Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

— Испанские гранды неисправимы… Что сотню лет назад, что теперь. Имей в виду, эта дама доставит тебе массу хлопот. Дело не в том, что она из клана Рэдин, хотя и это существенно, а просто в особенностях психологии. Если она задержится возле тебя надолго — а, судя по тебе, так оно и будет, — хлебнёшь впечатлений полной ложкой. Но скучать не будешь, это я могу обещать.

— Ладно, тут время покажет, — не стал я заострять поднятую тему. — Но теперь, когда Мануэлла со своими вещами возится, может, тут надо что-то сделать?

— Тут ничего. Всё нужное уже произошло. Единственное — попрошу её вновь поставить защиту на двери и окна, но чтобы снималась не ей лично, а определённым амулетом или ключ-словом. Не хочется, чтобы сюда ввалился очередной непрошеный гость без соответствующих проблем и сложностей в процессе.

— Так мы можем и сами поставить защиту…

— Не можем, Стилет, совсем не можем, — вздохнул Наставник. — Это территория Рэдин, наша магия тут на птичьих правах. Владения этого клана экстерриториальны, так гласит договор. Договор же всегда соблюдается, как ими, так и другой стороной. Кстати, мы ещё можем находить определенные лазейки. Почему?

Экзаменует. Это у него в крови — начать отвечать на вопрос или просто рассказывать что-либо интересное, а потом р-раз… Дескать, давай, вспоминай прочитанное или рассказанное ранее. Между прочим, правильный подход, таким еще в Третьем отделении пользовались, молодежь обучая. Так что ответим, ведь это совсем не есть сложно:

— Война Рэдин с Хэлькригер и ответная реакция Ордо Деус хоть и случились после вступления нашего клана в организацию, где мы и по сей день состоим, но… Иерархи были достаточно умны, чтобы оговорить особые условия. Ведь не Ордо Деус диктовали условия вступления, мы не были проигравшей стороной. Потому Вер-Заррен имели и имеют некоторые льготы и послабления как в заключенных Ордо Деус к тому моменту договорах, так и возможность выцарапать для себя отдельные статьи в соглашениях будущих времён. Наши Иерархи слишком умны, чтобы не воспользоваться столь выгодной оказией. Думаю, именно поэтому вы и рискнули начать игру с Мануэллой. Крупную игру.

— Да. Но и у лазеек есть свои пределы, потому мы и не будем лишний раз испытывать договор с повелителями Гнили на прочность. Вампиры из многих кланов будут очень рады разнюхать что-то подобное и мигом поднять бурю в стакане воды.

— Оставим рискованные ходы для более серьёзных целей. Я правильно понимаю вас?

Осклабился в довольной усмешке, столь мне знакомой. Это значит Наставник не просто доволен, но и какие-то варианты на будущее просматривать в голове изволит.

— Что-то вроде того. И вот ещё… Не форсируй события, пытаясь узнать что-то важное у своей вампирессы. Дай ей определенное время почувствовать себя полностью свободной. Поверь, надо лишь немного времени, тогда она сама запутается в паутине нашего клана — медленно, незаметно, надёжно. Такие объекты разрабатываются не за месяцы и даже не за годы. Тут сроки на порядок выше.

— И не только сроки, но и цена… Можете не беспокоиться, Наставник. Вреда ей я точно не причиню, больно уж девушка интересная. А насчет остального… вы же знаете место прошлого приложения моих сил. Так что не извольте беспокоиться, всё будет.

Вот она, межклановая грызня в своем вечном воплощении. Рэдин пытается прокрутить какую-то интригу в отношении нашего клана. Мы — использовать её знания и возможности. А учитывая факт, что повелители Гнили клан особый, к коему относятся с заслуженным подозрением… Выходит, меня угораздило вляпаться по самые уши в многоходовую интригу Черепа. Конечно, об этом я догадался гораздо раньше, но сейчас получил очередное подтверждение. Забавно.

Зато и сам я потихоньку начинаю налаживать свою партию. Пунктиром, лёгкими штрихами, но тем не менее. Верность клану — без сомнений. Но одно другому не мешает, ведь общую линию можно проводить множеством способов. Уверен, что среди них обязательно найдутся те самые, способные дать пару лишних козырей. Знакомство с Мануэлой — как раз самый сильный на этот момент времени. А принимая во внимание взаимную симпатию и общие интересы — есть что развить, право слово.

Под аккомпанемент этих мыслей я и оказался на улице, где собралась вся весёлая компания. Мануэлла закончила разбираться с вещами и теперь не без раздражения взирала на дом. Видимо, прикидывала тот срок, который понадобится для приведения жилища в полный порядок.

— Уважаемая, будьте любезны как следует запечатать дверь, да и окна за компанию, — предложил девушке Череп. — Мы ведь не хотим, чтобы сюда вторглись озабоченные поживой воришки или стая Мусорщиков, особо склонных к мародерству и грабежам? К тому же сделайте так, чтобы войти мог любой, кто произнесет ключевое слово или воспользуется каким-то амулетом.

Крыть было нечем, потому Мануэлла начала накладывать чары, ничуть не прекословя. Ощущения, доложу я вам, странноватые. Как будто ты находился на улице, а через пару секунд кто-то подтащил поближе одновременно морг и помойку, откуда мусор пару месяцев не вывозили. Запахи гнили, разложения, распада материи. Промозглый ветерок, налетевший ниоткуда, неестественная тишина, даже спящие в гнездах птицы спешат убраться подальше. Только вороны продолжают всё так же беззаботно дрыхнуть. Им ни одна тухлятина и гнилушка повредить не способна, особенности этих птичек всем мистикам хорошо известны.

— Теперь войти сюда будет сложно, — выдохнула малость подуставшая Мануэлла. — Надеюсь…

Мы тоже надеялись. А помимо той самой надежды, рассчитывали убраться отсюда поскорее. Пребывание тут сверх меры не вызывало никаких положительных эмоций. Да и вообще… Домой хотелось.

Пребывая за пределами дома, хочется в него вернуться. Но и внутри знакомых стен в некоторые периоды становится… не то чтобы тоскливо, но душа рвётся на просторы. Какие? Те самые, на которых того и гляди начнется новый раунд бесконечного поединка.

Такое состояние было не только у меня — Клим и Висельник ощущали себя как на иголках, Седрик болтал больше обычного, но весь словесный поток был направлен исключительно на будущие перспективы. О состоянии остальных гаар-гулов я сказать толком ничего не мог по причине крайне слабых контактов, зато Мануэлла… Тут ситуация вовсе сложная. С одной стороны, в нашей своеобразной обители ей нравилось — солидная библиотека, возможность увидеть изнутри жизнь иного клана, столь отличного от Рэдин, общество интересных личностей. Ах да, ещё вполне гармонично развивающиеся тесные отношения с одним из Вер-Заррен. Пальцем на себя показывать как-то не комильфо, да это и так очевидно.