Николай Ярыгин - Последний хранитель [litres]

Затем, уже будучи замужем, после рождения первенца, а брат в это время стал герцогом северных территорий, она пригласила его с визитом на наречение первенца именем. И когда он приехал, умудрилась подсунуть ему смазливого парня, чем-то похожего на его бывшего любовника, предварительно проинструктировав юношу. Все произошло даже быстрей, чем она рассчитывала, уже на второй день брат потащил того в постель. Даже то, что он был женат на хорошенькой дочери соседнего короля и имел уже к этому времени двух сыновей, Мартана не остановило.

Конечно, для него было большой неожиданностью, когда она ввалилась в самый интересный момент в его спальню. Вот тут и настал ее звездный час, она, вначале настращав его позором и тем, как это отразится на его детях, предложила ему сделку. Она забывает, что видела в его спальне, а он отрекается от наследования трона в ее пользу. Правили женщины королевством, правили, и не только королевством, но даже империей правили, пусть это и было однажды. А она ничем не хуже.

Юноша в тот же вечер, вернее ночью, спускаясь по лестнице и не имея с собой ни светильника, ни свечи, споткнулся и упал, при этом умудрился упасть прямо на свой кинжал, который почему-то нес в руке. Конечно, всякое бывает, а молодежь вообще неосторожна. Ну что же, погоревали и тут же его и похоронили. Герцог северных территорий уехал на следующий день, досадуя на свою несдержанность. Он даже предположить не мог, какого джинна выпустил из бутылки своим отречением в пользу сестры.

Долгих пять лет она шла к этому, осталось совсем немного. Долгих пять лет она не спеша подготавливала все к тому, чтобы самой занять трон, ну а королева с наследником ведь тоже смертны, и вот тут надо будет действовать быстро. Наверное, уже пора навестить своего брата и не стоит ждать начала войны с тонгирцами, что же, решено, через несколько дней она отправляется в столицу. Скоро зимний бал у короля, вот и будет ему сюрприз, сможет ли он пережить только его? Она улыбнулась своим мыслям и, подняв серебряный колокольчик, позвонила в него.

– Подай-ка мне, дорогуша, вина из того бочонка, что привез шевалье Горус, – проговорила княжна Сирил де ла Маглен, принцесса Анторан, заглянувшей в дверь служанке. И когда принесли кувшинчик вина и серебряный бокал, она, смакуя вино, думала, что у нее и в столице есть люди, занимающие высокие посты и готовые служить ей преданно. Вот и тряхнем королевство, а там и с тонгирцами разберемся. Но вот прежде всего надо разобраться с этим появившимся ниоткуда барончиком. Мало того что он нашел вход в лабиринт императоров, а там и оружие, которое с таким трудом завезли в столицу. Так еще и от наемных убийц отбился, кого там граф нанял. Нет, надо все контролировать самой. Ничего, барон – это так, просто недоразумение, и его скоро уберут. Сирил посмотрела, как переливается рубиновая жидкость в бокале, сделала глоток и улыбнулась.

Граф Грассо появился в отделе лишь под вечер, он был снова на допросах в тюрьме. Выслушав о том, что мои пленники мертвы, а один из рабочих кухни, разносивший ужин по камерам, исчез, граф грязно выругался, немного посидел, о чем-то задумавшись, а потом предложил мне продолжить мое обустройство быта, а также побывать в подаренном мне поместье.

– Езжайте, барон, а я поговорю с маркизом, не думаю, что он будет против. С вас бочонок хорошего вина, оттуда всегда поставляли вино с отличным букетом. Единственно, сильно не задерживайтесь, думаю, седмицы вам хватит, а сейчас идите, у меня еще доклад маркизу, надо подготовить бумаги.

Отлично, думал я, возвращаясь домой, мне самому было интересно, что же мне подарил король. Поэтому решил дело не откладывать, а отправиться завтра. Надо бы еще нанять пару работников. Думаю, это можно сделать и позже или попытаться выбрать их из людей, живущих и обслуживающих поместье. Да и продуктов оттуда можно привезти, а не тратить деньги на столичном базаре, где и цены были выше, и качество иногда оставляло желать лучшего. Предупредил повара, что завтра уезжаю рано, поэтому и ей стоит подняться пораньше, чтобы приготовить завтрак и что-то собрать мне в дорогу.

Встал, когда на улице еще стояла темень, быстро собрался, позавтракал и, сунув в сумку сверток, поданный Свелой, моей поварихой, вскочил на Хитреца и выехал за ворота. Больших морозов еще не было, начнутся они только через месяц, снега тоже было мало, только-только присыпало землю, поэтому можно было спокойно двигаться по дорогам, ничего не опасаясь. По крайней мере, рядом со столицей о разбойниках я не слышал. Под вечер остановился на постоялом дворе, не доехав километров десять до поместья. Можно было бы и дальше продолжить путь и часа через два быть на месте. Но уже была бы ночь, и объясняться, кто я и что, стоя под воротами собственного поместья, я не захотел.

В зале постоялого двора народа было немного, сидели несколько крестьян, едущих, по всей вероятности, с продуктами на базар в столицу. Я прошел к хозяину или управляющему заведением, который стоял за стойкой и внимательно смотрел на меня, и поинтересовался свободной комнатой. Услышав, что такая есть, оплатил ее и сказал, чтобы позаботились о коне. Хозяин крикнул себе за спину, и из кухни выскочил мальчишка, по всей вероятности, сын хозяина, и, выслушав отца, побежал на улицу к коновязи.

Заказав ужин, поднялся на второй этаж, где располагались комнаты для постояльцев. Комната была небольшая, чтобы не сказать – маленькая. У стены стояла кровать, на противоположной стене несколько вбитых гвоздей олицетворяли собой гардеробную, небольшой столик, стул и табурет с тазом в углу при входе. Ладно, подумал я, мне тут не жить, а переночевать можно и так. Оставив вещи в комнате и сбросив на кровать плащ, я в одном камзоле спустился в обеденный зал.

Усевшись за столик, стоявший у стены, и привалившись к ней, стал ждать, когда принесут поесть. Молодая, но полная девица, похожая на хозяина заведения, бухнула мне на стол поднос и стала расставлять тарелки с моим ужином, кидая на меня заинтересованные взгляды. Пожелав мне приятного аппетита, она медленно удалилась на кухню, заманчиво покачивая широкими бедрами. Даже оглянулась, желая посмотреть на произведенный эффект, но увидев, что я абсолютно равнодушен к ее прелестям, фыркнула и скрылась за дверью кухни.

Ужин был так себе, или я привык уже к хорошо приготовленной пище, или хозяева не сильно старались в ее приготовлении. Каша была недосолена, но сильно перченая и, по всей вероятности, подогревалась не один день. Пироги тоже уже были не очень свежие, единственно, что было хорошим, это травяной отвар, в меру терпкий и в меру сдобренный медом. Я уже почти закончил ужин, когда дверь отворилась и в помещение вошла молодая симпатичная дворянка со своей более великовозрастной компаньонкой или дуэньей.