большую корзину. Потом протянул руки и осторожно вынул оттуда младенца. Тот заплакал было, но тут же умолк, улыбнулся и потянулся к короне, унизанной алыми осенними ягодами. — Ну что же. Раз уж так распорядилась судьба, мой маленький принц, я нареку тебя… Леголасом. Тебе нравится это имя, Актеон?

И королевский олень согласно наклонил голову, увенчанную тяжелыми рогами.

fandom JRRT 2015

О волшебном голосе Чёрного Всадника

Когда Линдир вошёл, у Элронда дергалось веко: казалось, еще немного, и он взорвётся. Довести его до такого состояния был способен только один эльф.

— Глорфиндел! Ты совсем меня не слушаешь. Ну сколько раз тебе говорить про такт и общественные нормы, чтобы ты понял? У меня на столе снова жалоба о твоем недостойном поведении. Какие у тебя оправдания на этот раз?

Глорфиндел грыз яблоко и благоразумно молчал.

— Меня от одного твоего вида в дрожь бросает, как представлю все проблемы…

— Кхм, — попытался привлечь к себе внимание Линдир.

Повернувшись к нему, Элронд сразу оттаял:

— Вот брал бы пример с Линдира! На него всегда приятно смотреть. А все почему? Пакости не ждешь.

Линдир виновато улыбнулся: его, как всегда, заслали сюда с плохой новостью.

— Владыка, лориэнское посольство покинуло Ривенделл.

Глорфиндел начал было смеяться, но под суровым взглядом Элронда умолк и прикинулся стеной.

— И как они объяснили свое решение?

— Сегодня утром посол зашёл в палаты своего сына и застал в его постели Альмариэль…

— Погоди, она же невеста сына посла, и тоже из Лориэна. В чём здесь проблема?

Линдир скользнул взглядом по Глорфинделу: тот старался выглядеть невинным узником в ожидании казни, но смотрелся скорее очень наглым узником, который к тому же едва сдерживал смех.

— Я не договорил. В постели сына посла была не только Альмариэль, но и Глорфиндел.

— И?

Линдир замялся.

— И он был сверху. Посол пришел в негодование.

— Не понимаю, почему, — вмешался Глорфиндел. — Можно подумать, другая поза его бы не разозлила.

Элронд попытался рассердиться, но не смог — сказывались годы, прожитые Глорфинделом в его владениях. За сотни лет у кого угодно выработается привычка!

— Вот чем тебя лориэнцы привлекли, горе ты мое?

— Ну, они симпатичные. К тому же меня очень грела мысль о том, как обрадуется подобному вниманию к своим подданным Галадриэль…

— Дразнить владычицу Лориэна нехорошо, — вмешался Линдир.

Об отношении Галадриэль к Глорфинделу было известно всем — по крайней мере, в Ривенделле и Лориэне. Она никак не могла простить ему возвращение из Валинора: что вернулся только он, что вернулся не Финрод. В свою очередь, Глорфиндела откровенно забавляло такое отношение, и он делал все, чтобы его имя не забыли в Лориэне.

— Глорфиндел, ну ты же старше меня! — простонал Элронд. — Должен быть серьезней!

Глорфиндел подавился яблоком:

— Типун тебе на язык.

— О Валар! Вернули ж тебя из Мандоса на мою голову!

Это восклицание успело стать у Элронда любимым, а последующая пикировка всегда протекала по одному и тому же сценарию.