Олег Балханов - Крысобой

Марвин через открытые высокие ворота, ведущие во двор, повел лошадей в сторону конюшни, а мы с Гримсом зашли в дом с улицы и поднялись наверх по широкой мраморной лестнице. Он все мне показал. С внутренней стороны была еще одна, деревянная, лестница со двора прямо на второй этаж. Очень удобно.

— Кто жил здесь раньше? — спросил я.

— Последние два года здесь останавливались гости из метрополии. Место помощника по особым делам пустует с тех пор, как умер старый Нивен.

Я кивнул. Все понятно.

— Устраивайтесь, располагайтесь. Где рынок и площадь, вы знаете, — сказал Гримс и откланялся. — Мне надо на службу.

Насчет того, когда и куда мне отправляться на службу, он не сказал.

Я обошел все четыре комнаты, коридор и небольшую кладовку на этаже. Места здесь было достаточно для шести-восьми человек. Выглянул в застекленное окно во двор. Там Марвин уже расседлал лошадей и наливал им воду. Я свистнул и показал ему, чтоб поднимался.

— Будешь жить здесь, — я показал ему большую комнату с камином, окна которой выходили на обе стороны. — Я буду в дальней угловой, с остальными потом разберемся. С утра отправляйся на рынок, купи все необходимое.

Я дал ему двести тигров на расходы и пошел немного поспать.

Лег, не разбирая постель, сверху, и сразу заснул.

Разбудили меня звуки за окном. По улице шла какая-то процессия и кто-то стучал железными тарелками. Не открывая глаз, подумал, что спать надо в другой угловой комнате, окна которой выходили во двор.

— Да, странно, что ты здесь спишь, — услышал я знакомый голос.

Разлепив глаза, я посмотрел на нее.

Фреха сидела в своем сером комбинезоне на стуле у окна, закинув ноги в сапогах на массивный стол, и пила воду из горлышка тяжелого графина, придерживая его в воздухе двумя пальцами для вида. Я бы так не смог. Ведьма она и есть. Могла бы вообще не придерживать.

— Что там на заставе? — спросил я.

— На перевале все спокойно, монстры там не появлялись. Я рассказала сотнику в карауле, кто я и что мы видели. Он уже передал прибывшему тысячнику, чтобы там все вокруг осмотрели и потом дорогу почистили, — ответила она и добавила. — Залетела в форт и предупредила там знакомую, чтобы они были осторожны. А ты, значит, дрыхнешь тут?

Получила мою «телеграмму», так надо понимать. Я поднялся с кровати и взял у нее графин, налил в железный стакан и промочил горло.

— А что надо делать?

Она прошла в комнату напротив. Я встал рядом с ней у окна.

Марвин, как пчелка, суетился возле лошадей — все трое сверкали чистотой.

— Я зашла к Риффену. Он ждет тебя.

— Ты к нему запросто заходишь, охрана в курсе? — спросил я.

— Нет, конечно. Я живу над аптекой у центральной площади. Риффен отправил за мной среднего сына, когда тебя в коме привез к нему Юстиг. Я до этого давно не виделась с ним, с того дня, как его назначили наместником. Он передал, что откроет окно в своем кабинете наверху. И вот теперь я чуть не каждый день летаю.

Я посмотрел на высокие окна верхнего этажа дома наместника. Одно было открыто, несмотря на холод.

— Приятно, когда чувствуешь себя нужной, — сказала Фреха. — Но в политику я лезть не хочу.

Это пока. Временно. Не заметишь, как затянет.

Она пожала плечами и сказала:

— Приведи себя в порядок и иди. Я здесь подожду.

Подождешь?

— Интересно же, что он тебе скажет, — Фреха подняла и опустила одну бровь.

Я прошел через конюшни. Кивнул Марвину по-хозяйски в ответ на его крик «Утро доброе, господин!» Двое конюхов наместника низко мне поклонились. На выходе из конюшен со стороны двора наместника стражник в рогатом шлеме вытянулся по стойке смирно.

Надо научить их щелкать каблуками и брать алебарду на караул.

У входа в дом стоял пожилой мужчина в черном балахоне. Он слегка поклонился.

— Господин наместник ждет тебя наверху, Кранц, — сказал он, неожиданно протянув мне обе руки.

Я двумя руками пожал их крест-накрест. Этот жест получился у меня автоматически.

— Ты наверное, не помнишь меня, — шепнул он, наклонившись к уху. — Зови меня Берт, я личный лекарь Риффена.

Я кивнул ему с благодарностью, вспомнив, что по официальной версии меня поставил на ноги именно этот лекарь.

Он мягко улыбнулся и незаметно мне подмигнул.

Передо мной открыла дверь моложавая курносая женщина крепкого телосложения. При моем росте в сто восемьдесят шесть сантиметров, она оказалась всего на три сантиметра ниже. Я посмотрел на ее ноги. Обычные сапоги без каблуков. Гренадерша по местным меркам. Телохранительница, что ли.

Она кивнула мне, наклонившись чуть сильнее Берта, но лицо ее не выражало никакого радушия, в отличие от него.

Я поднялся по каменным ступеням на третий этаж. Обстановка оказалась очень скромной, ничего лишнего.

Наместник Риффен стоял спиной к открытой двустворчатой двери кабинета прямо напротив лестницы.

Я вошел. Он махнул рукой, чтобы я закрыл двери. Когда я сделал это, он обернулся. Одет он был в простой черный комбинезон из шерсти. На ногах такие же высокие ботинки на шнуровке, как у меня.

Наместник снял капюшон.

Его лицо показалось мне смутно знакомым, я поклонился.

— Иди сюда, Крысобой, — низким голосом сказал Риффен, раскрывая объятия. — Дай я тебя обниму, чертяка.

Чертяка?

— Очень рад тебя видеть, Кранц, — сказал наместник, хлопая меня по плечам сильными руками. — Все семь лет, что мы знакомы, не перестаю тобой восхищаться. Ты настоящий герой!

Он чуть не задушил меня в объятиях и я все никак не мог отдышаться. Ростом он был ниже меня сантиметров на пять, но на эти же сантиметры шире в плечах и весил килограммов на двадцать больше. При этом грузным или толстым он не выглядел, просто такой тип телосложения. Большой и еще не старый морж — вот подходящее описание. Густые темно-русые волосы коротко, по-армейски подстрижены, массивная челюсть и мясистые щеки гладко выбриты, на вид ему было не больше пятидесяти.

— В той давней войне с тоширунгами я лично наблюдал с холма, как ты зашел им с фланга со своей сотней. Это была знатная сеча! Они обратились в бегство и бежали, как зайцы, — продолжал он. — А через год ваш корпус перебросили на юг сражаться с обнаглевшей Крысой-Макфлаем. Мне Юстиг потом все в деталях описал и я будто сам увидел, как твои парни расправились с личной гвардией Макфлая и ты зарубил этого сукина сына саблей, что выковал Ратакур по моему заказу. Смотрю, она как всегда с тобой.

Риффен хлопнул меня своей ручищей по ножнам.

Я кивнул, хотя впервые все это слышал.

— Ну давай, присядем, — он подвел меня к столу. — Рассказывай, что видел за гранью. Фреха тебя с того света вытащила. Не зря я в нее верил.

Риффен понятия не имеет, что я не тот Крысобой, которого он знал? И в этом мире, кроме Фрехи, вообще никто не в курсе? Мне почему-то казалось, что уж он-то должен знать. Или делает вид, что верит в магию ведьмы? Берт же мне подмигнул… Как все сложно.