Анатолий Нейтак - Костяной дракон [СИ]

Клин снова повернулся ко мне лицом. Жилка у него на щеке дёргалась. Даже с булькающим в желудке вином я это заметила и уставилась на неё, как последняя идиотка.

— Не делай вид, будто не понимаешь! — почти прошипел Клин. — Ты и после двух бутылок соображаешь лучше, чем я — на трезвую голову. При чём тут мои страхи, воображаемые и реальные? Я просто-напросто противник магии, становящейся орудием уничтожения!

Не знаю, что он увидел, глядя мне в лицо. Наверно, снова багровые огни гнева в зрачках. Во всяком случае, не договорив, Клин отодвинулся и слегка побледнел.

— Я тоже, — сказала я тихо. — Но видишь ли, дорогой мой воин, мне до смерти надоело, как люди в массе своей относятся к некромантам. Меня это достало — вот как! Всю мою жизнь на окраине Тральгима, всё время, пока я работала на Союз Стражей Сумерек, на каждом общем собрании местного отделения Круга… нет, ты этого не поймёшь. Надо влезть в мою шкуру, чтобы прочувствовать всё это как следует. А такой участи я не пожелаю никому. Некромант! Это как ожог через всё лицо, только в сто раз хуже! Страх и ненависть, ненависть и страх, а на закуску — презрение чванных и подножки ничтожных. Чужие эмоции — тоже источник сил, и мне довольно появиться в компании, чтобы ощутить подъём. Но если бы ты только знал, как я всё это ненавижу!

— Знаю. Да к тому же… вижу. Но почему ты думаешь, что новое достижение некромантии всё это изменит?

— Да ничего оно не изменит! Я, как ты изволил заметить, совсем не дура. Магов боялись всегда и везде, некроманты просто вызывают несколько больший страх, чем специалисты других направлений. И никакие открытия, никакие полезные нововведения не изменят чувств толпы, направленных на тех, кто хоть что-то знает и может. Но — прах могильный! — магам иных специальностей хотя бы отдают должное! Не любят? Пусть! Как же хочется иногда, чтобы в моём присутствии все эти расфуфыренные туксы засовывали свою нелюбовь обратно в жирные задницы, откуда она происходит и где ей самое место!

Клин медленно кивнул.

— Понимаю. И сочувствую.

"А ведь не врёт", — определилось само собой, вопреки опьянению, без сознательного стремления заглянуть в душу собеседника. "Удивительно…"

— Лучше подготовься к завтрашней ночи, — посоветовала я, вставая. — Как я уже говорила, самое главное у нас впереди.

Отдых мне удался… не очень. А точнее, не удался вовсе. Плохо я умею отдыхать: слишком мало практики.

Формально я выполнила все условия безделья. Встала, когда захотелось, а не по необходимости. После пробуждения повалялась сначала в постели, потом на полу, контактом с энергией земли убирая остатки лёгкого похмелья. Съездила в загородное имение, где вволю, до приятной истомы, наплавалась в озере. Вернулась — и битых два часа отмокала в бассейне. Вода является моей второй стихией, так что я люблю её… причём не без взаимности. После бассейна Ола устроила мне редкий по основательности массаж. Такой, что в теле после него словно ни одной косточки не осталось, и мне, оставшейся лежать на кушетке, не хотелось шевелить даже ресницами. Оставив меня в таком положении минут на двадцать, Ола вернулась и отнесла меня в спальню. Уложила в постель, угостила небольшим количеством снотворной настойки с довольно сильным, но кратковременным действием. Снова удалилась.

По идее, после всего этого мне следовало уснуть и проснуться примерно два часа спустя, сразу после заката, в хорошем настроении и прямо-таки звенящей от бодрости.

Фиг.

Весь заполненный бездельем день я боролась с собственной привычкой думать, вспоминать, анализировать и препарировать. Я сумела удержаться от любого, даже пустячного применения магии и ни разу не коснулась оружия, но всё равно вместо полноценного отдыха получилась какая-то схватка с собой.

"Спешите видеть: Эйрас сур Тральгим против собственных привычек! Бой без правил, до полной и окончательной победы одного из противников! Ставки принимаются в любое время, без ограничений!"

Мгла и гниль. Ненавижу.

Хуже всего, что добрых полдня я посвятила обдумыванию стратегии и тактики, которые помогли бы мне заполучить Клина в супруги. Очень уж подходящий кандидат: и захочешь, а лучшего вряд ли отыщешь.

Дело даже не в его тёмном магическом таланте, хотя дети такого отца почти с гарантией будут урождёнными некромантами, чего так хотелось бы Ланцету. И уж конечно, высокое происхождение Клина тоже ни при чём. Моя мать была беглой рабыней, так что с того? Я бы вышла хоть за конюха, если бы он обладал другими качествами Клина: терпимостью, честностью, верностью, умом, широтой кругозора и редким для мужчины даром сопереживания.

Конечно, то, что мой гость-клиент ещё и красивый мужчина, нисколько не мешает делу. Совсем наоборот, сказала бы я.

"Хочу. Хочу, хочу, хочу!"

"Вот только он тебя не хочет, моя дорогая. Он готов относиться к тебе как к партнёру, как к госпоже, пожалуй, даже как к подруге, но только не как к женщине. Ещё бы. Сам-то он красив, но о тебе этого не скажешь…"

"Хочу!"

"Уймись! Заладила кукушкину песню, кукла девственная…"

"Хочу…"

В общем, отдых не задался. Вместо двух часов по плану я проспала только час и встала злой, как цепные псы Исирана [5] Исиран, или Карающий Меч — бог воинов, называемый ещё Полководцем и Смертоносным. Исполняет волю Хэтаса, ибо, равный в могуществе, уступает последнему в прозорливой мудрости. О тех трёх случаях, когда Исиран пошёл наперекор воле Хэтаса и как он после этого за-рёкся противоречить богу закона, сложен отдельный эпический цикл. , да ещё и с тяжёлой мутью под черепом. Муть должна была вскоре пройти, ибо её вызывало последействие снотворного. А вот что делать со злостью?

Разве что швырнуть в топку магии. Энергия мне скоро понадобится, о да!

…они ждали меня около башни. Оба: и Клин, и Зуб. При этом первый выглядел собранным, сосредоточенным — это выражение лица и эта поза были мне хорошо знакомы. Военная кость, дворянская честь. А вот второй был каким-то неуверенным и напряжённым.

Я полагала, что знаю, почему Зуб нервничает. Как-никак, Клин вскоре подвергнется угрозе, а он ничего не сможет сделать, чтобы уменьшить опасность. Да ещё неизвестно, допущу я его наблюдать за ритуалом или нет. Поэтому, не дав Зубу вставить ни слова, я разрешила ему идти с нами. Оба поблагодарили меня, но Зуб не выглядел особо осчастливленным.

Ну и ладно. Что мне до него?

— Кстати, — сказала я, пока мы спускались по довольно крутой лестнице в самый защищённый из подвалов башни, — мне понадобится твоё имя, Клин. Настоящее имя.

Ответ не запоздал ни на мгновение:

— Устэр Шимгере.

— Устэр Шимгере, — эхом откликнулась я. — Ясно. Благодарю.

"Не за что", — повисли в воздухе и растаяли дымкой непроизнесённые слова.