Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

Тут и впрямь лучше было закрыть рот и не встревать — из карманов Черепа стали появляться различные приспособления. Те самые, специально разработанные для обнаружения малейших следов чужого проникновения. Ониксовая пирамида на серебряной цепочке — незаменимое средство для фильтрации магии именно нашего клана. Она как бы вбирала в себя эманации, нейтрализуя их на время. Три смотрящих друг на друга медных зеркальца, начищенных почти до идеала… Эта система исполняла роль концентратора магии ликанов. Если она тут есть, то ее след должен был хоть немного, но проявиться. Волчок, украшенный необработанными кристаллами изумруда и аквамарина… Подсвечник с четырьмя свечами, сделанными из какого-то сложнейшего алхимического состава. Эти два устройства должны были изолировать пространство от посторонних веяний, отбрасывать помехи.

И, разумеется, полная концентрация. Молчание, отрешённость от остального мира — Череп это делать умел. Становилось даже немного завидно, потому как мне это толком не удавалось. Молчать и находиться в полной неподвижности — это сколько угодно. В мою бытность офицером жандармского корпуса приходилось часами сидеть тише мыша под метлой. А вот не думать ни о чём, кроме одной-единственной цели — это гораздо сложнее. Камень преткновения, однако. Параллельно обдумывать несколько ситуаций — всегда и без проблем, тут Наставник меня весьма одобрял. Что же до полной концентрации и отрешенности от всего остального… здесь мне пока не удавалось похвастаться серьезными достижениями. И вряд ли удастся, не моё это.

Летели мысли, тянулось время, но недолго. Всего минут через десять Череп взмахом руки загасил свечи и стал собирать инструментарий. Закончив, он наконец соизволил поделиться узнанной информацией:

— Как и ожидалось. Попытка впутать сюда Страго — она и есть попытка. Маледиктум ни при чём, тут нет ни малейших следов присутствия Красного Рода. Только ликаны и та магия, которую они вытащили из амулетов, неведомо где украденных. Ты прав, Стилет, Мирослав будет просто «счастлив» узнать, как собиратели блох попытались вывалять в грязи честь его клана.

— А бойцов для ликвидации Школы под это дело выбить удастся? — свернул Висельник на сугубо практическую тематику. — И там ликаны, и тут они же. Маледиктуму ведь невелика разница должна быть.

— Попробую. Тут многое зависит от степени злобности Мирослава после такой новости. Если рядом с ним не будет этой клятой Валтозарис, Ольги, то в ярости он может просто так, по душевному порыву, пообещать стереть паразитов с лица земли. Но вот Ольга… она всегда сочетает выгоду с эмоциональными порывами. Опасная парочка, взаимодополняющая друг друга. И договариваться с Маледиктумом придется мне лично — вас на этом мероприятии не будет. И не возражать, — добавил металла в голос Череп. — Это очень уж особенные существа, а не рядовые штурмовики из их отрядов. Я ещё смогу удерживать их от эксцессов, но ваше присутствие будет воспринято как лишний раздражитель. Лучше не рисковать.

— Не больно и нужно… Ещё успею повидать.

— Успеешь, — согласился с ним Наставник. — Мало не покажется, это я обещаю. Теперь мы уходим, больше тут делать нечего.

— Как нечего?! А мой дом? Всё разрушено, жить невозможно, надо восстанавливать.

— Вам, Мануэлла, сюда ещё некоторое время возвращаться не стоит. И ремонт сейчас начинать тоже нельзя. Сначала пусть представители Маледиктума посмотрят на произошедшее здесь, оценят масштаб разрушений и то, как их намеревались сделать виновниками всего безобразия. Да и после… Сомневаюсь, что тут есть действительно нужные вам вещи. Ну а если есть — можете временно забрать их и перевезти в мой особняк, — тут Наставник развел руками. — Извините, но пока не прояснится с той же Школой, да и с этими вашими Моранами, под защитой клана Вер-Заррен будет куда более безопасно.

— Я понимаю. Великие силы, ну за что меня сюда послали? — не дождавшись ответа на сей вопрос, Рэдин сменила тон и обратилась уже ко мне: — Пошли, любовничек, поможешь девушке собрать… остатки роскоши.

Конечно помогу, как же иначе? Положение обязывает, да и приказ Черепа до сих пор в силе. Оставлять вампирессу без присмотра в этом доме, как выяснилось, богатом на неприятные сюрпризы, было точно нельзя. А собирать пришлось довольно много: косметику, несколько оставшихся целыми платьев, кое-какие книги из библиотеки. К книгам я попытался было присмотреться, но к своему глубокому разочарованию, ничего необычного не обнаружил. Зато удостоился язвительного замечания Мануэллы:

— Тайн здесь нет. Они все надежно припрятаны от любопытных глаз.

— И в каком месте, позволь полюбопытствовать?

— Точно не в том, на которое ты смотришь, — сверкнула глазами девушка, увидев, что я с интересом изучаю её глубокое декольте и, естественно, находящееся внутри. — Там ничего секретного нет, а всё остальное ты уже успел увидеть. И не в последний раз, так что притормози свои эротические поползновения до более подходящей обстановки.

— Зато тут весьма оригинально… Все, молчу, а то разъярённая девушка — это почище стихийного бедствия.

И что у меня за характер такой? Вечно проскальзывают то ехидство, то юмор чёрных оттенков. Причём вокруг именно те люди, которые это вполне нормально воспринимают. Потому как сами такие…

— Стилет! — раздался рык Наставника. — Я, конечно, понимаю, что тебе с этой девушкой даже в этом бедламе относительно уютно, но лично я намерен побыстрее вернуться в более приличные условия. И твои друзья, кстати, тоже со мной солидарны.

Ну вот, как раз об этом я и говорю. Сборище эстетствующих циников в рамках одного клана. Хотя всё правильно и логично — пребывать тут, в совсем ещё недавно уютном месте, нет ни малейшего желания. Тем более и Мануэлла собрала то, что хотела. Много собрала. Пришлось мигом высвистать одну из Тварей, чтобы нагрузить на неё получившийся увесистый тюк поклажи. Мда, ещё немного и от творения лаборатории Черепа осталось бы мокрое место. А так… пошатывается, но идёт.

— Ну наконец. Сколько можно… — начал было Череп очередную тираду, наверняка намереваясь вернуть туда парочку не дюже лестных сравнений, но осёкся. — Претензии снимаются на месяц вперёд. Извини, Стилет, я и забыл, что такое сборы настоящей благородной испанки. Прошу вас, Мануэлла, экипаж к вашим услугам.

— Благодарю, — кивнула Рэдин, величественно шествуя вслед за Тварью, изнемогающей от тяжести поклажи.

Дождавшись, когда вампиресса пройдёт мимо столь же остолбеневшего Висельника и, выждав ещё некоторое время — в холле послышался придушенный стон Клима, который однозначно пытался подавить приступ смеха — Череп изрёк: