Коллектив авторов - Узел вечности

Возвращение в мир живых его не обрадовало, потому как волна Зова накатила мощно и неотвратимо.

«Чёрт! Рядом Бессмертный, а я понятия не имею, где нахожусь».

Кин затравлено огляделся.

Он полулежал на узком диване в полутёмной незнакомой квартире. Стив пошарил рукой без всякой надежды — само собой, меча рядом не было.

— Испугался?

Вопрос раздался откуда-то сбоку, и почти сразу зажёгся ночник.

На кровати в нескольких шагах от него лежал утренний незнакомец, специалист по части подлых ударов, который, вопреки негласному правилу, так и не соизволил представиться.

— Немного, — неожиданно для себя англичанин сказал правду.

— В твоём алкоголе было мало крови, — вдруг рассмеялся Бессмертный и вскочил на ноги.

Стивен мог кому угодно поклясться, что этот тип немедленно возьмётся за меч, но он ошибся. Незнакомец и хозяин квартиры в одном лице выудил из шкафчика бутылку и неожиданно предложил:

— Составишь мне компанию?

— Кто ты такой? — Кин не собирался любезничать с тем, кого считал подлецом.

— Я Адам. Адам Пирсон.

Реверанс или нечто подобное в его исполнении дополнили картину неприятия ещё одним штрихом.

Хотя Стивен понимал, что на чужой территории без меча лишний раз нарываться не стоит, но или неудачный бой с Маклаудом или встреча с тем, с кем встречаться не хотелось вовсе, сыграли свою роль, но вежливым он быть не собирался.

— Так у тебя всё-таки есть имя.

— Конечно. И не одно. Как у любого из нас.

Пирсон откупорил бутылку, Стивен заворожено смотрел на то, как алая жидкость весело забулькала в подставленный бокал.

— Зачем ты привёз меня сюда? Что это за место?

— Ты у меня дома. Разве неясно?

Ясно, причём давно. Кин молча наблюдал, как Пирсон с видимым наслаждением пьёт своё вино. На второй вопрос он отвечать не спешил.

— Налей и мне.

…Когда Адам протянул наполненный бокал, Стив взял его в некотором замешательстве: происходящее казалось ему неправильным, будто он сам и всё, что его окружало — вся его жизнь — искажалась, отражаясь в зеркале с неровной поверхностью.

«Почему сейчас? Почему сегодня? Я смотрю в это зеркало не первое столетие, питаясь ненавистью, об этом мне не раз говорил Шон. Маклауд разбил зеркало своей катаной, но что с того, раз я хочу собрать осколки, склеить их и продолжать в том же духе…»

— Не выйдет.

— Что не выйдет? — Стивен от неожиданности поперхнулся вином и закашлялся.

«Мне показалось, — попытался успокоить он самого себя, — Пирсон не прочёл мои мысли, просто он имел ввиду что-то другое».

— Зря ты всё это затеял, Стив. Верх неосмотрительности напиваться до бесчувствия в сомнительных местах. Особенно в опасной близости от таких бесчестных негодяев, как я.

«Надо же, этот прохвост каким-то образом всё-таки прочёл мои мысли, а сейчас пытается замести следы, читая мораль».

— Какое тебе дело до того, где и с кем я пью?

— Ну, пьёшь ты один. Что тоже опрометчиво.

Стивен видел, как Пирсон старается говорить серьёзно, хотя глаза его выдавали.

— Согласен…

— Вы, честные парни, иногда доставляете столько хлопот…

— Я не просил мне помогать, — буркнул себе под нос Кин.

Яд сарказма, пропитавший «честных парней» и «бесчестных негодяев», мог вывести из себя любого, но Стивен постарался обуздать свою ярость, и у него получилось. Но с любопытством он уже справиться не мог, Адам Пирсон вдруг показался ему человеком, который мог ответить на любой вопрос.

— Кстати, у тебя было время закончить начатое утром. Почему не воспользовался случаем?

Стив помнил, что подобный вопрос он сегодня уже задавал, но отчего-то ему захотелось услышать ответ — желательно тот же самый.

— Слишком много возни. И потом…

«Шотландец изъяснялся яснее, а тут ещё это его «потом»…

— Аманда рассказала про твой новый клуб. Я рассчитываю на пару бесплатных коктейлей.

«О да, ещё дальше от нежелания Маклауда меня убивать, но почему бы при случае и не налить этому парню лишний коктейль? Диван его жесткий и неудобный, но всё равно на нём лучше, чем в холодильнике морга».

… Они распили бутылку вина, после чего Стивен Кин, получив свой меч и поблагодарив за гостеприимство, поспешил откланяться.

Он не взял такси, решив размять ноги.

Стив рассмеялся, когда, сделав пару шагов в утренней полутьме, наступил на осколки разбитого стекла.

Смеясь и ни о чём больше не жалея, он пошёл навстречу солнцу, поднимающемуся над Парижем.

Франция, 1927 г.

Шон Бернс подбросил угля на решетку, поставил совок и вернулся на диван к своему гостю. Прежде чем заговорить, он озаботился поднять свой бокал и сделать ритуальный глоток бренди.

Однако удобное безмолвие прервал не он, а Митос словами:

— Я надеюсь, что вы не переполнены пострадавшими от войны.

— Нет, слава богу, — подтвердил Шон. — Сейчас мы в основном вернулись к гражданским случаям. У нас даже, для разнообразия, есть свободное место в штате. — « Не более чем намек. Под учтивой наружностью он очень скрытный» . — Какое имя ты используешь сейчас? Мне трудно их отслеживать.

— Адам Уолтерс, на данный момент. — Митос коротко улыбнулся и отпил немного из своего бокала.

«Какая-либо вариация «Адам», как в прошлом веке, так и сейчас , — отметил Шон. — Возможный ключ к его реальной личности. Постепенно он делается менее параноидальным» .

— Так как, у тебя были веселые приключения с тех пор, как мы виделись в последний раз?

Митос ответил ему поднятием бровей.

— Ты знаешь, я избегаю «приключений» как чумы. По возможности я предпочту самое спокойное место, которое смогу найти.

«Попробую использовать другой подход. Он хочет моей помощи, иначе бы здесь не был, но он все еще болезненно осторожен» .

— Хорошо, какие же удивительные науки ты изучал?

Митос ответил ему лукавой улыбкой, в которой только опытный глаз смог бы обнаружить раздражение.

— Я надеюсь, ты не будешь ревновать, если я скажу, что следил за разработками в области психиатрии.

«Ага!»

— Вовсе нет, — рассмеялся Шон. — Если ты, получив соответствующий диплом, явился поработать на меня. Мы всегда можем принять еще одного ординатора. И, будучи религиозным госпиталем, являемся святой землей.

«Успокою его, но незаметно».

— Не думаю, что это мое… — Митос аккуратно поставил свой бокал на стол. Было заметно, как напряжена его шея. — Я только интересовался, хотя и нашел это увлекательным. Что ты можешь мне рассказать о методах для… возвращения потерянных воспоминаний?

«Так вот оно что!»

— Их достаточно, чтобы заполнить книгу, и новые открываются каждый день. Фокус в том, чтобы выбрать подходящий в твоей ситуации. Было бы проще показать, чем объяснять…