Антон Агафонов - Лабиринт II [СИ]

На всякий случай фуори заняла место между мной и Терри, а я медленно и почти бесшумно сдвинул защелку, открывая проход. Почти перед самой дверью лежало тело мужчины, того самого, с которым я говорил несколько минут назад. А над ним, разрывая ему живот и выпуская кишки, склонилось существо.

Оно походило на человека, две руки, две ноги, даже лицо напоминало человеческое, только сильно искаженное. Словно кто-то взял только что нарисованный потрет и провел по ещё свежей краске рукой, искажая черты. Волос у существа не было, как и половых признаков, зато имелись острые зубы и не менее острые длинные черные когти, которыми он и потрошил свою жертву.

Оно поглощало его внутренности, но что ещё хуже, тело покойника превращалось в Дыхание Бездны первой фазы. Плоть изменялась и начинала разрастаться подобно корням растения.

Искаженный оторвался от своего пиршества и перевел на меня взгляд, затем издал низкий гортанный рев и бросился на меня.

— У-и-и-и-и-и! Это ещё что за тварь?! — испуганно воскликнула Алисия, отчего у меня даже уши заложило. Я дернулся в сторону, нанес удар кинжалом в бок существу и почти сразу про себя выругался. Несмотря на то, что этот удар был не смертельным, я должен был вытянуть сколько-нибудь жизненной силы и ускорить свое восстановление. Но нет. Ни капли.

И когда жизнь уходит Нуорру, я ощущаю едва заметную вибрацию кинжала, но не сейчас.

— Виктор! — воскликнула Сильвия.

Тварь отскочила на несколько метров, а затем, оттолкнувшись от стены, бросилась в атаку. Я отшатнулся, и в этот же миг ударила Силь. Когда тварь, словно пуля, мчалась мимо прохода, фуори отточенным ударом рассекла ту надвое, вот только даже это её не убило. Верхняя часть тела все ещё была жива и настроена весьма агрессивно. Она размахивала когтистыми лапами, стараясь достать меня или Сильвию.

— Я сам, — сказал девушке, увидев, что она собиралась покончить с порождением Дыхания Бездны. Сделав шаг вперед, я вонзил черный кинжал точно в голову чудовища, но вновь не почувствовал абсолютно ничего.

Ни капли жизненной энергии мне не досталось.

— Странно?

— Что именно? — поинтересовалась Алисия. Да и Силь выглядела слегка озадаченной.

— Ничего, — отрицательно мотнул я головой, наблюдая за телом твари. Она теперь действительно была мертва, все ещё представляла серьезную опасность. С её телом начало происходить то же, что и с жертвой: монстр стал расплываться, превращаясь в просто разрастающуюся гору плоти. Пройдет время, и из неё родится новый искаженный. Это жуткий и никогда не прекращающийся цикл. Твари будут появляться вновь и вновь, пока их не выжгут огнем. — Старайтесь дышать как можно меньше, — тут же напомнил им я. Искаженная плоть испускала споры, и чем больше мы их вдыхали, тем выше шанс стать одной из жертв Дыхания Бездны.

Сильвия стряхнула зеленую кровь с Багрянца, скрывшись в нашем номере, а когда я вошел, то увидел, что она собирает наши вещи.

Теперь любые сомнения относительно того, что происходит в городе, отпали. Дыхание Бездны будет распространятся, и скорее всего, город уже закрывают на карантин. Нам нужно покинуть Коску прежде, чем город станет одним сплошным очагом заражения, который в последствии предадут огню.

Окинув беглым взглядом меняющийся на глазах труп существа, я вернулся в комнату и взглянул на раненого Терри, сидевшего на кровати. Силь дала ему лекарства, и жар спал, но парень все ещё был очень бледным и слабым. Нам бы еще хоть пару дней…

Будь ты проклят, Вольфганг. Жаль, я не всадил ему пулю промеж глаз, когда была возможность.

Терри придется нести, и будет лучше, если это сделаю я. Но чемодан…

Выругавшись, я направился к нему. Задрал штанину и сдвинул защитную пластину на протезе, добираясь до артефакта, создающего пространственный карман. Чемодан большой, пространственный карман не был рассчитан на такие объемы, но выбора нет. Пусть увеличится энергорасход артефакта — плевать.

Со скрипом, но мне все же удалось впихнуть чемодан в артефакт. Сильвия тем временем стояла в дверях, опасаясь, что ещё кто-нибудь явится.

— Виктор, — в её голосе было слышно напряжение.

— В чем дело? — спросил я.

— Нам стоит поторопиться. Это Дыхание Бездны, оно… неправильное.

Вместо того, чтобы отправиться к Терри и помочь ему встать, я решил проверить, о чем говорит Силь.

И тут же выругался.

Нам надо уходить и срочно. Неправильное Дыхание Бездны? Это ещё мягко сказано. Тела существа и его жертвы уже полностью превратились в живую массу, разросшуюся вдоль всей стены. И, что хуже всего, уже начали появляться первые признаки появления существ второй фазы!

Так быть не должно. На формирование Искаженных уходит несколько дней, а при недостатке живой плоти недели! Но никак не часы. Если глаза меня не обманывали, то пройдет час-два, и родится новая тварь.

— Проклятье! — снова выругался я и подскочил к Терри. Нужно помочь ему подняться.

Силь шла впереди, вооруженная мечом, я шел следом, поддерживая Терри. Рана на животе, кажется, открылась, но я слишком живуч, чтобы умереть от подобного, но вот боль сильно мешала.

Правой рукой я поддерживал Терри, левой держал револьвер. От кинжала решил отказаться, все равно толку от него при сражении с Искаженными практически нет. От револьвера, скорее всего, тоже не будет, но стрельбой по уязвимым точкам я, вполне возможно, смогу замедлить монстра.

На лестнице людей не оказалось, как и на первом этаже. Зал, в котором обычно отдыхали постояльцы, был пуст.

Я услышал какой-то звук слева и тут же вскинул оружие. Силь тоже встала в боевую стойку, готовясь дать бой любому, кто посмеет напасть, но это оказалась не тварь Дыхания Бездны, а всего лишь хозяин постоялого двора. В руках он сжимал двухстволку и, судя по дрожанию рук, был сильно напуган.

Он держал нас под прицелом, а я — его.

— Вы… Вы заражены? — задал он вопрос.

— Нет, — ответил я.

— Откуда вы знаете?! А?!

— Спокойнее, — сказал я и демонстративно опустил оружие. — Мы вам не враги. Мы ваши постояльцы, но вынуждены покинуть вас.

Она пару мгновений смотрел на нас неморгающим взглядом, словно решая, что с нами делать, а затем кивнул и опустил оружие.

— У меня есть подвал. Он хорошо укреплен… можно пересидеть там, — неожиданно предложил он.

— Боюсь, мы вынуждены отказать, — покачал я головой. И причин для этого было много. Первая и главная — нельзя прятаться в доме, в котором уже начала разрастаться зараза, да ещё так быстро. Лучше всего быть на открытом воздухе. Миазмы будут распространяться, прорастать через древесину. И, разумеется, всюду будут споры. Запираться в зараженном доме — почти гарантированная смерть. Вторая, уже не настолько важная, но все же: Коска — большой город, в нем живет по меньшей мере две-три сотни тысяч человек. Прежде чем придет помощь, могут закончиться припасы.