Анна Бахтиярова - Месть Осени

— Маги не способны. А люди? Здешние люди?

— Что за глупые вопросы? — рассердилась целительница. — Тебе же сказали: никто не может. Только вы просачиваетесь. Хотя не понимаю, как Флора вас вообще пропускает. Развеивала бы по ветру сразу. На границе. Но нет, развлекается старая карга!

В висках застучало от волнения, пришлось уставиться в пол, чтобы госпожа Кин не разглядела огонь в глазах.

Значит, она знакома со старушкой из жрецов! Значит, знает, где ее найти!

Это хорошо. Очень хорошо. Как и то, что маги уверены, что доступ к стихийникам для них закрыт. Это не так. Однозначно не так. Но пусть всё остается, как есть.

Страшно представить, что случится с миром стихийников, если туда нагрянут маги…

— Слышали новости? Банда, что грабит дома, вернулась! — объявил за завтраком один из охранников.

— Нам-то какая печаль? — отозвалась Марла. — Сюда они точно не сунутся. Выбирают лавки или дома на отшибе, где жильцов поменьше. А у нас слишком много народа.

— Их еще не поймали? — спросила Мари, очнувшись от «полудремы», в которой проводила большую часть дня. В собственных мыслях куда уютнее, нежели в серой реальности.

Сентябрь подходил к концу. Опадающие листья прибивало дождем к земле или носило по мощеным дорогам потоками воды. Не как маленькие кораблики, а, скорее, как утопленников, что не пожелали остаться на дне.

— Не поймали, — охотно просветил охранник. — Говорят, они уезжали из Восточного после истории со стихийницей. Здесь было слишком… хм… шумно. И многолюдно. «Охотились» в других городах. Поменьше. А теперь объявились. Принялись за старое.

— Не понимаю, — пробормотала Мари. — Маги такие могущественные. Неужели, нет средств, чтобы выследить одну единственную банду?

— Ш-ш-ш, — Марла предостерегающе ткнула ее в плечо. — Не нам о делах магов рассуждать.

— Не нам, — согласился с кухаркой охранник. — С другой стороны, зачем им вмешиваться? Не их же грабят.

— Ух!

Разговорчивый парень тоже получил от Марлы. Большой деревянной ложкой по лбу. Той, что она помешивала похлебку в огромной кастрюле.

— Всё, хватит болтать! — разъярилась кухарка. — Вон из-за стола! За работу!

Мари нынче ждала работа вовсе не в гостинице, а на Темной улице. Теперь она бывала там три-четыре раза в неделю. Госпоже Рирден такое положение дел не нравилось, но отказать целительнице она не смела. Но нашла выход из положения. Урезала жалованье Мари почти вдвое. Справедливо с одной стороны. Вот только на другой работе не платили ни единой монеты. С какой стати? Когда ты в сетях мага, будто в паутине, какая тут плата? Хорошо, что Мари не нуждалась в деньгах. Крыша над головой есть. Как и место за столом. Так что и с половиной жалованья можно прожить, не бедствуя.

На что тратиться-то? Одежды пока хватает: скромной и серой. Разве что пироги покупать раз за разом. Но Мари заходила в лавку Томаса всё реже и реже. При виде парня вспоминался Ёллу. Рассказывать о его жизни в Орэне было никак нельзя, а поедать пироги, храня та-а-акой секрет, подло. Тем более, бабушка Томаса до сих пор жива. Провела всю жизнь в одиночестве. Осталась верной пропавшему мужу.

— Опять плелась нога за ногу? — ядовито поинтересовалась целительница, встретив помощницу в дверях.

— Простите, госпожа Кин, — поспешила извиниться Мари, ни капли не испугавшись грозного тона.

За время, что она замораживала здесь зелья, научилась определять, когда целительница сердится всерьез, а когда лишь делает вид. Нынче бояться нечего. Настроение у нее хорошее, хоть и старается это скрыть за напускным недовольством.

— Чего молчишь-то, стихийница? Язык проглотила? — поинтересовалась госпожа Кин минут десять спустя. Она помешивала почти готовое зелье для лечения мигрени — жидкость болотного цвета, а Мари внимательно наблюдала за процессом.

Это означало, что госпоже Кин скучно, и она не прочь «поболтать». Точнее, ответить на вопрос о целебном действии зелья или работе в целом. Мари подыгрывала. Всегда. Игрушке следует оставаться любимой, коли не хочет накликать гнев.

— У этой настойки сложный рецепт? — спросила, мастерски изобразив любопытство. — В прошлый раз рецепт лекарства от желудочных проблем был на четырех страницах.

— Этот попроще, — отозвалась целительница без энтузиазма. — Что мы всё о рецептах, да о рецептах. Лучше расскажи, как у тебя дар появился. Второй дар.

Мари недоуменно прищурилась. Она помнила слова о неком приобретенном таланте, но понятия не имела, в чем он заключался. Находить неприятности, не иначе.

— У тебя дар провидения. Точнее, его отголосок.

Сказать, что Мари удивилась, ничего не сказать.

— Не может быть. Я не… — она осеклась.

Отголосок? Почему, собственно, нет? Ей вечно снятся особые сны, которые посещает гадалка Вирту.

— Я не умею предсказывать будущее, — проговорила Мари, хмурясь. — Однако иногда в сновидениях вижу странные вещи. Но откуда у меня эта способность? Считается, что провидение не сочетается с погодным даром. Ты либо предсказатель, либо стихийник. За всю историю нашего мира существовал только один пророк, который мог управлять погодой. Но в нем текла и людская кровь. Грешок предков.

Госпожа Кин слушала с неподдельным любопытством, не забывая помешивать зелье.

— А ты, смотрю, интересовалась историей вопроса, — усмехнулась она.

— Не нарочно. То есть… — Мари на секунду задумалась, стоит ли рассказывать, но потом решила не скрытничать. — Меня потеряли в младенчестве. Родители. До пяти я росла с приемной матерью. Она была гадалкой. Думаете, дело в ней? Она сумела вложить в меня часть способностей?

— Возможно. Например, если передавала через тебя сообщения. Сквозь годы.

— Ох… — Мари всплеснула руками.

О, да! Такое было. Только не с Вирту. Кое-кто другой спрятал послание в ее сознании и заставил забыть его на несколько лет. А потом старик-предсказатель его воскресил.

Какая прелесть! Ну, серьезно!

Фабьен Арана, конечно, легендарный пророк. Но Мари предпочла бы обойтись без подарка от него. Этот стихийник собирался принести в жертву Ноя.

— Чего морщишься? — поинтересовалась целительница. — Не рада?

— Нет. С пророчествами вечно сплошная морока и никакой конкретики.

Госпожа Кин расхохоталась. До слёз.

— Тогда тебе не повезло, стихийница. С годами талант будет проявляться всё сильнее. Придется смириться и… либо игнорировать подсказки в снах, либо пользоваться ими.

— Не вариант, — отрезала Мари. — Я видела, как это работает. Точнее, не работает. Один пророк предрек, что отец погибнет из-за побочного сына. Мачеха решила избавиться от паренька. Я вмешалась, попыталась его спасти. Сын остался жив. Отец погиб. Но случилось это не только из-за моего вмешательства. Отца убили, когда он попытался не дать жене погубить сына. Возможно, ничего бы не случилось, если бы всё шло своим чередом. Так что, да, в пропасть пророчества!