Дженнифер Эстеп - Ледяной огонь магии

Я только закончила переодеваться, когда раздался стук в дверь.

— Да?

Дверь открылась, и появилась голова Феликса, его лицо было серьёзным.

— Клаудия хочет поговорить с тобой.

— Бьюсь об заклад, что хочет.

Я последовала за Феликсом в библиотеку. Реджинальд стоял у дверей. Он жестом предложил мне войти внутрь, но когда Фелкис попытался последовать за мной, остановил его, подняв руку.

— Сожалею, — сказал Реджинальд. — Мисс Клаудия желает поговорить с ней наедине.

Феликс закатил глаза, но не смог прошмыгнуть мимо старика.

— Увидимся позже, — сказал Феликс.

— Конечно.

Если я позже всё ещё буду здесь. Насколько я знала, Клаудия уже могла приказать одному из охранников включить бетономешалку, чтобы приготовить для меня специальную пару обуви. Но так как она вызвала меня, я вошла в библиотеку.

Клаудия сидела в своём кресле перед камином, величественно, словно королева. Девон занял место на стуле рядом с ней, а Грант расположился на белом бархатном диване напротив них. Он наклонился вперёд, говорил тихо и жестикулировал руками, словно пытался убедить в чём-то Клаудию. Похоже, она не особо обращала на него внимание. Её взгляд, уже полный гнева, остановился на мне. Просто замечательно.

— А вот и ты, — сказала Клаудия. — Наконец-то.

— У меня была на ноге рана, на тот случай, если вы не знали.

Она сжала губы.

— Грант, пожалуйста, оставь нас. Я хотела бы поговорить с Лайлой и моим сыном наедине.

Грант облизал губы, переводя взгляд с меня на Клаудию и обратно.

— Ты уверенна, что это… мудрое решение?

— Всё в порядке, — сказала она твёрдым голосом, который не оставлял места для споров.

Грант встал.

— Удачи, — пробормотал он, проходя мимо.

Мы оба знали, что она мне понадобится.

Клаудия указала жестом на место, которое только что освободил Грант, приказывая мне сесть. Я плюхнулась на бархатный диван и сразу же закапала голые пальцы ног в толстом ковре, чтобы не соскользнуть вниз.

Воцарилась тишина и только каминные часы продолжали тикать, чтобы заполнить молчание.

— Мой сын говорит, что ты спасла ему жизнь — в очередной раз, — в конце концов сказала Клаудия. — Что они с Феликсом попали бы в засаду, если бы ты не заметила, что кто-то притаился за дверью.

Я пожала плечами.

— Просто делала свою работу, как хороший, маленький солдат семьи.

Её глаза загорелись от гнева ещё сильнее.

— Я дала тебе шанс не высовываясь, заработать немного денег. А не подвергать моего сына опасности. В очередной раз он был почти убит, находясь в твоей компании.

Девон вздохнул.

— Это не вина Лайлы. Она даже не знала, что мы с Феликсом последовали за ней, пока не увидела нас в библиотеке.

Клаудия устремила ледяной взгляд на него.

— Что ж, тогда она должна была заметить, что вы за ней следили, ведь она всегда так высокомерно утверждает, что отличная воришка.

К сожалению, здесь с ней нельзя было поспорить.

— И я не могу поверить, что ты был настолько безрассуден, что из-за девчонки прогуливался по всему Клоудбёрст Фоллс, — продолжила Клаудия, всё ещё глядя на своего сына. — Ты знаешь, какие там поджидают опасности. Ты знаешь, что у нас проблемы с другими семьями. Тебе повезло, что эти люди не убили тебя.

Девон напрягся, затем выпрямился.

— Я твой заместитель, страж семьи. Я не могу каждый день с утра до ночи прятаться здесь в особняке. Это заставляет меня выглядеть слабым даже в глазах наших собственных людей. И это заставляет Синклеров выглядеть слабыми в глазах других семей. Это опаснее, чем что-либо другое, даже…

Он замолчал, но я знала, что он собирался сказать и почему Клаудия так волновалась за его безопасность.

— Думаю, эти люди убили бы меня и Фелекса, но Девона оставили бы в живых, — сказала я. — По крайней мере, на некоторое время.

Клаудия нахмурилась.

— С чего ты так решила?

— Потому что таинственный незнакомец не пытался убить Девона, — объяснила я. — Он пытался его похитить.

Лицо Клаудии осталось невозмутимым, но на секунду она перевела взгляд на сына. Этого было достаточно, чтобы подтвердить моё подозрение, что здесь происходит что-то ещё, кроме того, что кто-то пытается убить Девона.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.

— У парней, которые напали на нас, у всех были мечи. И они очень хотели использовать их против меня. И против Феликса тоже. Но когда таинственный незнакомец наконец-то подобрался к Девону достаточно близко, чтобы убить, он не пронзил Девона своим мечом. Вместо этого он зажал Девону рот и приставив кинжал к горлу, попытался его утащить. Если бы он хотел, чтобы ваш сын умер, он с лёгкостью смог бы вонзить этот кинжал ему в спину. Но не стал. Он хотел забрать Девона живым.

Клаудия и Девон не ответили, поэтому я решила просто продолжить. Я уже знала ответы на свои вопросы. Мне было нужно ещё только подтверждение.

— Забудьте про таинственного незнакомца, — сказала я. — Действительно интересное произошло во время атаки.

Девон напрягся, прежде чем смог контролировать себя, но Клаудия оставалась спокойной.

— Ах? — она выгнула брови. — И что же это было?

— Я убила двоих, но была ранена, и драка складывалась не в мою пользу. На самом деле один из тех парней уже собирался снести мне голову, когда в тот момент Девон открыл рот и приказал ему остановиться, — объяснила я. — И вот сюрприз, парень застыл на месте. Просто так, — я щелкнула пальцами, и они оба вздрогнули от этого звука. — Парень как будто оцепенел, хотя я точно могу сказать, как сильно он хотел меня убить.

Я замолчала, но никто ничего не сказал, поэтому я продолжила.

— И чувак не только не убил меня, Девон выкрикнул ещё несколько приказов, и тот действительно повернулся к своим друзьям и вместо этого начал убивать их. Всё по приказу Девона. Он сказал другому человеку ровно четыре слова: стоп, повернись, защищай нас. И это именно то, что сделал парень, хотя я видела, как сильно он сопротивлялся, — они всё ещё так и не ответили. — На обратном пути в особняк я немного поразмышляла о первой драке в «Раззл Даззл». И осознала, что парень, который напал на Девона, не атаковал его мечом. Вместо этого он схватил Девона за горло. В то время я подумала, что он собирается его задушить. Но на самом деле он только сдавил горло Девона, чтобы он не мог говорить. Чтобы не отдавал никаких особых приказов.

Молчание. Абсолютная тишина.

Прошла минута, потом две, потом три.

Наконец, Клаудия села прямо, подняла подбородок и пристально посмотрела на меня своим холодным взглядом.

— Ты никогда никому не расскажешь, что Девон сделал в библиотеке, — рявкнула она. — Или я убью тебя лично.