Дженнифер Эстеп - Ледяной огонь магии

— Подожди здесь. Я сейчас.

Я фыркнула.

— Словно я собиралась уйти без денег. Уверена, ты сразу же забудешь о том, что должен мне, стоит входной двери захлопнуться за моей спиной.

— Ты правда думаешь, что я на такое способен? — возмущенно спросил он, протестующе выпятив грудь.

— Конечно.

Он усмехнулся прежде чем исчезнуть за дверью. Иногда мне казалось, что Мо нравилось торговаться со мной больше всего на свете.

Это началось давным-давно, еще когда я была ребенком и уговаривала Мо купить мне два рожка мороженого вместо одного. Несмотря на ворчание, он всегда был добр со мной. Мо был единственным, кто действительно заботился обо мне после смерти матери, и единственным, кто старался помочь мне справится с ее уходом. Я в долгу перед ним.

Как только дверь за Мо захлопнулась, послышалось дребезжание костей Лохнесса над входом, и девушка перешагнула порог лавки.

Это была стройная брюнетка, милее, выше и старше меня. Она вошла внутрь и остановилась у входа, словно ожидала, что кто-то выскочит из-за витрины и набросится на нее. Взгляд ее карих глаз скользил по магазину, анализируя всё и вся внутри. А на её талии висел меч. Значит она была охранником, телохранителем, таскающимся за богатыми детишками во время шоппинга.

Девушка отступила в сторону, давая проход двум парням. Первый был бесспорно милым, с черными кудрявыми волосами, бронзовой кожей и душевными, темными глазами, о которых девчонки сочиняют стихи. Он начал прохаживаться между витрин, рассматривая все, но ни на чем не задерживая взгляд.

Но мое внимание привлек второй парень. Так же, как и девушка, он задержался на входе, выглядя даже более бдительно, чем она. Солнечный свет, пробивающийся сквозь окна, подчёркивал блики, цвета мёда, в каштановых волосах парня, хотя его лицо находилось в тени. Загорелая кожа на его руках напоминала мрамор — твердый, но в тоже время гладкий и гибкий.

Должно быть он прошел под брызгами фонтана, потому что его черная футболка была местами влажной и прилипла к телу, что позволило мне увидеть его мускулы. Да, я разглядывала его до тех пор, пока не заметила серебряный браслет на его правом запястье.

С моего места было не видно, что за герб был отпечатан на металле, но когда я взглянула на других, то заметила точно такие же браслеты. Я вздохнула. Значит, они все принадлежат к одной из семей. Замечательно. Этот день становится все лучше и лучше.

Я осталась у прилавка, наблюдая за посетителями, которые прошли глубже в магазин. Они проигнорировали барахло в передней части и замедлили шаг только когда добрались до задней, где был выставлен подлинный, дорогой товар. Прохаживаясь по проходам, от одной витрины к другой, они переговаривались друг с другом.

На самом деле, говорила только девушка. Первый парень явно скучал, но немного оживился, когда они проходили мимо витрины со старыми химическими наборами.

Девушка-телохранитель заметила, что я наблюдаю за ними и одарила меня подозрительным взглядом, приняв во внимание мою дешевую одежду и потрепанный рюкзак, все еще лежавший на прилавке.

Она держала руку на мече, но расслабилась, решив, что у меня нет с собой оружия. И ошиблась. Хоть я и не могла брать меч в школу, но всегда носила плотный, широкий пояс с потайными отделениями, в которых лежали три звезды. Они выглядели, как милые побрякушки, но на самом деле, это были сюрикэны, а у меня был отличный прицел.

Я так зациклилась на девушке, что потеряла из вида второго парня. Я даже не заметила, что он подошел, пока не оказался прямо позади меня.

— Извините?

Стоило мне обернуться, и он приковал к себе мое внимание.

Его лицо было выразительным и словно высеченным из камня, а глаза гипнотизирующего, насыщенного зеленого оттенка. Он подошёл ещё немного ближе, и мне в нос ударил его аромат: резкий, свежий и пряный, словно сосновые иголки. Этот аромат хорошо ему подходил. Парень напомнил мне леса, покрывающие гору Клаудбёрст — глубокие, темные и невероятно таинственные.

— Ты знаешь, где Мо? — спросил он. Его голос был низким, глубоким и мелодичным, словно шум воды в реке.

— Ты знаком с Мо?

Парень кивнул.

— Я встретил его на Главной аллее пару дней назад. У него был киоск рядом с фонтанами. Мне нужен подарок на день рождения мамы, и Мо сказал, что у него есть что-то, что может ей понравиться.

Скорее всего что-то из того, что украла я или что Мо прикарманил где-то еще, но я решила не рушить потенциальную сделку. Как знать, может Мо заплатит мне бонус за то, что я задержала парня до его возвращения.

— Мо в подсобке, — объяснила я. — Он скоро вернется.

— Спасибо.

Парень улыбнулся, и я как раз вовремя подняла взгляд, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.

Моя ошибка.

Видение было распространенным талантом, но моя магия позволяла мне не только кристально чисто видеть мир или двигаться в темноте, словно это был день. Я также могла заглядывать в душу людей.

Все, что мне требовалось — лишь посмотреть в чьи-то глаза, и я сразу понимала, что человек чувствует в тот момент, будь то любовь, ненависть, злость или что-нибудь еще. И не только, я ощущала все эти эмоции в своём сердце так же явно, как человек от которого они исходили. Эту способность называли зрение души. Один из редких талантов, но без которого я вполне могла бы обойтись. Не многие испытывают положительные чувства и эмоции, даже по отношению к своим так называемым друзьям и семье.

Но этот парень… он буквально излучал печаль, словно нес на себе бремя, от которого не мог освободиться. Кроме того, в нем была непоколебимая твердость, смешанная с грустью и чем-то еще, покоящимся в самой-самой глубине его души… Горящая искра, которую я так и не смогла точно идентифицировать.

В одно мгновение я поняла, что он был парнем, чрезвычайно преданным своим друзьям. Он чувствовал ответственность за других. Изо всех сил старался помочь людям, даже если они того и не заслуживали, а в итоге страдал сам.

В таких как он, люди сразу же видели лидера и тянуться к нему. Он был одним из тех чертовски очаровательных парней, о которых вам захотелось бы узнать, как можно больше.

Парень продолжал улыбаться, но выражение его лица изменялось, чем дольше я на него пялилась. Но я ничего не могла с собой поделать. Впервые за долгое время я была всецело очарована кем-то. В тот момент мне хотелось лишь узнать, что на самом деле скрывается под его внешней холодностью. Особенно, что будет, если та горящая искра внутри него вырвется наружу, и какими будут его настоящие эмоции.

Но в нём было также что-то волнующе знакомое. Словно я уже встречала его раньше, хоть и не могла вспомнить, где именно. Я продолжала смотреть в его зеленые глаза, в надежде, что моя способность зрения души поможет мне понять и вспомнить и в тоже время…